И что же мне теперь делать? От безысходности я посмотрела на Алана, надеясь, что он что-нибудь, придумает, но увидела в его глазах растерянность и извинение за происходящее. Так…от него помощи можно не ждать. Ну ладно, лучше перестану паниковать, и внимательно послушаю эту самую клятву, и что они там вообще делают. Как хорошо, что мы стоим последними, у меня хоть будет время подготовиться!

Сейчас к старейшине подошла вторая девушка и, так же как и предыдущая повторила клятву, которая была не такая уж и длинная и сводилась к тому, что мы никому и никогда не расскажем об эшрах, так как сами станем частью их культуры и т.д. и т.п. А вот завершение процесса мне совсем не понравилось. Старейшина принял клятву и в знак «доверия» украсил правое ухо девушки серёжкой «гвоздиком» с небольшим прозрачным ограненным камушком. И всё бы ничего, но у меня-то уши не проколоты! И вообще где это видано, чтобы девушки носили по одной серёжке! Хотя для меня это как раз хорошо, что она одна – прокалывания наживую сразу двух ушей я бы точно не выдержала. Понаблюдав за остальными девушками, я пришла к выводу, что в подобную ситуацию попала я одна. Ну, ещё бы я всегда в своём репертуаре! Где у других всё идёт как по маслу у меня по наждачной бумаге!

Я с замиранием сердца смотрела, как клятву давала Марта и была поражена её спокойствием и собранностью. Молодец, отмучилась! Сейчас пойдёт ещё одна девушка, а потом я… Интересно, что будет делать старейшина, увидев, что у меня уши не проколоты? И сумею ли я не закричать, когда он всё-таки его проткнёт? Я так волновалась, что чуть не пропустила момент, когда надо было идти.

На негнущихся ногах я подошла и встала напротив старейшины, изо всех сил стараясь не потерять сознание, хотя от нашатыря я бы сейчас не отказалась! А он как назло сделал такое зверское лицо, будто прикидывал, с каким соусом меня будут подавать сегодня на ужин! Но собравшись с духом, я слегка дрожащим голосом начала говорить клятву «отчаянных жён», как я её про себя назвала:

– Я Арина Сергеевна Волкова клянусь в вечном молчании и сокрытии тайны расы эшров и братских нам рас от человеческой расы, так как сама отрекаюсь от прошлой жизни и вступаю в род моего будущего мужа, осознавая всю ответственность принятого мной решения, и с этого мгновения подчиняюсь всем законам эшров!

Перед тем, как склонить голову, я с таким вызовом посмотрела в глаза старейшины, что его ответный взгляд, не предвещал мне в скором будущем ничего хорошего. Люблю я нарываться на неприятности! И тут моё правое ухо резко кольнуло болью! Он всё-таки его проткнул и видимо с большим удовольствием. От неожиданности и боли я чуть было не вскрикнула, как боялась, но вовремя стиснула зубы и даже не пискнула. Но это далось мне ох как не просто!

– Erit tar3! – завершил обряд старейшина.

Я выпрямилась и как можно равнодушнее взглянула на своего мучителя, потому что ни за что на свете не собиралась показывать ему свою слабость! Я чувствовала, как кровь капает с моего уха на плечо и стекает в лиф платья, но даже не дёрнулась её стереть. Отчего-то этот представитель старейшин вызывал во мне необъяснимую волну ненависти, которую я никогда в жизни ни к кому не испытывала, особенно безосновательно! Но это чувство давало мне силы, которые мне были так необходимы сейчас.

Собираясь вернуться, и встать возле жениха я мельком взглянула на подругу и насторожилась, заметив в её глазах страх и тревогу. Что могло её так напугать? Я постаралась взглядом успокоить Марту и показать, что всё хорошо, но видимо у меня не очень хорошо получилось, потому, что тревога её так и не покинула. Встав рядом с Аланом, я взяла его за руку, чтобы самой немного успокоиться. Но на этом испытание для меня не закончилось, стоило мне тихонько выдохнуть, как старейшина объявил:

– А теперь танец женихов и невест!

Для нас освободили центр зала, и заиграла только однажды слышанная мной мелодия. Слава богу, именно этому танцу меня и учил Алан, после вальса. Я заметила, что он тоже очень напряжён, но это не мешало ему двигаться с присущей ему грацией. Так что я постаралась следовать за партнёром и получить удовольствие от танца, не обращая внимания на смотрящее на нас общество. Я решила смотреть в его глаза, как всегда в них полностью растворяясь. К концу танца мелодия почти стихла и мы остановились. Я слегка прогнулась, поддерживаемая его руками и Алан неожиданно прикоснулся горячими губами к моему уху и от него спустился вдоль шеи, стирая кровь про которую я уже забыла, хоть ухо и продолжало дёргать болью. Мне казалось, что я покраснела до корней волос, но увидев себя в одном из многочисленных зеркал зала, удивилась собственной бледности. Ну, прямо Дракула и его невеста!

Танец закончился, и мы поспешили затеряться в толпе. Подойдя к столику с закусками, я взяла бокал с шампанским и выпила его одним глотком. Руки немного дрожали и, похоже, у меня сейчас будет отходняк, так как я начала осознавать, что только что со мной произошло! Я дала клятву?! О-о-о, как же мне плохо-то! Почти сразу к нам подошли Марта с Тимом, подруга решила, как ни странно, последовать моему примеру и взяла бокал шампанского, но в отличие от меня не стала выпивать его одним глотком. И правильно сделала, так как у меня моментально поплыла голова, а в желудок как будто положили зажженный бенгальский огонь! Алан молча, сунул мне бокал с соком и обнял меня за плечи, чтобы я не упала.

– Рина, я так тобой горжусь! Ты просто молодец! – с восторгом в голосе принялся хвалить меня Алан. – Ухо не болит?

Я прислушалась к собственным ощущениям. Как ни странно ухо больше не болело и не дёргало, разве что немного ныло, но ощущения были вполне терпимыми.

– Да нет, вроде не болит, ноет немного, но всё нормально. Как же ты мог не предупредить меня о подобном! – вдруг рассердилась я. – Мне даже эту дурацкую клятву пришлось в процессе учить! А если бы я что-нибудь перепутала?

– Ну откуда же я мог знать, что мы с тобой настолько фоним? Но может у него свои информаторы имеются… Хотя, кому мы нужны, – рассмеялся Алан. – Но ты просто умница и всё прошло как нельзя лучше! И мы теперь официально помолвлены!

– Рин, а чего ты на старейшину смотрела как на врага народа-то? Я тебя прямо, испугалась! – вклинилась в восхищённый монолог Алана подруга.

– Я бы на тебя посмотрела после того как тебе со всей дури ухо проткнут! – немного резче чем хотела бы, ответила я.

– А, ну да, я как-то не подумала… Но ты и до этого когда клятву давала, выглядела какой-то злой и казалось, что ты старейшине в горло вцепишься! Тебя случайно вампиры на днях не кусали?

– Чего? – не поняла шутки я, – какие вампиры? Я просто волновалась и…мне этот тип не внушает никакого доверия, он меня прямо-таки бесит! Сама не знаю почему…

– Ну, это не твои эмоции, а Алана, – решил включиться в обсуждение моей неадекватности Тим.

Я вопросительно приподняла бровь, ожидая объяснений, но их не последовало, так как к нам подошли родители Алана и ребята быстренько ретировались.