Никита же сразу выпустил свои крылья-щупальца, удерживая себя на месте и заодно раскидывая всех остальных в стороны, чтобы они смогли зацепиться за стены и дальше уже маневрировать полностью самостоятельно. И вовремя! Там, где еще недавно висели союзники парня, пролетели несколько красных сгустков. Словно выстрелы… Никита понял, что опознал звук.

— Красные кристаллы! Кто-то стреляет ими! — Су тоже догадалась, чем именно их встретили, и поспешила предупредить остальных. — Они как порождения другого мира могут пробить вашу защиту!

Девушка зачерпнула силу прямо из своего сердца, где горел камень такого же цвета, и встретила новый залп волной чистой общей энергии, выигрывая остальным немного времени. Она прикинула, что ее хватит на еще одну такую волну, а потом силы кончатся. Обидно. Но повторно решиться на что-то самоубийственное девушке стало гораздо легче. В тот раз ее новый мастер отказался принимать ее жизнь, когда она была к этому не готова. Так теперь она даже не будет его ни о чем спрашивать!

Ни лице Су появилась улыбка. Почему-то последняя мысль ей очень понравилась.

— Эти пули не отклонить, — выигранное девушкой время никто не собирался тратить зря, и тот же Гоши успел провести сразу пару экспериментов, которые тут же и озвучил. — Они не реагируют на известные стихии или их проявления, физические объекты тоже обходят.

— Общая энергия их отражает, — задумалась Марика, а потом резко посмотрела на Никиту. — Можно использовать твою подругу как преобразователь. Мы будем заливать в нее свою духовную силу, а она нас — защищать.

И убийца, не теряя времени, скользнула к Су, касаясь ее плеча и вливая в девушку не меньше трети своего резерва за раз. Су чуть не вырвало — так противно было ощущать чужую энергию внутри своего внутреннего мира, но она не стала бороться. Если это единственный способ, пусть так. Конечно, проще было бы умереть красиво… Су передернуло, когда к Марике присоединились Гоши и Кира-Вер. Чужая энергия прошлась вихрем по всему, что она построила внутри себя, снося это будто ураган или цунами.

«Кажется, это не убьет меня, а просто сотрет из этого мира… — грустно подумала девушка, но лишь с еще большей яростью зачерпнула заполняющую ее чужую энергию. — Пусть! Зато это будет мой выбор! Как в той книге!»

— Стоп! — девушка вздрогнула, когда услышала, как яростно и зло рявкнул ее мастер.

Хотя нет, в его голосе не было злости. Злость — это еще всегда немного страха, а тут была чистая ярость.

— У нас нет другого выбора, — попытался возразить Никите Гоши.

Но парень, который неожиданно осознал, что перешел ту грань, когда ему было плевать на то, сколько яиц он разобьет при готовке яичницы, не собирался слушать голос разума. Свет — он такой, порой он следует законам физики и максимально разумно и целесообразно перебирается из точки А в точку Б. Но иногда он словно забывает обо всех правилах и творит все, что ему вздумается, нарушая все придуманные законы и не укладываясь даже в то, что можно только вообразить.

«Свет — это еще и свобода, иначе он не лучше тьмы», — тихо сказал Никита дневнику.

«И поэтому ты дашь тому, кто по нам стреляет, всех перебить?» — уточнил тот. Творению парня на самом деле было интересно, что думает его создатель. Интересно, будет ли он так же защищать его, как сейчас бьется за эту Су?

— Просто двигайтесь! — неожиданно Никиту осенило.

Как только он отказался от решения жертвовать Су, как только запретил мозгу цепляться за эту идею, вырвал его за эти рамки, как тот снова включился в работу и без проблем нашел новое решение.

— Это просто пули! Как выстрел из пушки! — парень пытался донести свою мысль максимально просто. — Их не остановить, их не отвести в сторону. И плевать! Но они ведь летят по прямой, и тогда нам нужно просто вовремя отходить в сторону!

Никита наполнил свое тело духовной энергией общей стихии. Благодаря этому он стал видеть каждый новый выстрел как нарушающую структуру мира линию еще в тот самый миг, когда пуля лишь вырывалась из ствола неизвестных ружей. Ну, или из чего там стрелял так ловко подловивший их демон. Или демоны…

Красное пламя

Никита окутал свой отряд, чтобы было проще делиться этой информацией, и вот следующий залп они смогли пережить, не потратив ни капли силы из своих духовных кристаллов.

— По нам ведут огонь двое… — Гоши очень хотелось броситься вниз и разобраться с подлыми стрелками, но он понимал, что чем ближе он к ним окажется, тем сложнее будет уворачиваться.

И это желание самому ощущать одну из тайных стихий вместе с теми чувствами, которыми сейчас делился с отрядом Никита, позволили Гоши перейти на новую ступень понимания этой силы. Старый мастер даже смог услышать, как внутри него лопнул невидимый барьер, а потом на его ладони, так легко и просто, начали собираться фиолетовые сгустки. Гоши, впрочем, не стал тратить время на то, чтобы ими любоваться, а засунул их себе в глаза и присоединился к Никите в поиске вражеских выстрелов.

— Я тоже вижу! — через десять секунд в число обладателей тайного знания прорвалась и Марика. Остальным пока, увы, не хватало на что-то подобное банальной голой силы. — Спускаемся и бьем, там, похоже, обычные демоны, хоть и с артефактами? Или?..

Девушка увернулась от очередной серии выстрелов, а потом, выпустив почти всю свою новую силу, поймала один из красных кристаллов словно в ловушку. Никита бросил взгляд на ее добычу, повисшую в воздухе — в отличие от найденного на дне ущелья бездны этот был гораздо меньше. Не полный камень, а скорее осколок.

«Впрочем, все равно непонятно, почему демоны так легко готовы расставаться с подобной редкостью», — задумался он.

«А почему расставаться? — ответил дневник. — Они могут тут хоть тысячу выстрелов извести или сколько их у них есть. Потом просто пройдутся, соберут камни, и все. Пока демоны верят, что чужаки будут уничтожены, они ничем не рискуют».

Никита был согласен со своим творением. Их противники стали стрелять гораздо реже, больше уже стараясь не сбить их, а обозначая, что соваться вниз не стоит. Они словно предлагали чужакам двинуться вверх, где по идее и находились покои императора. Приоритетная цель для любого вторженца, как он недавно думал. Вот только их путь лежал вниз. К сокровищнице, к артефактам, к возможности победить Сириуса Сольвейна.

— Что думаете о стенах? — Никита отлетел от центра башни, где парил все это время, и приложил руку к одному из камней.

— Духи предков, — предупредила Кира-Вер.

— Проклятья и алхимические ловушки, — добавил Гоши.

— Следы смертей всех, кто пытался, — покачала головой Марика, и Парсонс согласился с ее доводами.

— Если будет нужно, я могу попробовать их пробить, — в отличие от всех остальных Су просто пожала плечами. Девушка осознала, что она просто устала бояться, и это новое безумное чувство пьянило ее, как сила мастера в момент сотворения.