похолодел. – А ведь Феофания предупреждала меня о них! Во время недавнего гадания она так и сказала: «Бойся девчонку из Страны чудес и ее огненного кота, эти будут пострашнее прочих»! А еще говорила опасаться мальчишку с необычными глазами…

– Речь, видимо, шла о Чернокнижце, – мрачно усмехнулась Лола. – Из всех людей, кого я знаю, самые необычные глаза только у него.

– Понятия не имею, о ком она, – признался Бестужев. – Эти гадания… Они лишь дают туманные намеки, а выводы мы должны делать самостоятельно. Но мне не с чего опасаться Дениса Чернокнижца.

– Если только он не узнает правду о своих родителях, – тихо произнесла княгиня.

– Глупости все это, – отмахнулся Ипполит Германович. – Еще Феофания говорила, что мне следует бояться некоего посланника с той стороны… И вот это уже серьезно. Вы же видели головореза со стеклянным кнутом? Думаю, гадание предупреждало нас именно о нем.

– Но он пришел на выставку вместе с Феофанией, – хмыкнула княгиня Щергина. – Они знакомы.

– Я не удивлюсь, если эта дрянь ведет двойную игру! – выдохнул Бестужев. – Нужно узнать все об этом диком молодчике. Спокойно, деликатно, просто расспросить Феофанию о том, кого она приволокла с собой на наше мероприятие. Не вызывая у нее лишних подозрений.

– Лучше вас с этим никто не справится, – подумав, произнес Туз. – У меня терпения не хватит. Вот если с применением грубой силы – другое дело!

– Вечно все приходится делать самому! – недовольно проворчал Ипполит Германович. – Силу к ней применять не нужно. Я все же лелею надежду, что она вернется в Клуб. Сами видите, ее способности впечатляют. Ладно. Этим я займусь сам. А вы отправляйтесь обратно в Белогоры и старуху Анаит с собой заберите. Кстати, где она?

– Где-то здесь, в этой толпе, – осмотрелась по сторонам Лола.

– Не сегодня завтра вернутся наши зазеркальные путешественники, – добавил Бестужев. – Мы должны быть готовы к их возвращению! Ну а теперь примите скорбный и расстроенный вид. К нам направляются полицейские. Самое время притвориться испуганными и ограбленными болванами.

Глава 34

Покои Ариадны Сапорони

Селина Готель сдержала слово, распорядившись, чтобы Денису и Агате отвели комнату в той же башне, где располагались покои Ариадны Сапорони. Помещение, которое выделили юным магам, особым уютом не отличалось. В комнате стояли две узкие кровати, на полу лежал толстый темно-коричневый ковер. Стены, сложенные из крупного черного камня, ничто не прикрывало, но зато под потолком колыхались на сквозняке целые простыни густой паутины. В комнате было большое окно и дверь, ведущая на балкон, с которого открывался потрясающий вид на черные скалистые горы. Эта башня была одной из самых высоких в обсидиановом замке, за ее окнами в буквальном смысле проплывали облака.

Все отобранные у друзей вещи принесли им в комнату. Агата тут же проверила содержимое своей сумки.

– Они ничего не взяли, – обрадовалась юная ведьма. – А то я уже начала переживать за некоторые снадобья.

– Особенно за те, что стащила у Корнелиуса? – уточнил Чернокнижец.

– Мне они нужнее, – и глазом не моргнула Агата. – Ты не представляешь, что можно творить с их помощью. А он себе еще сделает, если захочет.

Чернокнижец был рад, что ему вернули скипетр Макропулоса. С жезлом он чувствовал себя гораздо увереннее. Но из его рюкзака пропал короткий ритуальный нож, и это уже было неприятно. Кому он мог понадобиться? Хорошо, что погремушку оставили. Видимо, обитатели замка просто не поняли, что она собой представляет. Отложив рюкзак в сторону, Денис подошел к двери и осторожно потянул ее на себя. Дверь тут же отворилась.

– Не заперто, – с облегчением констатировал Чернокнижец. – Значит, мы все же не пленники.

– Я тоже до последнего в этом сомневалась, – призналась Агата, осматривая скудное убранство комнаты. – Да уж, не особо шикарные апартаменты…

– Мы тут все равно не задержимся. Я на кровать даже ложиться не стану. Нам бы только дождаться, когда Ариадна уедет из замка.

– Верно. Тогда и обшарим ее покои. Надеюсь, оба обскурума сейчас в ее спальне. Волнуешься?

– У меня мороз по коже и от нее, и от ее приемного сынка, – признался Денис. – Хочу поскорее выбраться отсюда, ничто другое меня сейчас не волнует. Главное – успеть потом скрыться.

– Будем надеяться, что все так и будет. А пока нужно отдохнуть. Как-то убить время.

Денис настороженно на нее посмотрел:

– И что ты предлагаешь? Снова полезешь ко мне с поцелуями?

– Не обольщайся, – хохотнула Агата. – Но я обещала научить тебя концентрироваться, чтобы ловчее отражать заклятия. Давай-ка выйдем на балкон, там попросторнее.

Они вышли на широкий балкон с низкими перилами. Дениса ее затея слегка напрягала. От Агаты можно было ожидать чего угодно, она уже не раз это доказала.

– Научила бы меня лучше бросаться огненными заклятиями, – сказал Чернокнижец. – Это пригодилось бы мне куда больше.

– В другой раз. Сейчас я лишь покажу, как отражать удар. К тому же хорошо отраженное заклятие может рикошетом отлететь к тому, кто его послал. А это самый что ни на есть действенный способ самозащиты.

– Ладно, – согласился Денис. – Покажи мне, как это делается.

– Для начала выпрямись, расправь плечи и выброси из головы посторонние мысли.

Денис выполнил ее просьбу, вытянувшись перед девушкой.

– В тот момент, когда я соберусь метнуть в тебя заклятие, мысленно представь вокруг себя сияющий щит, этакую сферу, кружащую вокруг твоего тела. Попробуем?

– Что, уже? – задергался Чернокнижец. – А если я не успею и меня размажет по перилам?

– Удар будет несильным, – со смехом пообещала Агата. – Я ведь понимаю, что с первого раза у тебя может ничего не получиться.

– Ну ладно, – немного помедлив, произнес Денис. Он встряхнулся, передернул плечами и поудобнее перехватил скипетр двумя руками. – Давай!

Агата резко выбросила правую руку вперед. В мгновение ока прямо перед ней из воздуха возник шар темной дрожащей энергии, который тут же метнулся в сторону Чернокнижца. Денис представил покрывающую его тело сияющую оболочку. В его мыслях она была красивой, яркой, отливающей золотом…

Энергетический шар Агаты врезался ему прямо в лоб. Денис перекувыркнулся через голову и растянулся на каменных плитах. Агата тут же подскочила к нему.

– Ты в порядке? – обеспокоенно спросила она.

– Хуже, чем минуту назад, – медленно произнес Денис.

Он сел, потирая ушибленный лоб, и поморщился. Из глаз только что искры не сыпались. Чернокнижец потряс головой.

– Давай еще раз? – предложил он.

– Уверен?

– Давай!

Чернокнижец поднялся на ноги, отряхнул штаны и приготовился. Агата сотворила еще один шар и бросила. На этот раз Денису удалось отбить его скипетром. Заряд отлетел к стене