…У него замерло сердце. "Все, теперь точно не подойдет, не решится притронуться", мелькнула паническая мысль. Но девчонка не спешила уйти. Каким-то невероятным образом ей удалось закрыть от него свои мысли, и это причинило ему новую боль, словно она оттолкнула, отвергла его.

Дракон чувствовал, как растет его напряжение. Чувствовал, как на дрожь в его теле отзываются струны эфира, заставляя умолкнуть в тревоге животных и птиц, как отзывается его дрожь в земных недрах. Он пытался успокоить свою драконью сущность, усмирить свой дух, чтобы от волнения его силы не проснулась разрушительная сила огненной стихии. А глупая человечка сидела, глядя на свои темные ботинки, и о чем-то усиленно размышляла.

Через несколько мгновений она вдруг тряхнула головой, потерла руками лицо и вновь подняла на него глаза. "Я подойду к тебе, Зверь, говорил ее взгляд. Подойду, потому что понимаю: бежать мне некуда". И она встала и пошла к нему. Медленно, едва переставляя ноги, словно преодолевая сильный встречный ветер.

Дракон замер, не смея шевельнуться. Не смея дышать, думать, надеяться… Мышцы могучего Драконьего тела напряглись так, что, казалось, заскрипят и рассыплются битым стеклом кости. А она шла. Слишком медленно. Слишком нерешительно. Так, что у него уже не хватало воздуха в легких, а в глазах появились темные круги.

И вот девушка остановилась рядом, прикоснулась к его чешуйке вначале кончиками пальцев, потом всей ладонью. От ее маленькой ручки по его телу разливался магический огонь — не обжигающий, но очищающий. Чешуйки одна за другой светлели и начинали сиять, возвращаясь к молодому золотистому цвету.

Дракон очень медленно, очень осторожно выдохнул, а потом так же тихо вдохнул в легкие порцию свежего воздуха.

Арейя!

Его драконья сущность встрепенулась, всколыхнулась, потянулась к руке девушки, чтобы поделиться с ней своей эйфорией, своим экстазом от обретения Пары. Внимательным взглядом человеческого разума Дракон наблюдал за этой встречей.

Арейя!

Его драконья сущность встрепенулась, всколыхнулась, потянулась к руке девушки, чтобы поделиться с ней своей эйфорией, своим экстазом от обретения Пары. Внимательным взглядом человеческого разума Дракон наблюдал за этой встречей.

Мощный эмпатический всплеск драконьей радости буквально смел человечку с ног, отбросил ее на несколько шагов, и она неловко приземлилась на свою круглую попку, недоуменно глядя на драконий бок. Разрыв связи хлестнул драконью сущность острой болью, и она взвизгнула, заплакала, заметалась, словно наивный добродушный щенок, которого впервые огрели плетью.

- Нет! Нет!!! Не отстраняйся, не разрывай контакт! закричал он мысленно. И… она услышала. В этот раз не только его эмоции, но и его мысли.

- Ты… Ты едва не поглотил меня! отозвалась Алия. Это так странно, у меня было чувство, что меня смывает и растворяет огромная волна!

- Это больше не повторится, обещаю, простонал он, немыслимым усилием беря под контроль хлещущие потоки силы, успокаивая и усмиряя свою драконью сущность. Вернись, пожалуйста, прикоснись ко мне снова!

- Зачем? Что происходит? Ты можешь мне объяснить?! она медленно переместилась из сидячего положения, встав на колени, слегка пошатнулась, пытаясь справиться с головокружением.

- Объясню, обязательно, обещаю, но сначала вернись, иначе я не справлюсь, чувствуя, как рвутся нити, связывающие его душу с Драконьей сущностью, прохрипел он.

В норме соединение Дракона с Арейей происходило уже после того, как девушка знакомилась с Драконом в его человеческой ипостаси, после того, как между нею и Драконом появлялись симпатия, доверие, дружба, а иногда и любовь. После того, как Человек-Дракон и его пара познавали телесную близость. Но у него все пошло не так. Его Дракон давно ждал встречи с парой, давно нуждался в той, которая поможет стабилизировать его силу, а ее все не было… И появилась она именно сейчас, когда он пребывал во второй ипостаси и не мог ничего изменить, объяснить. И некому было подготовить ее к тому, что будет происходить с ними дальше…

"Не справишься с чем?" мелькнул вопрос в ее голове, но, видя, как начинает мерцать драконье тело, она все же встала, сделала пару шагов и вновь положила свою ладошку на его судорожно вздымающийся бок.

Драконья сущность вновь потянулась к ее теплу, к ее свету, но уже осторожно и опасливо… Невидимая сила аккуратно ткнулась в ладонь человечки, умоляя принять ее, разрешить слияние… Сущность перестала метаться и рвать нити связи. Боль чуть-чуть отступила, и он смог перевести дыхание…

"Перестройка началась сразу, как только Арейя прикоснулась к дракону, осознал он. Теперь или девочка спасет меня, или я погибну, не дожив до окончания сотого оборота…"

Человечка тем временем устало прислонилась к его боку лбом, грудью, бессознательно помогая драконьей сущности справиться с перестройкой, вырастить Нить истинной связи…

- Так что же с тобой происходит, Дракон? мысленно спросила Алия, похоже, уже не сомневаясь в его разумности, и даже не удивляясь тому, что они могут беседовать мысленно.

«Она не готова знать ВСЮ правду, если попытаюсь рассказать все испугаю и оттолкну девочку», эта мысль была правильной, справедливой, но неожиданно болезненной для него.

…Он так мечтал, что, встретив свою Арейю, сможет насладиться дружбой и общением. Словно мальчишка, мечтал о романтических свиданиях, первых робких поцелуях и постепенном сближении душ… И вот она рядом его судьба, его Истинная Пара, а он в облике чудовищного монстра корчится рядом с ней от боли и просит ее о помощи, которую, будь они близки, подарила бы ему с радостью сама. И даже если она не бросит его, если не уйдет и не позволит ему погибнуть сейчас, то все равно его будущее остается неопределенным, ведь она не знает его в его человеческой ипостаси, которую, возможно, не пожелает или не сумеет принять и полюбить.

- Что с тобой происходит, Дракон? вновь спросила она, поглаживая рукой его горячий бок. Я чувствовала в тебе радость и свет, но сейчас чувствую твою боль и смятение. Как это связано со мной? И что я могу для тебя сделать?

- Ты действительно готова помочь мне? боясь поверить, спросил он. Ты хочешь облегчить мою боль и уменьшить страдания?

- Да, хочу. Мне не нравится, когда кто-то страдает, особенно, если это происходит по моей вине, мрачно ответила она.

-Ты ни в чем не виновата, но ты сможешь помочь мне, если захочешь… Я… Точнее, мой Дракон… он давно вошел в тот возраст, когда происходит серьезная перестройка всего, чем он… чем мы с ним являемся. Это как половое созревание, когда гормоны начинают перекраивать детское тело, делая его взрослым. Только во мне сейчас меняется не только физическое тело, во мне перестраиваются энергетические каналы и связи, понимаешь? осторожно подбирая слова, начал рассказывать Дракон.

- Приблизительно понимаю, с сомнением отозвалась она. Только чем я могу помочь? Почему тебе так необходимы мои прикосновения?