– Почему нельзя построить дополнительные мощности жизнеобеспечения?

– Их строят, но этого мало. Люди прибывают быстрее, чем строители способны рыть новые жилые шахты. Поможет только депортация.

– Вот и я так говорю, – вмешался задержанный с больной ногой. – Отселить всех в космос. Пусть живут как хотят. А мою семью оставят в покое.

– Я твою семью не трогал, урод! – прервал молчание парень с травмой руки. – И способен сам решить, где мне жить, а где работать.

– Нет, командир, ты слышал?! – воскликнул второй задержанный. – Он, видите ли, сам решит. Будто на Земле находится. Очнись, недомерок! Это космос. Как ты дышать будешь, когда генерация кислорода остановится? А дети, которые вместе с тобой будут вдыхать отраву? Ты тут временно. Поработаешь на свою корпорацию и уберешься к себе. А мы здесь останемся. В загаженном тобой металлическом мешке. Убирайся! Иначе вышвырнем силой!

– Еще раз хочешь?! Мало тебе сломанной ноги?! Орать горазд, когда полиция рядом. А ты попробуй меня выгнать. Я тебе…

Его вновь прервал тычок полицейской дубинки. На этот раз страж порядка не церемонился и прицельно ударил в солнечное сплетение. Парень согнулся пополам и сполз со своего кресла на пол. Полицейский поднял его под локоть и усадил на место. В этот момент вышел доктор и жестом пригласил Глеба следовать за ним. Тот замялся, глядя на Фредерику. Но девушка махнула рукой в сторону двери, всем своим видом давая понять, что ничего страшного в этой компании с ней не случится и она с ним никуда не пойдет. Глеб покачал головой, но согласился последовать за врачом.

Пожилой доктор не выразил никакого удивления по поводу внешнего вида пациента. Он жестом указал на капсулу медицинского диагностера. Прозрачная крышка беззвучно закрылась на три минуты. За это время доктор не подошел к пациенту ни разу, он что-то заполнял в своем терминале. Через три минуты Глеб сам подошел к врачу.

– Вы недавно прилетели на Цереру? – поворачиваясь к больному, спросил врач.

– Да, – ответил тот.

– Тогда понятно. С вами все будет в порядке. Эта краска в целом безвредна. Она состоит из нанороботов, испускающих попеременно свет всех цветов радуги. Краска могла причинить серьезный ущерб только в случае попадания внутрь организма. Диагностер не выявил ее концентрации в вашей крови, так что все будет в порядке. Ушиб на голове тоже не представляет собой ничего серьезного. Через несколько дней вы о нем забудете. Можете быть свободны.

– А как же мое лицо? Как смыть ее с себя?

– Смыть не получится. Можно приглушить яркость цвета, если положите в карман достаточно сильный магнит. Почему-то электромагнитное поле нарушает работу этих нанороботов. А так, краска исчезнет сама собой через пару недель. Ваша кожа постоянно обновляется, и краска со временем отшелушится. Плюс запаса энергии этим роботам хватает приблизительно на две недели. Но я магнитами не занимаюсь, это вам в хозяйственный магазин. У вас остались вопросы?

– Получается, я не первый такой герой?

Доктор изобразил глубокий вздох.

– Конечно, вы не первый. Не проходит и пары дней, чтобы кто-то не попытался сбить эти хулиганские дроны.

Горе-героев обязательно обдает струей краски. Но теперь преимущественно это делают только недавно приехавшие. Местные уже махнули на вандализм рукой и безразлично проходят мимо дронов. Тем более рисунки не приносят серьезного ущерба и исчезают буквально через пару недель без следа. А раз нет ущерба, то и требовать от полиции поиска преступников всем надоело. Мне кажется, полиция уже только делает вид поисков устроителей этого безобразия. Рисунки появляются по всему городу. Дроны оказались одноразовыми и выгорают на месте преступления сразу после нанесения рисунков. На камерах слежения их не видно ввиду особого окраса корпусов. Если у вас больше нет вопросов по состоянию здоровья, то я прошу вас покинуть кабинет и не задерживать очередь.

– Да, конечно, большое спасибо.

Выйдя за дверь, Глеб присел на кресло рядом с Фредерикой.

– У меня хорошие новости и плохие. С чего начать? – предоставил он выбор девушке.

– Начни с плохих, – настороженно отозвалась она.

– Эту замечательную разноцветную маску нельзя снять ближайшие две недели, при этом я даже не смогу расквитаться с хулиганом, так как его найти попросту невозможно. Даже полиция будет бессильна.

Фредерика с видимым облегчением выдохнула.

– А теперь хорошие. – Видя, что Глеб может уйти от медицины на темы поиска вселенской справедливости, девушка решительна его прервала.

– Хорошие новости в том, что эта краска для меня безвредна, пройдет сама через несколько недель, а ее яркое свечение можно сильно приглушить. Для этого достаточно прикупить кулон с сильным магнитом в ближайшем хозяйственном магазине. Ты знаешь такой поблизости?

– Для начала – я никогда не видела кулонов из магнита. Если они существуют, то маловероятно найти такой кулон в хозяйственном. Почему именно кулон?

– Не обязательно кулон. – Глеб очертил в воздухе вокруг своего лица большой воображаемый овал. – Главное – расположить магнит как можно ближе к лицу.

Тогда нанороботы, которые являются основой той самой краски, будут работать плохо и перестанут излучать световую радугу.

– В таком случае вполне подойдут бусы и заколки. В конце концов, бусы из маленьких магнитов можно сделать даже своими руками. В условиях столь низкой гравитации носить их будет гораздо удобнее, чем кулон.

Фредерика активировала свой терминал. Продиктовав короткую команду, она принялась изучать короткий список, выданный ИскИном терминала по ее запросу.

– До ближайшего магазина десять минут ходьбы. Он закрывается через час. Нам пора отправляться.

Оставшееся вечернее время Глеб и Фредерика занимались художественным вязанием. Вооружившись иголкой с эластичной нитью, они на протяжении трех часов собирали для Глеба бусы из мелких намагниченных шариков, размеры которых не превышали пять миллиметров. Как пояснил хозяин скобяного магазина, эти шарики массово использовали в настиле улиц для усиления эффекта от работы специальных подошв обуви колонистов. В том же самом магазине влюбленные приобрели и нить с иголкой.

Дата: 07 мая 2188 года, 9:30 по времени пустотного города Цереры, транспортный пассажирский узел

Александр не выспался. Да так скверно не выспался, что утром у него болела голова, преследовала постоянная сухость во рту, а организм требовал срочно вернуть его в кровать и дать хотя бы три часа полноценного сна. Ни утренняя доза анаболитов, ни зарядка с последующим сытным завтраком не исправили дурное самочувствие. Александр, конечно, грешил на вчерашнюю вечеринку, закончившуюся ближе к полуночи. Но по его представлению полночь не была чем-то сверхъестественным в его жизни, а семь часов сна всегда хватало для восстановления сил. Выпили они не много, больше разговаривали. Парни хорошо разбирались в оружии. Юрген знал эту тему «от и до», а Александр обладал большим багажом отзывов от реальных владельцев пушек и ракет, не раз применявших их в различных жизненных ситуациях. Беседа получилась живой, временами жаркой. Недосып мог объясняться общей накопленной усталостью вкупе с выпитым алкоголем, сопровождаемым энергичным спором. Удовлетворившись таким объяснением, Александр с усилием заставил себя отправиться в офис.