Откровенно жалкую.

* * *

Вездефор, в небеса поднявшись, недалеко в лесу заброшенную избушку отыскал. До неё правда идти было всего полчаса, но я не смогла. Всё, на что сил хватило – приподняться и на метлу облокотиться. А дальше она уже сама магию стабилизирующую активировала и не лежащую, не сидящую меня на себе понесла вместе с анчуткой, пока ворон дорогу показывал.

Избушка оказалась старой, частично прогнившей, потемневшей от времени и со всех сторон колючими кустами заросшей. Но мы не жаловались совсем – крыша есть и славно. Дверь тоже была, что в нашем положении вообще роскошь. А вот кровати не нашлось, пришлось метле меня бережно на пол опускать.

Дальше ничего не помню. Больно было и плохо.

Вспышка, портал.

Солёный морской воздух, шум волн в начинающемся шторме, тревожный крик чаек и просто съедающее изнутри отчаянием осознание: не то!

Вспышка, портал.

Жар воздуха, гудение лавовых рек, чёрные острые холмы и горы и разрывающая на части мысль: не здесь!

Вспышка, портал.

Гул мгновенно стихших многочисленных голосов, перемешавшиеся запахи горячей выпечки, специй, жареного мяса, сотни и сотни людей со всех сторон и убивающее: здесь нет!

Нигде нет!

Мне понадобилось много времени, ещё десяток порталов с полными терзаний поисками, чтобы наконец осознать: это не я ищу. Не мои порталы, не мои мысли, не меня на части рвёт. И это странно, потому что эмоции были ослепительно яркими, ощущения максимально правдоподобными, ничуть не похожими на сон, которым, оказывается, являлись.

Или нет?

Вспышка, портал. Рёв неудержимого пламени, звон в голове, перемешанные ярость и беспомощность в душе – всё это не было моим.

Но сердце при виде обгоревших остатков старого дома сжалось именно моё.

Дом… старый, покосившийся, местами прогнивший… был когда-то. Никогда мне не принадлежал, но на несколько месяцев стал спасением не только для меня, но и для Флоры.

Флора… ослеплённая ненавистью, оглушённая болью, сбегающая с Кахехара я совсем забыла про неё. Хороша подруга, ничего не скажешь. Втравила травницу в неприятности, подставила так, что её едва не убили, а потом сбежала, и с выжженными на ней символами так и не разобралась, и что демоны сделали, тоже не поняла ведь…

Ох, Леся… натворила ты бед. Снова.

И тут к моему полнейшему изумлению в шумящей сотней мыслей голове прозвучал уставший мужской голос:

«С травницей всё хорошо, письмена я стёр, магическое воздействие уничтожил. Она сейчас восстанавливается, но скоро очнётся… В Эфемер, Леся! Где ты?»

Даже если бы знала, вряд ли смогла дать ответ.

Слов у меня не было. Ничего не было, только шок. Это что такое делается, а? Это какую магию демон использует, со мной во сне разговаривая? Или и не разговаривает вовсе, а? Может, кто-то просто окончательно сошёл с ума?

«Да. Я. Леся, точное местонахождение назови, я тебя заберу. У тебя рука сломана, рёбра не до конца восстановились, магическое истощение наложилось на физическое, магия едва восполняется, тут же вся на лечение тела уходит… Леся, ты сама не выберешься. Прошу тебя, девочка моя, скажи, где ты, и…»

И я открыла глаза. Задумчиво всмотревшись в тёмный потолок, подумала о том, что жизнь, как обычно, полна сюрпризов.

Как ни странно, но разумное объяснение только что случившегося нашлось мгновенно.

Моё заклинание. Та древняя магия, которой я связала нас с Сагаром, пытаясь спасти его жизнь. Не помню, чтобы хоть кто-то говорил о том, что связанные этим заклинанием могут во сне разговаривать, но… другого объяснения у меня не было.

– Ведьма, проснулась? – обеспокоенное лицо незнакомой женщины заслонило вид на потолок. – Три дня в бреду горела, уж думали, не сдюжишь. Магия на тебя не действует, отвары результата не дают, только когда обереги все на тебя нацепила, силы восстанавливаться начали. Уж не знаю, кто тебе этот браслет подарил, да только с чистыми намерениями подарок сделан был, а потому способны камни куда на большее, чем показаться может.

И незнакомка куда-то отошла, в стороне взявшись стеклом звенеть и что-то переливать. Я же медленно руку подняла, в украшение вгляделась… круглые бусины малахита, Сагаром подаренные, тускло сверкали, отражая слабый, с трудом проникающий в окно у противоположной стены свет.

– Вы кто? – спросила глухо, продолжая камни рассматривать.

И пытаясь просто переварить всё, что случилось и выяснилось.

– Это мне у вас спрашивать надо, девушка, – возмутились со стороны. – Прихожу домой, а тут вы на полу умираете. Мало приятного, знаете ли. Ещё и анчутка ваш налетел, верещал, что теперь точно закапывать надо. Судя по тому, как умело он уворачивался от ударов вашей метлы, предположу, что это далеко не первая его попытка вас прикопать, верно?

Да, вторая как минимум.

– Это он заботясь, – вступилась за нечисть.

– Я так и подумала, – хмыкнула хозяйка дома, возвращаясь ко мне с пузатой колбочкой в руках. – Не волнуйся, не яд. Хотя… в твоём состоянии даже яд будет спасением.

Жизнеутверждающе так звучало, ничего не скажешь.

– Что за мир? – кое-как садясь, прохрипела я один из важных вопросов.

И едва не выронила только что взятую в слабую руку склянку, когда услышала:

– Комори.

Владыка вампиров! В первую очередь испуганно подумала именно про него.

– А земли? – совсем уж слабо и жалко, с мольбой снизу вверх глядя в скрытое полумраком комнаты женское лицо.

Она не была молодой, но в каждом жесте, в каждом взгляде читалась сила, энергия, жизнь… и твёрдый непростой характер.

Усмехнулась, не таясь, и насмешливо открыла и эту правду:

– Оборотней.

Полный облегчения выдох я сдержать не смогла. Устало привалилась к стене, впритык к которой кровать стояла, а я почему-то уже не на полу, а на ней лежала. Да и сам дом выглядел иначе – не разваливающийся, лишённый мебели, а вполне себе крепкий, чистый, только света мало было.

– Пей, – напомнила доброжелательно… оборотень.

Теперь ясно, откуда сила в каждом жесте, оборотни же все сильные, не смотря на возраст.

Послушно осушила всё до капли, поморщившись от кислой вязкости.

– Значит, ты и у вампиров побывать успела? – незаинтересованно вопросила женщина, отнимая пустую склянку.

Весь её вид говорил о том, что оборотню глубоко плевать и на меня, и на мою историю, и на возможное знакомство с вампирами. Но в насыщенно зелёных глазах блестели искорки истинно женского любопытства.

Девочки вообще народ любопытный до ужаса, и с возрастом это не проходит.