– И всё?

– А что ты хотел? Чтобы они обсудили налёт на банк?

– При чём тут банк?

– Откуда я знаю, чем ты там занимаешься?

– Спасаю мир.

– Мистер Брюс Уиллис?

– Помолчи, пожалуйста.

Терс быстро обдумал происходящее: подозрительное убежище на острове, нож с гербом Зелёного Дома у чуда, долгий разговор с челом, и вот, как вишенка на торте, появление Зорана: сначала на острове, теперь – в доме Корнюшина. Совпадение?

Профессия давно научила хвана, что в серьёзных делах совпадений не бывает.

– Как вёл себя люд во время разговора?

– В смысле? – не понял Антон.

– Нервничал?

– Ты серьёзно?

– А-а… – протянул четырёхрукий, припоминая, что его технически грамотный собеседник не обучен определять эмоции по голосу. – Пришли мне, пожалуйста, запись разговора.

– С чего ты решил, что я его записывал?

– С того, что давно тебя знаю, – хмыкнул хван. – И будь добр – информацию на люда.

– Невозможно, – твёрдо ответил чел. – Зоран находится под защитой Зелёного Дома, он чистокровный люд, и за него с меня шкуру спустят. На чела – пожалуйста, на Зорана – нет.

Терс предполагал, что услышит именно такой ответ, и потому не расстроился:

– Пришли всё, что есть в открытом доступе.

– Это – пожалуйста. И… – Антон вновь помолчал. – Виктор вышел из-под сферы действия навского оберега.

– Что это значит? – не понял Терс.

– Не тупи, – ехидно хмыкнул технарь. – Это значит, что твой рыжий приятель покинул квартиру Корнюшина.

– Та-ак…

Ситуация осложнилась: с одной стороны, имело смысл проследить за Вебером, который с самого начала находился в центре истории; с другой – хван чувствовал, что появление молодого люда повлияет на происходящее, и не хотел терять его из виду.

– Что решил?

– Подожди! – Четырёхрукий вытащил из кармана второй телефон и набрал номер шаса. – Магар!

– Я занят, – немедленно ответил Томба.

– Ты в ванной?

– Я в лавке, – с печалью поведал труженик ломбардных дел. – Работаю в поте лица. Недоедаю. Продаю товары. Пытаюсь найти деньги, чтобы оплатить твои дикие счета.

– Я понял, понял… – Шасы никогда не лебезили, но постоянно прибеднялись, и остальные жители Тайного Города давно перестали обращать внимание на эту их особенность. – Мне нужно, чтобы ты проследил за Вебером.

– Чтобы я что?

– Нужно понять, куда он…

– А для чего я плачу тебе? – возмутился Томба. – Для чего я расходую огромные средства? Для чего поставил себя на грань нищеты и вырываю куски изо ртов своих детей?

– Проклятье! – Терс отключил телефон.

– Не получилось? – невинно поинтересовался Антон.

– Продолжай следить за телефоном Вебера, – буркнул хван.

Ничего другого он придумать не мог.

* * *

Новый приступ обрушился на Виктора в пути.

К счастью, ехал чуд не очень быстро, поэтому, когда мир перед глазами «поплыл», сердце застучало, как спятивший электромолот, на лбу выступила испарина, а в душе родилось требовательное: «Убей!», Вебер успел спокойно, никому не помешав, перестроиться и остановиться у тротуара.

«Убей!»

«Неужели я превращаюсь в одного из тех, за кем охотился всё это время?»

Чуд раскрыл пузырёк и вытряхнул несколько таблеток прямо в рот. Сколько – не считал. Просто вытряхнул и вцепился руками в руль, надеясь на скорое облегчение. И с ужасом понимая, что не испытывает к проходящим мимо челам ни злости, ни ненависти… Вообще никаких чувств.

Он просто хочет их убить.

Или кого-то одного из них – не важно, потому что в этом случае испытает невыносимо сладкое ощущение свершившегося…

Нет, не события.

Нет, не крови.

Просто – свершившегося.

Он просто выпьет ещё один стакан жизни, утолит Жажду и будет с нетерпением ждать, когда она вернётся, чтобы снова убить, переживая невозможную сладость.

«Это влияние Чёрного Камня? Ритуал удался и я стал его верным адептом? И теперь моя жизнь – служение моей Жажде?»

Пилюли наконец подействовали. В голове прояснилось, сердце перестало стучать, и желание убить слегка отступило. Сейчас он смотрел на проходящих не как мясник, уже наточивший нож, а просто как хищник, придирчиво оценивающий качество местного поголовья.

«Пожалуй, тут есть из кого выбрать…»

«Опомнись! Спрячься на острове, как велел Корнюшин, и сиди там!»

И Вебер надавил на акселератор, торопясь успеть в логово до того, как закончится действие таблеток.

* * *

Едва поднявшись на второй этаж, Зоран остановился и с удивлением уставился на запертую дверь: ему казалось, что чел должен был проявить большее уважение к подданному Зелёного Дома.

«Я ведь сказал, что еду…»

И странно, что жалкий ростовский колдун не соизволил подождать его на площадке.

Люд поморщился, шагнул вперёд, а в следующий миг вздрогнул: нужная дверь рывком распахнулась, едва не стукнув юношу по носу.

«Весьма энергично…»

– Зоран? – с улыбочкой осведомился мелкого размера чел, не соизволив даже перешагнуть через порог. Казалось, он всерьёз опасается гостя, ожидает нападения и готов в любой момент захлопнуть тяжёлую, наверняка усиленную магией дверь.

– Зоран, – чуть озадаченно подтвердил люд.

– Племянник Доброславы?

– Да.

– Как там она?

– Гм… Неплохо.

Озадаченность возникла ещё и потому, что стандартный и естественный, в общем-то, диалог продолжал развиваться на лестничной площадке.

– Рад знакомству, – вроде бы совершенно искренне произнёс маг и протянул гостю руку. Через порог.

– Я тоже, – соврал Зоран, отвечая на рукопожатие.

– Торопитесь?

– Нет.

– Понятно… – Таким тоном Корнюшин должен был произнести не «понятно», а «жаль». Впрочем, уже в следующий миг он неожиданно проявил радушие: – Чаю?

– Что? – переспросил юноша.

– Чаю или кофе не желаете?

– Чаю, если можно, – подумав, ответил Зоран, покосившись на загрохотавший лифт.

– С лимоном?

– Нет, спасибо.

– А к чаю что-нибудь подать? – не унимался Корнюшин.

– На ваше усмотрение.