— Как вы не понимаете? — застонала я. — В портах Марны допрашивают каждого, кто прибывает из других земель. Неужели вы думаете, вас не узнают?

— Я постараюсь, чтобы не узнали, — не сдавался он. — В крайнем случае, наймусь простым матросом. Или ты считаешь, я смогу оставаться здесь, как никчемный старик, когда тебе будет грозить опасность?

Я обняла его, поцеловала в щеку, не зная, что ответить. Не говорить же, что мне было бы гораздо спокойнее, если б он остался в Тагре и мне не пришлось волноваться за него.

Маллен сидел, опустив голову и кусая губы.

— Я не знаю, что делать, нисса Дженна, — сказал он сокрушенно. — Долг обязывает оставаться с вами. Но у меня есть и другой долг — перед женой и сыном.

— Не мучайтесь, Маллен. Я сама прошу вас остаться здесь. Меньше всего мне хочется беспокоиться еще и за них.

— Так что насчет Чарвена, Дженна? — напомнил Медор.

— Вы не ошиблись, отец, ему действительно известно, кто мы. Но… — тут я запнулась, не зная, как вывернуться из сложной ситуации. — Но он на нашей стороне.

Будь я прежней Элей, наверняка бы заработала нервное расстройство. К счастью, с молодым здоровым телом мне досталась и более устойчивая психическая конституция. А может, все дело было в том, что свою новую жизнь я отчасти воспринимала как ту особую разновидность снов, в которых понимаешь: все происходит не наяву. Или компьютерную игру, где можно погибнуть и начать сначала. Тем более, и действительность напоминала эту самую игру — с магами, ведьмами и призраками-помощниками.

Но даже при таком раскладе остаток дня и следующий прошли более чем нервно. К счастью, мне не надо было притворяться спокойной: все в доме понимали, из-за чего я переживаю. Хотя правдой это было лишь наполовину, поскольку непонятное появление Кая, стыдно признаться, волновало меня больше, чем предстоящее возвращение в Марну, встреча с Тэрвином и война с Гирмасом.

— Когда мы едем в Лессаду? — спросил Медор.

— Как только вы закончите все дела здесь. Но тянуть не стоит, — ответила я, надевая плащ. — А сейчас хочу сходить к реке. В последний раз.

Тропинка вывела меня на берег, к обрыву. День за днем, месяц за месяцем я приходила сюда, если позволяла погода. Садилась на край, смотрела на заходящее солнце и разговаривала с Каем. То ли с самым близким существом, который знал меня до донышка, то ли сама с собой. Так что он не ошибся: это было наше с ним место и наше время.

И сейчас Кай стоял за деревьями, дожидаясь меня.

— Ну здравствуй, Джен, — он едва прикоснулся губами к моей щеке. — Неужели жива? Не убила забота кошку?

— Кай, хватит шуточек, — я дернула его за рукав. — Давай, рассказывай, пока меня не начали искать.

Он бросил на землю сложенный плащ, и мы сели над обрывом, свесив ноги.

— Даже не знаю, с чего начать. Это был неприятный момент, когда я попытался перенестись в мир драконов и вдруг получил информацию, что перемещение для меня закрыто. Как и выбор телесной сущности.

— Почему? — я даже рот приоткрыла от удивления.

— Помнишь, в вечер твоего юбилея я говорил, что многие нарушают правила и что это никак не отслеживается? Так вот, я ошибался. Глубоко ошибался. Понимаешь, мы, энергетические сущности, никак не связаны между собой, не общаемся, а все знания получаем извне. Каждая новая сущность уже при рождении обладает базовым набором: что нужно делать, что можно, а что нет. Но мы не знаем, что случится, если не следовать этим правилам. Видимо, для того, чтобы выполняли их сознательно, а не из страха наказания. Тот, кто ничего не нарушал, отправится в выбранный мир и создаст себе телесную сущность на свой вкус. Ну а кто нарушал… как я… тот останется где был. И получит тело первого же умершего поблизости человека.

— Подожди, ты же сказал, что…

— Я помню, что сказал, Джен. Просто не совсем верно выразился. Это не тело Чарвена. В момент его смерти энергия, которую я набрал, создала точную телесную копию, и к ней приложился некий отпечаток личности: знания, опыт, воспоминания. Чарвен отправился в город рано утром, один. Коню под копыта вылетела птица, тот испугался и сбросил всадника. А через несколько секунд я обнаружил себя в этом якобы теле. Зная все о прежней жизни. Завез труп в чащу, похоронил в овраге и отправился в его дом.

— Бр-р-р! — меня передернуло. — Не знаю, что и сказать. И… что дальше? Прошло полгода, нет, больше, а ты появился только сейчас. Почему?

— Потому что вообще не собирался этого делать, Джен. Думал, это не нужно ни мне, ни тебе. Раньше все было по-другому. Я получал энергию, а взамен охранял тебя, чтобы ты не погибла раньше времени. Сейчас мне не нужна твоя энергия. И помочь я тебе ничем не могу, потому что больше не читаю твои мысли и не способен заглянуть в твое будущее.

— Стоп! — вдруг осенило меня. — Вот оно! Я еще в Марне мучилась: что-то не так. И только теперь поняла. Ты ведь мне соврал. Ты говорил, что видишь мое будущее, но не других людей. Тогда как ты узнал, что Дженна умрет одновременно со мной?

Кай молча смотрел, как вода проносит мимо нас опавшие листья.

— Кай?

— Да, я солгал. Я не искал тебе другое тело в других мирах, а увидел твое ближайшее будущее — в теле Дженны. Как один из возможных вариантов.

— Значит, ты солгал дважды, Кай. Помнишь, я собралась идти на галерею, где ждал убийца? И еще спросила, что случится в моем будущем, если я не погибну? А ты сказал, что сможешь его увидеть, только если я переживу этот момент. Послушай, я тебя не упрекаю, мне просто интересно, почему. Ведь были же какие-то причины?

— Джен, я не могу этого объяснить. Возможно, это было то, что вы называете интуицией: сделать или сказать надо именно так. Какая-то подсказка свыше. Все это вероятное будущее — слишком тонкие материи, с которыми надо обращаться крайне осторожно.

— Ладно, допустим, — вынуждена была согласиться я. — Тогда вернемся к нашим баранам. Ты сказал, что не собирался со мной видеться, поскольку в этом больше нет практической надобности. Обидно, если честно. Мне казалось, при всем нашем симбиозе мы хоть немного, но друзья. Я вот к тебе за эти годы привязалась. И скучала потом. А ты пробыл со мной сорок пять лет, но я так и осталась для тебя всего лишь кормушкой. Тогда, извини, какого хрена ты приперся и мотал нам нервы? От нефиг делать?

— Послушай, Джен…

— Да не хочу я тебя слушать, — мне вдруг стало досадно до слез. — Проваливай в свою Муксану.

Подтянув ноги, я встала и пошла по дорожке к дому, но Кай догнал меня и преградил путь.

— Джен, я думал так. Что это ни к чему. Но оказалось, что нет. Пойми, я не человек и не испытываю ничего из того, что свойственно людям. Мне понятны ваши чувства — в теории, конечно. Но вам не понять наших. Это и не чувства, собственно, совсем другое. Так что поверь на слово. Мне нужно, чтобы с тобой все было в порядке. Поэтому я поеду в Марну. Что ты сказала Медору и Маллену?