— Вы мне, конечно, много помогаете, — с сарказмом произнесла я.

Тем не менее, спорить с женихом я не стала, побоялась спорить. Слишком близко был заветный артефакт. Мало ли, передумает?!

Ради этого можно и потерпеть минуту. Когда Виам наденет на меня артефакт и справится с замком. Это заняло бы меньше минуты. Но декан стоял позади меня и медлил. Скорее всего, даже специально.

Тонкая цепочка коснулась кожи, декан действовал не спеша, явно не торопясь. Словно получая удовольствие от растягивания процесса.

Я лишь ощущала бегающие мурашки по телу. Когда твой противник позади, это не самая лучшая позиция для нападения.

— Ваша красота действует на многих, но не на всех, Селин. Есть люди, которых вы не способны очаровать, — произнес Кроу позади меня, застегнув цепочку.

Как я понимаю, под некоторыми, он имеет в виду именно себя.

Мгновенно обернулась. Возможно, даже слишком резко.

— Может быть, я и не хотела очаровывать?! — возмутилась я.

В мои планы это уж точно не входило.

— Не верите в свои силы? — усмехнулся Кроу.

— Не имею желания.

— Кстати, о желаниях, — заметил декан и потянулся к моим губам.

— Им свойственно меняться, — произнес он, стоя почти вплотную.

Поймала себя на том, что тяжело дышу.

Дистанция между мной и Кроу была в каких то сантиметрах. А губы почти вплотную.

Я уже атаковать приготовилась, но Кроу лишь решил меня подразнить. Увернулся.

Хотя мало ли, он может еще передумать.

— Профессор Кроу, вы только что ненавязчиво намекали мне, что я не вызываю у вас никаких желаний, — пришлось сделать над собой усилие, чтобы не отступить. Нельзя показывать, что я могу чего-то бояться. — А сейчас настолько прижались. Хотите сказать, вы мне лгали? Или что мне все-таки удалось вас очаровать?

Хитро улыбнулась.

Последняя фраза слишком опасна, но слишком уж мне хочется позлить Кроу.

А быть может, в глубине души мне даже хочется доказать, что Кроу ошибается. Чисто женское желание.

Опасное желание, Селин, тем более с опасным мужчиной, чьи истинные намерения неизвестны.

Но на самом деле все проще, Виам просто лжет. Была бы я ему столь безразлична, он мог добиваться моего исключения без всяких игр и отработок.

Какие-то эмоции и желания я у декана определенно вызываю. Не уверена, правда, что это хорошо.

— Вы хотите это проверить? — мягко поинтересовался Кроу.

В глазах Кроу веселые искорки. Да последнюю фразу мне говорить не стоило.

— Я хочу закончить с отработкой поскорее. И что в этот раз вы приготовили мне?

Сколько мы в аудитории, никаких монстров я не заметила, если декана не брать в расчет. Да и ничего намекающего на то, что меня ждет, я не видела. А неизвестность слегка нервирует.

— Отработку боевых заклинаний.

Банально. Едва удержалась оттого, чтобы вздохнуть. Мы же этим занимаемся на парах. Честно говоря, от декана я ждала большего. Даже немного разочарована. Хотя глядишь, у него закончится фантазия, и я перестану бывать на отработках?! Хотя мечтать невредно.

— Вы будете участвовать в межфакультетских соревнованиях. Так что лучше навыки подтянуть, с учетом уровня ваших противников.

— Я думала, вы не слишком заинтересованы в моих навыков.

— Что вы адептка. Я же не знаю, когда вас исключат, вдруг вы до соревнований продержитесь. Не могу же я допустить, чтобы с вами что-нибудь случилось. Готов даже поделиться семейными заклинаниями, тем более вы же почти член семьи.

В который раз Виам упомянул об этом, словно напоминая мне не избежать своей участи. Пытаюсь успокоиться, что даже, если выйду за него замуж, у меня все-таки есть какой-то шанс остаться вдовой. Надо же сохранять оптимизм.

— А на соревнованиях можно показывать что-то кроме Академической программы? — поинтересовалась я.

Мало ли, Кроу меня чему-нибудь научит, и я вылечу из Академии. Жениху веры никакой нет, особенно учитывая его намерения, о которых он любит напоминать.

— Его Высочество точно будет использовать что-то еще.

Похоже, я уже предполагаю, кто будет моим противником. Правда, выход, в этой ситуации прост, проиграть и не злить принца. Сын короля ни при каких обстоятельствах не простит мне свое поражение. Интересно, Захари тоже будет сражаться со своим сводным братом? На месте преподавателей я бы их не сводила вместе.

Впрочем, думать мне было об этом некогда. Нужно было выучить новое заклинание Огненная плеть. Такого точно не ждут от первокурсницы. Действует долго, да и среднюю магическую защиту пробьет.

Заклинание оказалось для меня слишком сложным. В какой-то момент мне казалось, что Кроу выбрал то, что наверняка у меня не получится. Слишком трудно создаваемое плетение. Более сложных заклинаний я все еще не пробовала.

— Вам не хватает понимания процесса, — сказал Кроу, наблюдая за моими неудачными попытками. — Сейчас продемонстрирую.

Виам уже показывал мне заклинание, но это особо не помогало. Может, он специально выбрал то, что я повторить не смогу. Даже с высшим уровнем дара я всего лишь первокурсница, сколько ни показывай и ни объясняй.

Кроу вместо того, чтобы выйти вперед для демонстрации, подошел ко мне со спины.

— Что вы собираетесь делать?

— Учить вас. Иначе не поймете, пояснил декан, прижавшись ко мне и взяв за руку. — Вам нужно прочувствовать заклинание.

— И всех так учат?

Мне казалось, что жених просто решил воспользоваться ситуацией.

— Адептка Тарео, не поверите, но всех.

Я училась в Академии несколько месяцев, но никогда не ощущала, как близко кто-то другой создает заклинание. Медленно и постепенно. Как где-то внутри появляется искра и медленно и перестает в настоящее пламя, заполняя собой весь рисунок заклинание, и через мгновение появляется огненная волна, которой и управляет маг. В этот миг даже не задумываешься, что это заклинание опасно, что оно создано уничтожать. В этот миг огонь совершенен и прекрасен.

Кроу повторил.

В его объяснениях не было ни капли спеси. Все четко по существу, и, главное, понятно. Все-таки учить он умеет. Жаль, даже что он в обычной жизни не может вести себя так же. Я была бы рада обойтись без замечаний.

Даже в начале попыток пытается страховать, чтобы я не получила никаких повреждений.

Огненная плеть кажется таким прекрасным заклинанием, и таким мощным. Удивительно мощным. Раз и нет нашей обычной мишени для тренировок.

— Не боитесь, что я стану сильнее вас? — произнесла я с удовольствием наблюдая, за действием заклинания.