— У меня есть хорошие новости. Его Величество рассмотрел вопрос о вашем наследстве, и решил, что вы будете подопечной короны, до того как покинете стены Академии и обзаведетесь супругом. Он возложил на меня лично смотреть за тем, что вы ни в чем не нуждались.

Принц радостно улыбался, и явно ждал от меня такую же, как у него улыбку, жаркие заверения в благодарности. Бурю эмоций.

А я, глядя на него, осознала одну вещь.

Оказывается, ситуация, в которой я была до, не такой уж и страшной. Зависеть от кого-то другого было совсем другое дело.

— Передайте Его Величеству мою благодарность, — ответила я.

Надо не забывать, что мне оказана честь. Вот только почему-то радости я не ощущала. Хотя, быть может, наконец, как следует займутся расследованием убийства моей семьи.

— Так, что я выполнил вашу просьбу.

— Нет, — сказала я, смотря принцу прямо в глаза.

Заметила, как его брови приподнялись вверх.

— Нет? — переспросил он.

— Нет, — уверенно заявила я. — Я просила позволить мне распоряжаться самой своим наследством, — и добавила. — Однако я могу понять и принять решение короля.

— Может быть, дадите второй шанс? — поинтересовался принц.

Хороший вопрос для чего? Зачем ему моя благосклонность?

Настолько понравилась?

— Только если поможете с расследованием.

Моя самая большая проблема на данный момент. Никаких сдвигов.

— Вы любите сложные задачи.

Для него это задача, для меня вопрос жизни и смерти. Вопрос собственной безопасности, желание просто спать по ночам.

— И все же, быть может, вам что-нибудь нужно?

— Нет, — пожала плечами, и в который раз поймала на лице принца удивление.

Все, что нужно у меня было, и просить что-то мне совсем не хотелось.

Завтракали в тишине, пока к нам не подошел Захари, и два сына короля встретились взглядами. Дэйман, как мне показалось, он не слишком был рад появлению сводного брата. Возможно, потому что мой друг отчетливое напоминание, что когда-то его отец предпочел другую женщину, а не королеву. А, возможно, и по другой причине.

Захари к сводному брату симпатии тоже не испытывал.

— Нам пора на занятия, сухо сказал он.

— Что ж, хороших занятий, — пожелал принц.

— Вы друг друга не любите, — заметила я, когда мы отошли на приличное расстояние.

— Не любим, — кивнул Захари. — Не за что любить, Селин. Вместе мы не росли. А мой магический потенциал оказался больше чем у законных наследников. Отец даже подумывал меня узаконить, но королева отговорила. Мало ли, это отодвинет от трона законных детей. Как будто я собирался править, и кто-то бы мне позволил.

На месте Захари я бы после таких предложений не о троне задумывалась, а о собственной безопасности. Мало ли действительно королева или еще кто-то зуб закусит.

Перед глазами мгновенно встала картина, как я под заклятием подчинения чуть не убила его. А что стоит направить сюда кого-то подобного?

— Так о чем ты говорила с моим братом?

— Дейман сообщил, что король взял надо мной опеку. Более того, он будет в этом помогать ему.

— Надо же, а мне отец в этом вопросе не уступил, — удивился друг.

Захари сразу помрачнел, и я поторопилась его отвлечь.

— Ректор тебя зачем вызывал? — Я совсем забыла спросить.

— А он не вызывал. Я зря только время потратил. То ли ошиблись, то ли… — задумчиво протянул мой друг.

Но я и без слов поняла что он хотел сказать, то ли его брат решил просто поговорить со мной без его присутствия.

Вечером в своей комнате я обнаружила несколько бархатистых коробочек, в которых ожидаемо оказались украшения. Открыв их сразу же убрала. Даже не хочу думать, сколько это стоит. Обычным сиротам такое уж точно не дарят.

Собственно, как и дорогие ткани для платьев и меха.

Захари пробежался взглядом по подаркам, но лишь покачал головой.

— Опять банально? — спросила я.

— Глупо, перед тем как доставить это к тебе, все это должен был лично проверить наш декан. Можно сказать, братец как можно красноречивее сказал о том, что опеку над тобой Кроу упустил, а он сам тобой заинтересовался, — пояснил друг.

— Своевременно вздохнула я. — Завтра на отработке узнаю реакцию Кроу на происходящее.

Я думала, что основные сюрпризы этого дня ждут меня после пар, но жизнь решила не переставать меня удивлять

— Селин, пообещай мне, что ни в коем случае не выйдешь за Виама, — сказала мне преподавательница после пары.

Слегка опешила от подобного заявления. Вообще-то, я этим занимаюсь, всеми силами пытаюсь не выйти замуж и не вылететь из Академии.

— Это не от меня зависит, — тихо произнесла я. — Но я стараюсь.

— Это главное. Быть может, тебе не так долго осталось стараться.

Похоже, преподавательница что-то задумала.

Заметила спину распрямила, глаза сияют. На месте Кроу, заметив подобные изменения у коллеги, я бы дюжину раз проверяла еду и питье перед употреблением. Собственно, я бы на его месте точно не брала бы у нее никакие зелья. Собственно, мне ещё повезло, что жених боевой маг, был бы мастером зелий, моя жизнь была бы гораздо сложнее

Еще бы, она ему это что-нибудь раньше подлила, возможно бы мне не пришлось бы идти на эту отработку.

Единственное, что меня немного пугало, это то не примется ли мстить это милая замечательная женщина мне в случае, если из Академии я все-таки вылечу?

Что ж, проблемы нужно решать по мере их поступления.

А главной проблемой на сегодня являлось общение с Кроу. Слишком близкое, прошу заметить.

Сегодня отработка в башне боевых магов. В аудитории для занятий мы совершенно одни.

После того как мы сюда зашли, Кроу запер дверь заклинанием, и это честно говоря, нервирует. Собственно, нервирует меня все, что касается моего декана. Его походка, взгляд, который кажется мне слишком откровенным.

— Я полагаю, вас можно поздравить. Быть королевской воспитанницей это большая честь.

Голос жениха холоден, звучит равнодушно, не единого намека на какую-либо эмоцию.

Но я уверена, сам он далек от спокойствия.

— Благодарю. Вы наверно расстроены, насколько знаю, что вы сами хотели опекать меня, управлять графством от моего имени.

— Ну что вы. Мне вполне хватает своего. И даже если король по какой-то неведомой мне причине не вернет вам ваши земли, я как-нибудь переживу.