Игровая общественность, еще совсем недавно упоенно поливавшая меня грязью за чересчур однообразные репортажи о жизни шерстистых туров, с радостью откликнулась на провокацию.

[Снова этот отщепенец всяким дерьмом понтуется. Надоел тупой самопиар.]

[А нафиг ты его читаешь, если он тебе надоел?]

[Из принципа.]

[Ему-то как раз есть, чем понтоваться. Фантом, ждем подробный рассказ про битву!]

[Броня симпатичная. Ничего особенного, но для новичка сойдет.]

[И где схватка? Опять развод? Банить надо таких козлов, чтобы ленту комментариев не захламляли.]

[Ничего, скоро он соберется с духом и жестоко покарает какую-нибудь волосатую корову.]

[Фантом, броня продается? Куплю за десять мифриловых монет.]

[Десять? Ты что, придурок? Это же топовый шмот.]

[Откуда у этого рака топовый шмот? И вообще, на броне ничего нет, кроме регена.]

[Феерический краб.]

[От безрогого оленя слышу. Причем безрогий ты только потому, что все еще девственник.]

[Лучше быть девственником, чем любителем волосатых биб.]

[При чем тут волосатые бабы, тупой дятел?]

[Ржу. Чао, неуч.]

[Фантом, наша гильдия купит у тебя этот комплект. На выбор – заклинания, руны, мифрил, подходящие магу вещи.]

[А эти торгаши снова за свое. Фантом, не соглашайся. У них основная цель – купить подешевле, а затем впарить втридорога.]

[Это неправда. Мы всегда честно и ответственно подходим к сделкам. Вдобавок, у нас всегда есть эксклюзивные предметы, которые сложно найти на аукционе. Скажем, комплекты бриллиантовых рун.]

[Да кому ваши руны нужны. Тьфу.]

[Опять какой-то убогий донатер хвастается своим шмотом? Свежо, оригинально.]

[С дикарями было интереснее. Вроде как, они эльфов совсем скоро нагнут.]

[Мы сами кого хочешь нагнем, клыкастенький. И на колени поставим.]

[Ну да. Поставите на колени, встав ради этого на четвереньки? Отличный план,]

[Интересная броня. А у нас в клане рейд-мастер кольца стихий собирает. Правда, нашел пока всего одно.]

[Истинный коллекционер.]

Ранним утром, вдоволь насладившись оживленной дискуссией, я отправился знакомиться со своим противником. Спустился вниз по течению реки, зашел в темную и страшную чащу, добрался до симпатичного лесного озера, после чего остановился, внимательно изучая растущие вокруг деревья.

Судя по карте, враг был где-то совсем рядом. Возможно, сидел на дне водоема. Или прятался на другом его берегу.

– Трревогга! Трревогга!

Я заполошно обернулся... и замер, уставившись на бесшумно вышедшего из-за деревьев тираннозавра.

Гигантский ящер не оставил моему герою ни единого шанса на спасение. Мне удалось лишь рассмотреть нависшую над собой пасть, ощутить зловонное дыхание, а потом умереть – от могучего укуса не спасла ни навороченная броня, ни восхитительный реген, ни огромный запас лежавших в рюкзаке свитков.

Вспыхнувший перед носом таймер начал злорадно отсчитывать секунды.

– Ладно... попробуем еще раз...

Спустя три часа и пять обидных смертей я посчитал разведку законченной, очень медленно и осторожно пробрался к условно-безопасной зоне на дальнем краю озера, после чего начал сооружать ту же самую конструкцию, которая выручила меня во время схватки с первым из квестовых мобов.

Камни пришлось заменить увесистым куском дерева, намеченная траектория движения вызывала множество нареканий, но более-менее удачный ландшафт вкупе с подросшим уроном “искры” все-таки позволял надеяться на успех.

– Рискнем, – пробормотал я, рассматривая хлипкую систему из веревок и палок. – Лишь бы этот козел... твою мать! Падла!

– Стррах!

Несмотря на то, что по внешнему виду и основным характеристикам живший на берегу озера тираннозавр являлся точной копией своего менее везучего собрата, набор абилок у него был совершенно иным – чертов ящер идеально маскировался среди деревьев, не издавал ни звука и каждый раз появлялся передо мной, словно огромный и весьма голодный призрак. Вот и сейчас исполинская туша абсолютно бесшумно вынырнула из зарослей, распахнула зубастый хавальник...

В наступившей темноте загорелись цифры обратного отсчета.

– Гондон кожаный, блин, – выругался я, снова оказавшись на острове. – Хрена ли тебе на одном месте не сидится?!

Ситуация выглядела достаточно неприятно – за время охоты мой герой потерял уже семь уровней и мог с легкостью потерять еще столько же. А это означало, что божественные перчатки совсем скоро придется вернуть в инвентарь.

Не бог весть какая проблема, но тем не менее.

– Чувствую, надо было еще сотенку набить. Вырезать к чертям это гребаное стадо.

К счастью, все сложилось лучше, чем я рассчитывал – уже во время следующего захода мне удалось совершенно безнаказанно выйти к озеру, перетащить концы буксировочных веревок на противоположный берег и занять там расчетную позицию. Отвлекающий внимание тотем воткнулся в грязь, свитки дебафов покинули рюкзак, дневник получил команду на автоматическое создание скриншотов...

– Трревогга.

Между замшелыми стволами деревьев возникло смутное движение. Я с трудом распознал контуры исполинской рептилии, сглотнул набежавшую слюну, а потом начал лихорадочно рвать свитки. Сначала благословения, а затем, когда скользящий сквозь чащу враг оказался уже совсем близко, проклятия.

– Опассноссть!

До очередной смерти оставалось не больше пары секунд, но в этот момент тираннозавр заметил установленный чуть в стороне от меня тотем и притормозил, стараясь разобраться, куда нужно идти в первую очередь. Это позволило мне изо всех сил дернуть закрепленную рядом веревку, откинуться назад и выпустить “искру”.

– Стррах! Стррах!

Мой персонаж неподвижной куклой свалился в воду, испуганный попугай улетел куда-то вверх, а пораженный заклинанием динозавр недовольно рыкнул, на какое-то время практически полностью слившись с окружающей средой. Затем упавшая с верхушки высоченного дуба колода натянула буксировочный шпагат и меня потащило прочь от берега.

– Десять... одиннадцать... двенадцать...

Тираннозавр снова рявкнул, шагнул к тотему, но провалился в окружавшую его грязь, недовольно рявкнул и отпрянул назад.

– Пятнадцать... шестнадцать...

Секунды ползли втрое медленнее, чем обычно. Полоска хитпойнтов над головой ящера сокращалась, но этот процесс тоже грозил затянуться. Скорость моего заплыва уменьшилась – противовес достиг земли, веревка ослабла и я продолжал двигаться вперед только по инерции.