— Не против совместного занятия? Это, конечно, не соответствует учебному плану, но прошлый декан подобное позволял.

— Я не прошлый декан, — спокойно оповестил Кроу. В его голосе чувствовался холод.

Он, похоже, действительно не любил некромантов.

— А как насчет дуэли? Кто-нибудь из студентов покажет, чему научился. Дуэли входят в вашу программу, — решил настоять некромант.

— Что ж, думаю адепт Кавери вполне может показать свои навыки, — согласился Кроу.

— Увы, он перевелся на ваш факультет с моего. Жаль.

— Он сделал свой выбор.

— И все-таки я бы посмотрел на сражение кого-то другого. Что ж, думаю игральные кости, нам помогут сделать решить, чтобы все-таки мы не выставляли лучших студентов. Расставим студентов в ряд, чей номер выпадет, тот и участвует.

Некромант взмахнул рукой.

— Пятнадцать.

Тихо вздохнула. Я бы предпочла вначале со стороны посмотреть дуэль, А теперь придется в ней участвовать.

— Тарео, девушка, — заметил Кроу.

— Ничего, подойдет, вы же согласны, то она должна знать, что представляют собой некроманты, — декан бросил кости. — С моей стороны. Шакани.

Темноволосый парень вышел вперед.

— Никаких необратимых заклинаний. Дуэль прекращается по первому замечанию преподавателя. Тарео.

Виам подошел ко мне вплотную

— У вас есть право отказаться.

Так вот сейчас я начинаю нервничать.

— Нет.

В конце концов, соревнования впереди, рано или поздно встречусь.

— Что ж, тогда вы пожалеете, если проиграете.

Я смотрю, жених мастерски умеет приободрять. Как и строить отношения, если честно. Виам через мгновение снял с себя кулон и вручил мне.

— Защитный, может пригодится.

У кого-то определенно скачет настроение.

Кулон все-таки взяла. Не думаю, что Кроу успел запихнуть в него какую-то гадость.

Направляюсь к своему противнику для ритуального приветствия. Подойдя почти вплотную, замираю.

Гребень в волосах моментально теплеет.

Мой противник и есть принц, скрывающейся под магической маскировкой.

Да уж мечты сбываются, правда, неуверена, что в самое подходящее время Последнее, что я хотела бы это встретить принца на дуэли.

Это отнюдь не самый подходящий момент для знакомства.

Все знают, что королевским особам не стоит переходить дорогу.

Все знают, что с ними нужно весьма осторожно себя вести.

Обдуманно.

Но у меня даже нет времени определиться с планом действий.

Все, что у меня есть это секунды.

Жалкие мгновения, до того, как мы разойдемся в разные стороны и разойдемся.

Одна, вторая, третья.

Знать бы, что делать?

Принц вот точно знает.

У него твердые, уверенные шаги решительный взгляд.

И слегка сочувствующая улыбка.

Потому что он верит в свою победу. В его мыслях я уже проиграла.

Легкий поклон. Взгляд прямо в глаза. Их темный цвет он даже не потрудился изменить с помощью магии, как и цвет волос. Лишь черты лица.

Секунда, вторая, он медлит с атакой и особо от меня ничего ждет.

Предвкушает легкую победу?

А зря.

Глупо не думать, что девушки просто так на боевой факультет не попадают.

Я атаковала. Заклинание было призвано сковать принца по рукам и ногам.

Принц ожидаемо закрылся щитом.

Через миг он швырнул в меня заклятием.

Попал. Только непонятно каким. Ни боли, ничего.

Убить меня не убьют. Необратимые заклинания запрещены. Но неизвестно какой гадостью в меня запустили мало ли что это.

Мы продолжили пулять друг в друга заклятия.

Начинаю осознавать, что в меня попало. Силы начинают таять.

Я совсем забыла, что противник некромант, и подобные проклятия у них входу.

А значит нужно решить проиграть или выиграть. Долго я не продержусь.

Я ведь действительно могу победить.

С одной стороны, если я проиграю, то Кроу обещал, что я об этом пожалею.

Но что он может сделать? За такое не исключают. Только отправить на отработку. Очередную.

А с другой стороны, девушка, которая победила некроманта, может заинтересовать кого-то. Возможно, даже поймут причину подобного успеха.

Я уже молчу о том, что уж точно привлеку внимание принца. Насколько его внимание нужно мне? Быть может, это как-то поможет мне избавиться от моего жениха. А, с другой стороны, простит ли принц мне победу?

Я сделала выбор

Будь что будет.

Я выбрала поражение.

Выбрала пропущенную атаку и валяние на земле.

Не выставила щит, когда меня в очередной раз атаковал принц.

Я выбрала, и теперь лежу на земле.

Боли нет, меня просто лишили возможности пошевелиться. Это лишь парализующее заклинание.

Как галантно со стороны моего противника.

— Боевые маги, увы, не так хороши, — произнес декан некромантов. В голосе чувствуется удовольствие, прямо звенит.

— Победить девушку явно успех, — слышу я.

Через мгновение я могу шевелиться. Пытаюсь встать.

Но декан вмиг пересекает расстояние между нами и помогает подняться. Отряхивает.

— Что это было? — одними губами шепчет Кроу.

Промолчала. Лишь пожала плечами.

— Селин, тебя же не сильно задело заклинанием.

Похоже, Кроу беспокоится. И это выглядит немного странно.

Кроу указал вернуться к одногруппникам. Он ждет реванша, поэтому выбирают еще одну пару дуэлянтов.

Смотрю за сражающимися вполглаза.

Даже не сразу поняла когда ко мне подошла вплотную Терция. Похоже, дуэль ее не слишком интересовала.

— Эх жаль, чуть-чуть и стерла бы ухмылку с лица этого отличника. Хотя бои — это неженское дело, — хитро улыбнулась и уже чуть тише добавила. — Шон на тебя пялится.

Поймала на себе взгляд принца. Действительно, на меня поглядывали.

— Не обращай на него внимание. Он сын простолюдинов и точно не самый подходящий вариант, — уверенно советовала Терция.

На мгновение захотелось закрыть глаза рукой.

Боги, понятное дело, принц явно в Академию не явится с поддельной родословной, это слишком легко проверить. Так что он, скорее всего, прикинется бюджетником.