Он опустил фонарик на пол, лучом в тоннель и не стал его выключать.

Молчали. Темный проводил время с пользой, смолил сигарету за сигаретой. Алексей смотрел в пол, погруженный в мысленный вакуум и в какой-то момент заметил, что Невидимка стал клевать носом. Что-то внутри студента толкнулось и ему чертовски стало обидно за то, как Невидимка с ним так обращался. Даже зло взяло. И он решил ему отомстить, за задуманное тот мог и впрямь потом пристрелить Алексея, но студенту было как-то пофиг. Когда тот в очередной раз клюнул носом, Алексей воскликнул:

— А ну не спать!

Невидимка встрепенулся.

— Ты у меня точно нарвешься на проблемы!

— Это если мы отсюда выйдем.

— Выйдем, насчет этого не расслабляйся. А если не выйдем, то я тебя прямо здесь устрою проблемы.

— Заткнитесь оба! — гаркнул Темный. — Шуму от вас больно много.

Спустя непродолжительное молчание, Алексея все еще не отпускало. И он решил в отместку устроить своему обидчику допрос, точно такой же, как тот устроил ему.

— Скажи мне вот что, — начал Алексей. — Я же отвечал на твои вопросы?

— Чего тебе опять надо?

— Вот и ты ответь на мой. Всего на один — как получил невидимость?

Невидимка хмыкнул и показал студенту средний палец в черных армейских перчатках:

— А не жирно тебе будет? — спросил он.

— Нет. В самый раз.

— Тебя это не касается.

— Неужели это что-то постыдное? — не унимался Алексей.

— Хлебало закрой.

— Да ладно, чего здесь такого?

— Тише будь! — зло процедил Невидимка.

В принципе, такая реакция вполне устроила студента, и он не стал больше ничего говорить. Смотря на Невидимку, ухмыльнулся.

— Я с тобой еще разберусь, — проговорил тот.

Темный поднялся:

— Вижу, отдых вам не на пользу. Тогда двигаемся дальше.

Алексей неохотно поднялся и пошел первым. Затылком чувствовал, как его спину сверлил взглядом Невидимка, двигающейся следом за ним. Студент ухмыльнулся, представляя, что тот сейчас думал.

Минута позитива быстро улетучилась и очень скоро засечку в их пути поставил очередной поворот тоннеля. Студент стал считать шаги и внимательно смотреть, как облизывал пол луч фонаря — ведь шарик из фольги мог появится в любой момент.

Когда насчитал семьсот четырнадцать шагов показался поворот. Если один шаг был почти метр, следовательно, прошли они около четырехсот метров. Свернув за угол, он продолжил считать с нуля и спустя какое-то время пришел к выводу, что с каждым поворотом количество шагов становилось меньше. А это было уже совсем интересно, хотя бы потому, что во временной петле такое вряд ли может быть, а это говорит о том, что они не в ней. Это значило лишь одно: тоннель сворачивался по принципу спирали и вел их в самую середину, что их там ждет — вопрос не менее любопытный.

Делиться своим открытием со спутниками не стал. Пока что. Эти знания можно было как-то использовать в своих целях, например, когда группа окончательно придет к ложной мысли, что они идут по кругу, решит развернуться и лечь на обратны курс. Тогда же, Алексей может попробовать под любым предлогом пойти дальше и таким макаром уйти от своих попутчиков. Вряд ли они его отпустят, но мизерная надежда на такой исход все-таки тлела внутри Алексея.

На миг ему показалось, что темноту тоннеля хлестнула короткая вспышка света — еле заметная, словно бы, на миг моргнула неисправная лампочка. Всмотрелся в черноту и спустя миг темноту действительно озарил небольшой всполох света. Студент остановился, и жестом руки дал понять спутникам, что впереди что-то есть…

— Там свет, — пояснил коротко.

Группа дождалась очередной вспышки.

— А ну-ка, отмычка, метнись проверить, — сказал Невидимка и ткнул Алексея автоматом в спину.

Студент недобро посмотрел в ответ и проговорил:

— Может, ствол дадите?

— Обойдешься. Чем тише подкрадешься, тем больше шансов выжить. Запомни эту простую аксиому, отмычка.

Неприятный толчок дула в спину снова напомнил требование исполнять свою функцию. Алексею не оставалось ничего, кроме как пойти вперед.

Подкрался.

Это было нечто необъяснимое: по стене шустро змеились голубые электрические ниточки, издавая еле слышное потрескивание и озаряя тоннель слабым светом. Алексей с опаской подошел поближе, но не считал нужным подходит совсем вплотную, выдержал дистанцию в несколько шагов — неизвестно, что может произойти, если подойдет к неизвестной штуке. Может и током шибануть. Такое он видел в первые в жизни и с несколько секунд завороженно смотрел на ползающие разряды. И впрямь, они завораживали. Это было тоже самое, как смотреть на огонь, воду и как кто-то работает.

Потом махнул группе, что можно подойти.

Темный и Невидимка остановились за спиной.

— А вот это что-то новое. Явно аномалия, — заключил Темный, ощупывая лучом фонаря электрические разряды. Потом достал из кармана стрелянную гильзу и кинул ее вперед. Она проделала в воздухе дугу, пролетела мимо разрядов и звонко упала на пол. — По крайне мере, пройти можно, не реагирует. Уже хорошо.

И двинулся вперед, но Невидимка остановил его за локоть.

— Повремени. А если срабатывает только на живой объект?

Темный сдвинул брови и согласился:

— Возможно.

Невидимка пихнул в бок Алексея и сказал:

— Настал твой звездный час.

— Иди как можно ближе к противоположной стены, — дал совет Темный.

Алексей так и поступил, стал приближаться к аномалии маленькими шажками, сейчас для него эта штука выглядела не так привлекательно, как с расстояния. Студенту казалось, что она его чувствует и даже смотрит на него своим хищным взглядом, изучает и находится в раздумье, тянуться ли к нему тоненькими голубыми щупальцами или пропустить. Сердце ускоряло темп. Когда поравнялся с ней, ощутил электромагнитное поле: волосы на голове наэлектризовались и зашевелились. Замер — показалось, что аномалия стала ярче и электрические ниточки стали пробегать по стене быстрее. Постоял с несколько секунд. Ничего страшенного не произошло — видимо ему все-таки показалось, как говорится, у страха глаза велики. А то, что студенту было страшно, это еще мягко сказано. Разряды продолжали мерно потрескивать и двигаться, и кажется, аномалия не проявляла к Алексею никакого интереса.

Прошел.

Повернулся к группе и показал большой палец. Таким же макаром перебралась остальные.

— Молодец, отмычка, — сказал Невидимка.

— Да пошел ты.

Темный поднял гильзу, задумчиво посмотрел на нее и вернул в карман:

— Все-таки по кругу мы не ходим, — заключил.

— А точняк! — закивал Невидимка.

— Тогда двигаемся вперед до победного, — сказал Темный и кивнул Алексею идти вперед.

Студент зашагал по тоннелю. Ему стало жаль, что получилось так, что группа теперь знает, что они идут не по кругу. Что теперь делать с