– Из тюрьмы выходят, – автоматически произнесла Катюха.

– Не твой случай. Лично ты оттуда не выйдешь, и она об этом позаботится.

– Ты врешь! Я разыщу этого нотариуса и все разузнаю.

– Насколько я знаю, она отправила его в кругосветный круиз. На всякий случай. К тому же мне неизвестно его имя. Можешь не верить. Через шесть месяцев все и так выяснится, но будет поздно.

– Он не мог так со мной поступить!

– Конечно, не мог! И даже не собирался. Для него это всего лишь невинная шутка, не более. Не мог же он в самом-то деле предположить, что она его отравит?.. Да, кстати, я обещала дядюшке звонить чаще. Он ужасно волнуется за свою племянницу и ее драгоценного ребенка, будущего продолжателя рода Миланских.

– Она действительно не беременна?

– Зачем беременность той, которая так ненавидит детей!

– В это я охотно верю. Что касается до всего остального – чистейшей воды обман, чтобы остаться в живых.

– Этим ты только усугубляешь свои проблемы. Однако ты можешь проверить мои слова, поинтересовавшись количеством звонков и смс-сообщений от дядюшки.

Катюха вытащила из сумочки Милы сотовый, глянула на входящие, и ее изящные брови взметнулись вверх от удивления.

– Однако! – воскликнула она. – Ну и запудрила же эта стерва мозги своему родственничку! Никогда он так о ней не пекся. Звони ему немедленно и скажи, что приедешь завтра, а заночуешь у себя на квартире.

– А что ты сказала моей охране? Ты их уже отпустила?

– Сказала, что ты сама позвонишь, когда они тебе понадобятся.

– И они поверили?!

– Я не спрашивала. Они знают мой норов, а потому никогда со мной не спорят. Это не первый случай, когда Мила, напившись в хлам, остается у меня. Так что ты не очень-то надейся на этих дуболомов. Они тебя охраняют только до тех пор, пока им самим ничто не угрожает. Надеяться сегодня можно только на себя… И то не всегда, как выясняется.

– Если я скажу дядюшке, что останусь ночевать на своей квартире, он тут же за мной приедет, – сказала Мила, лихорадочно соображая, как же подать ему весточку, что попала в беду. – А как увидит пустую квартиру, бросится меня разыскивать, опасаясь, что я снова во что-то вляпалась.

– Тогда скажи, что пока остаешься у меня, так как я нуждаюсь в участии и утешении. – Катюха бросила на колени Милы телефон.

– Дядюшка, не волнуйся, у меня все хорошо, – защебетала Мила убедительным голосом, слушая его возмущенные вопли. – Я на пару дней останусь у Катюхи, ей совсем плохо… Нет, приезжать не надо… Нет! Я же сказала, что останусь здесь… Нет! Я ничего от тебя не скрываю… – Мила вопросительно посмотрела на Катюху и отключила телефон. – Бросил трубку. Я же говорила: его нельзя держать в неведении. Теперь он высылает за мной машину. Но скорее всего, явится сам.

– То есть как машину?! – возмутилась Катюха. – Не думаешь же ты, что я так вот просто, за здорово живешь выпущу тебя отсюда?! Никуда ты не поедешь, даже не мечтай!

– Ты уже сделала один правильный шаг к своему спасению – выслушала меня. Сделай же другой – позволь вернуться к дядюшке, пока еще ничего не успела натворить. Потом будет слишком поздно. Тебе без меня с Милой Миланской не справиться. Никто не сможет помочь, а я могу, так как она будет связываться лишь со мной и только от меня получать нужную для себя информацию. Даже если ты меня не отпустишь, она будет судить обо всем с точки зрения того, где нахожусь я и в каком состоянии.

– Ты меня за сумасшедшую принимаешь? Назови хотя бы одну причину, почему я тебе должна верить.

– Я считаю себя виновной в том, что испугалась за свою жизнь и не решилась пойти против Милы Миланской, чтобы предотвратить смерть твоего отца. Я не смогу спокойно жить дальше с такой виной. Поэтому, чтобы хоть как-то загладить то, что натворила, я перехожу на твою сторону и начинаю помогать тебе… Думай быстрее, надо еще привести мое лицо в порядок и сочинить правдивое объяснение моему плачевному состоянию.

– Я все равно тебе не верю! – упрямилась Катюха, чувствуя подвох.

– Но у тебя нет другого выхода! – убеждала ее Мила. – Ты же ничего не теряешь. Я не настолько глупа, чтобы думать, что смогу куда-нибудь от тебя спрятаться.

– Мила Миланская спряталась.

– Она спряталась потому, что вместо нее появилась я. Если исчезнем мы обе, дядюшка ее из-под земли достанет.

– Все сказала? А теперь слушай меня. У тебя совсем немного времени, чтобы принять правильное решение и рассказать правду. Мой отец погиб, так как связался с тобой, мерзавка! Да, тебе удалось обмануть свою бедную бабушку, которая знает тебя с детства, а также дикого неотесанного таежного мужика, влюбив его в себя. Ты ухитрилась облапошить дядюшку, представ перед ним Милой Миланской, и он, дурак старый, повелся! Мне это трудно понять, но факт остается фактом: ты провела даже моего отца, который был лучшим из лучших по части надувательства и блефа! Но меня тебе не переиграть никогда! Я всегда начеку и мгновенно чувствую фальшь. Поэтому, если тебе дорога жизнь, начинай говорить правду!

Катюха взглянула на золотые часики и смерила Милу взглядом.

– Твой дядюшка сейчас на всех парах мчится сюда. Так что времени у меня, чтобы спрятать твое бездыханное тело, почти не остается. Даю тебе на размышление еще минуту, и прощайся с жизнью. И особо не обольщайся: дядюшка не станет заморачиваться с какой-то там деревенской девкой, которая его надурила и решила занять место племянницы. Он тебе сам за это башку оторвет!.. Мне только одного не понять: чего ради ты из-за них подставляешь свою задницу?!

– Хорошо, я скажу тебе правду. Да, я действительно хочу занять место Милы Миланской!

– Ну конечно: чужое добро по ночам спать не дает! А ее саму-то куда дела?

– Отвела в надежное место под видом Люсеньки.

– И она добровольно согласилась на это?!

– У нее никто не спрашивал. Я опоила ее зельем, и она потеряла память. На время. А когда что-то вспомнит, то кто же ей поверит? Окружающие ее знают, как больную Люсеньку. Место, где она находится, я открою тебе только после того, как буду уверена в своей безопасности.

– Про завещание отца тоже наврала? – Катюха снова взглянула на часики.

– Нет, про завещание правда. Поэтому теперь только я смогу вернуть все на круги своя. Или Мила Миланская. Но пойдет ли она на это, вот в чем вопрос. Тебе без меня никак не справиться. Если кто-то из нас двоих погибнет, в любом случае наследство твоего отца достанется ее дядюшке. Но не тебе!.. Однако выход есть всегда. Если ты оставишь меня в живых, а я продолжу играть роль Милы Миланской и намеренно пропущу срок принятия наследства, то наследственной трансмиссии не наступит и ни я, ни дядюшка наследства твоего отца не получим. Оно целиком и полностью твое! Это единственный выход из создавшегося положения. Или подкупить нотариуса, что маловероятно.