— Боже, боже, как это возможно?.. — дрожащим голосом проговорил Александр, — я даже боюсь представить, какое открытие мы совершили.

— Может быть, попробовать его вытащить? — предложил один из специалистов по управлению станком.

— Ничего не трогать! Все, кто работал на вскрытии, на сегодня можете быть свободны, и рот на замке — это понятно? Каждый из вас подписывал все соответствующие документы, — распорядительным тоном ответил Александр, — остаётся только научный персонал.

Когда помещение покинула большая часть сотрудников, мужчина подошёл к саркофагу и внимательно осмотрел человека, который в нём лежал.

— И правда, как живой…

Приложив кулак к подбородку, он обратился к присутствующим:

— Коллеги, я уверен, что это место и этот человек — самое великое открытие за всю нашу историю! Нам срочно нужны специалисты другого профиля. Свяжитесь с центром и сообщите, что здесь необходимы люди из областей медицины и биологии, а также требуется провести химический анализ этой жидкости. Пока ничего не предпринимаем, я должен доложить обо всём наверх. У входа выставить охрану и сюда никого не впускать.

Спустя несколько дней всё было исполнено, а химический анализ показал, что восемьдесят процентов жидкости — это простая вода, а вот остальные двадцать вообще неизвестны науке. И сколько времени понадобится на их изучение, никто не мог сказать. Было также ясно, что субстанция абсолютно безопасна для человека. Каким путём это удалось установить, в отчёте не сообщалось.

На площадку приземлился грузовой вертолет, на котором прибыл медицинский персонал со всем необходимым оборудованием для исследований. Александр, не находивший себе места все эти дни и сгоравший от нетерпения, лично встретил прибывших и проводил их в свой кабинет.

— Приветствую вас, коллеги, мы вас очень ждали! Я Александр Григорьевич, — учёный протянул руку старшему группы.

— Юрий Валентинович, очень приятно. Нам не сообщили цель нашей командировки. Может быть, вы нас просветите? — отбросив официоз, спросил Юрий.

— Конечно, присаживайтесь, — предложил Александр и в общих чертах описал то, чем он здесь занимается и какую находку ему удалось обнаружить. Про огромный зал с постаментами и табличками он тактично умолчал так же, как и про целый подземный город, который с ним соседствовал.

— Мы нашли саркофаг, заполненный жидкостью. Вот её химический анализ, но он вам вряд ли о чём-то скажет, кроме того, что эта жидкость безопасна для человека, — Александр передал бумаги с кучей терминов и показателей.

— Но это ещё не самое интересное, в одном из саркофагов находится человек, погружённый в эту субстанцию. И у меня есть большие подозрения, что он живой. По крайней мере, выглядит он не хуже нас с вами. Но мы не рискнули его вытаскивать и проделывать с ним какие-либо манипуляции. Вот, собственно, для этого вас и пригласили, — заключил мужчина.

— Интересно, мы можем взглянуть на него? — с недоверием в голосе спросил старший.

— Конечно! Я только и жду этого уже несколько дней, следуйте за мной.

Зайдя в комнату, делегация потеряла дар речи, никто не мог поверить в то, что они увидели.

— Я могу его осмотреть? — спросил Юрий, и, получив одобрительный кивок от Александра, он надел на руку медицинскую перчатку по локоть. Подойдя к краю саркофага, он погрузил руку в жидкость и дотронулся до шеи лежащего в нём человека.

— Тёплый, да… он тёплый. Погодите, ещё момент, — Юрий приподнял глаза кверху, словно чего-то ждал. Спустя минуту он произнёс:

— У него есть пульс, но всего три удара в минуту. Александр, вы были правы, он жив! Это просто невероятно!

— Боже мой! Это просто невероятно, археология ещё не знала таких находок! — Александр буквально светился от счастья.

— Что будем делать? — Юрий вопросительно посмотрел на окружающих.

— Как что? Давайте вытаскивать! — с ещё большим энтузиазмом воскликнул сияющий от радости археолог.

— Подготовьте носилки, наверное… — Юрий хоть и был высококвалифицированным специалистом в своей области, но в этой ситуации он явно пребывал в замешательстве.

— Так, хорошо, давайте берём его вчетвером, по двое с боков, вы подхватывайте под грудь и держите голову, а вы беритесь за ноги, — руководил процессом Юрий.

Артёма вытащили из саркофага и аккуратно уложили на носилки, он лежал неподвижно и не подавал явных признаков жизни. Все обступили носилки и ждали непонятно чего.

— Давайте перевернём его, необходимо освободить лёгкие от жидкости. Если это устройство поддерживало в нём жизнь, то сейчас ему, очевидно, нужен кислород, — Юрий проделал все необходимые манипуляции, и тело парня освободилось от оставшейся субстанции.

Артём лежал неподвижно ещё несколько секунд, но когда рецепторы начали сигнализировать в мозг о нехватке кислорода, он очнулся и сделал резкий глубокий вдох, широко раскрыв глаза, словно вынырнул из воды после долгого погружения.

Собравшиеся вмиг отскочили в стороны от неожиданности. Один из научных сотрудников споткнулся обо что-то лежащее на полу и с грохотом завалился на ящики с инструментами для обслуживания станка, которым вскрывали саркофаг, издав при этом визг, как испуганная девчонка.

Артём привстал, опёршись на правую руку, и тут же схватился левой за место, в которое попала стрела. Но от увечья не осталось и следа, словно он и не был никогда ранен. Осознав, что он жив, да ещё при этом и цел, парень подумал: "Сработало!"

Осмотревшись по сторонам, он опешил и замер в недоумении. Вокруг него стояли люди в современной одежде и с практически открытыми от удивления ртами, которые смотрели на него.

— Вы кто? — прервав неловкую паузу, спросил Артём, но интуитивно сделал это на родном для себя языке.

— Люди… — не ожидав такого вопроса в лоб, Александр не нашёл более умного ответа.

"Русский?" — мысленно задал себе вопрос Артём, и к нему пришло понимание того, что он услышал ответ на родном языке. Он ещё раз осмотрелся вокруг и увидел странное устройство, нависшее над саркофагом, и лежащие на полу срезанные плиты, которые служили им крышками. Затем вновь перевёл взгляд на собравшихся, которые продолжали стоять в изумлении.

— Я что, в России? — с опаской выдавил он из себя.

— Ну-у-у, название сейчас немного иное, но по сути да, вы в России, — подтвердил Александр и практически впал в ступор от того, что незнакомец заговорил с ним по-русски.

— Так, я ничего не понимаю, где Кара? Она была со мной, — немного раздражённо спросил Артём, но потом понял, что явно что-то не так, очевидно, он вернулся в своё время и Кары здесь в принципе быть не может.

— Что такое «кара»? Здесь ничего, кроме этих саркофагов, не было, — словно оправдываясь, ответил Александр. Остальные молчали и с диким любопытством наблюдали за происходящим.