– Ну, что ты решил? Будешь возвращаться или еще поплаваем? – спросил все тот же булькающий голос.

Тим повернулся на звук. Перед ним болтался буй с глазами. Сверху этой конструкции висело что-то напоминающее веревку. Совершенно обалдев, Тим спросил.

– Ты сом?

Очередной вираж в водовороте и корабль сильнее зачерпнул воду. Холодная волна окатила Тима. Его наметившаяся дружба с водой становилась опасной для него самого и для окружающих. Мокрый и испуганный, Тим закричал.

– Возвращаюсь! Хочу домой!

– Так бы и сразу, – послышалось сквозь шум воды.

Корабль сильно качнуло, и Тим ничком шлепнулся на палубу. Теплоход возвращался в Ярославль.

Дома Тима ждал горячий прием. Василиса первый раз в жизни не скупилась на слова, потом схватила его в охапку и крепко прижала к себе. Оба плакали.

Было около восьми утра, когда легкий стук разбудил Тима. Василиса еще спала. Она лежала на соседней кровати, а в ее ногах уютно свернулась Алиса. Кошка уже совсем поправилась и была без бинтов. Тим протер глаза. «Интересно, что теперь будет? Неужели снова переезжать?» Стук повторился. На кухне хлопнула створка окна, и звонко щелкнул шпингалет.

Откинув одеяло, Тим выглянул в коридор. Там был порядок и ни одного напоминания о вчерашней ночи. «А может ничего и не было?» Затаив дыхание, Тим поспешил в свою комнату. От увиденного у него вырвался крик восхищения. Стена вместе с окном были на своем месте. Только теперь это было не маленькое двухстворчатое окошко, а большое чуть ли не во всю стену окно с широким белым подоконником. В него вливались потоки утреннего света.

В остальном все было как раньше. Слева – кровать, над ней – карта мира. Около кровати стоял целый и невредимый шкаф с его, Тима вещами. Справа – стол. Рядом с ним висело старое зеркало Василисы. «Вот без него я мог бы обойтись». За спиной послышались шаг – это была тетка.

– Ты уже встал? – спросила она, позевывая. – Молодец! Через пять минут приходи завтракать. Как раз успеешь в школу.

– В школу? – изумился Тим. – После всего, что произошло?

– А что, собственно, случилось? – невозмутимо ответила Василиса. – Может быть, я говорила, что больше не нужно учиться и диплом я достану тебе из воздуха? Я, конечно, могу так сделать, но не в этот раз. Так что, мой милый, давай поторопись.

– Но я все равно опоздал.

– Ничего страшного. Пойдешь ко второму уроку.

– Ну, Василиса…

– Не нукай, не запряг. Ты ведь знаешь, как я решила, так и будет. Пошевеливайся, а то превращу в лягушку.

Провожая Тима, Василиса наставляла.

– В школе о случившемся ни слова. Это не для посторонних ушей.

– Ну что я маленький, что ли?

***

Этим утром тополь проснулся героем дня. Скоропостижно облетевший за одну ночь, он возвышался посреди двора, а его окружала цепь полицейских. У подножия дерева копались люди в защитных костюмах. Всюду мигали вспышки, щелкали фотоаппараты, снимали камеры. Около десятка журналистов, перекрикивая друг друга, вели репортажи.

– Аномальное явление произошло сегодня в одном из московских дворов. За одну ночь здесь выпала годовая норма осадков. Уровень воды во дворе поднялся выше двух метров. В результате в проездах образовались стихийные водные потоки. Сильным течением со двора вынесло несколько автомобилей. Некоторые из них уже обнаружены на местных авторынках. Сейчас на месте природной катастрофы работают автослесари.

– Как сообщают очевидцы, вчера на улице Недлинной был зафиксирован контакт инопланетного корабля с домом номер восемь. Светящийся диск остановился напротив верхнего этажа. Из него вышли пятеро пришельцев. Произведя в воздух предупредительный выстрел, они вошли в окно одной из квартир и через минуту вернулись, неся с собой бытовую технику и другие ценные вещи. По невыясненной причине входной люк космического корабля не был рассчитан на габариты холодильника и его решили оставить.

– На эту минуту нам точно известно, что дерево, обнаруженное на месте происшествия, не относится к семейству буковых, платановых и ивовых. Также из списка предполагаемых вариантов были исключены секвойя и бенгальский каштан. Ученые работают непосредственно на месте произрастания уникального эндемика. Другими словами, зрят в корень. На месте находки развернут лагерь института ботаники имени Тополева. Мы видели, как в палатку главного специалиста завезли десять новых томов ботанической энциклопедии Вистермана. Специалисты-ботаники не спешат с выводами. Еще много предстоит сделать, и мы не исключаем, что в скором времени здесь будет развернута полевая итальянская или японская кухня. Какая именно? По этому поводу в самых высоких научных кругах идут ожесточенные споры. В них должна, как мы полагаем, родиться истина.

– Авторская программа «Криминальный хроник» передает последние известия из самых жарких точек нашего города. Как сообщило нам неустановленное лицо из ГУВД Северо-Западного района города Москвы, в период с двух до трех часов ночи во дворе дома номер Х неназванной улицы была зафиксирована незаконная парковка неустановленного аппарата. И мы ведем свой репортаж из самой гущи событий, опровергая неоспоримость этого факта. Невменяемый источник сообщил, что в указанное время трое или четверо неизвестных покинули салон транспортного средства и скрылись в противоположном направлении. По истечении неопределенного времени в аппарате произошло срабатывание сигнализации, которая продолжала работать вплоть до выяснения причин случившегося. Правоохранительные органы ведут поиски преступников. Хотим напомнить нашим телезрителям, что за подобное правонарушение законом предусмотрено наказание в виде лишения свободы от двух часов до тридцати трех лет. Поэтому уповать на снисхождение не следует.

– По словам непосредственных участников сегодняшних событий, все произошедшее можно назвать вселенской катастрофой. Но лучше послушайте рассказ от нашего эксклюзивного очевидца. Пожалуйста, представьтесь.

– Я – очевидец. Я все видел. А что собственно случилось?

Тим стороной обошел журналистскую братию и без приключений добрался до школы. Все было хорошо, если не брать в расчет тот факт, что некоторое время вдоль тротуара его сопровождал длинный с позолоченными бамперами лимузин. Правда, Тим не обратил на него никакого внимания – в голове еще шумели отзвуки ночной битвы.

Уроки пролетели незаметно. На последней перемене Костя придвинулся к Тиму и, склонившись к самому уху, спросил.

– Скажи, кто был тот высокий мужчина, который вчера забрал тебя из школы?

– Кто? Ах, этот. М-м-м. Это учитель труда.

– Учитель труда? – Костя посмотрел на Тима, как на маленького ребенка. – У нас такого предмета никогда не было. Чего же он хотел?

– Ну, он приходил к нам домой, чтобы познакомиться с моей теткой. А что?