Он попытался объяснить все максимально просто и понятно. О том, кого он ищет, кого можно считать подозрительными личностями, когда они могли появиться. Мужчина слушал его с невозмутимым выражением лица, иногда создавалось впечатление, что он спит с открытыми глазами. Женщина слабо улыбалась и иногда кивала.

Но когда Сальери закончил, мужчина продемонстрировал, что слушал его:

– Зачем ищешь их?

– С одним из них удрала моя сестра, – соврал итальянец. – Я предполагаю, что сюда. А у нее муж и ребенок! Я хочу поговорить с ней, убедить вернуться в семью…

– Семья – это святое, – согласился старик. – Вот ведь бабам не сидится! А если сбежала с теми, что у нас закупаться начали, то совсем дурная.

Луч надежды был неожиданным и ярким…

– Вы знаете таких людей?

– Появились тут… – кивнула женщина. – Правда, у нас начали покупать только в этом году, раньше вроде не было. Мужики, и страшные такие, разрисованные все…

– Как это – разрисованные?

– В татуировках, – пояснил ее спутник. – И плохие это татуировки… я такое знаю. Они приезжают раза два-три в неделю, но у нас покупают раз в месяц. А так я их на рынке часто вижу. Да вон же один из них!

Сальери повернулся в ту сторону, куда указывал старик, и увидел у мясного прилавка пару мужчин средних лет. Оба были в спортивных костюмах, с дорогими часами на руках и несколькими заметными татуировками. Их сопровождала женщина, постоянно глядевшая себе под ноги. Несмотря на наличие внушительных сопровождающих, именно она несла две тяжелые, наполненные продуктами корзины. Мужчины только выбирали и платили.

И никто из этой троицы не был похож на местных жителей…

Бежать хотелось панически, даже при том, что идея была очевидно бесполезна. Аманде настолько надоело в этом месте, что открытое перед ней пространство казалось абсолютным шансом на свободу, который она упускает. Приходилось снова и снова напоминать себе, что это не так.

Когда Иван выпустил ее из палатки одну, да еще и без кандалов, он просто хотел продемонстрировать, что начинает «приручать» ее – или, по крайней мере, создать такую иллюзию у окружающих. В том, что она никуда не денется, он мог не сомневаться. Не из лояльности к нему: таковой не появилось даже после всех их задушевных разговоров. Просто он помнил, что за ней наблюдают тщательней, чем за любой другой женщиной.

Помнила об этом и Аманда. Да и как тут забудешь, если на тебя столько глаз постоянно направлено? Кто-то смотрел на нее с удивлением, как на экзотическое животное, кто-то – с явной враждебностью, а кто-то – с равнодушием. Но эти на всех смотрели с равнодушием, потому что их и правда ничего больше не интересовало. Аманда не хотела даже представлять, что нужно сделать, чтобы довести молодых девушек до такого состояния.

Судя по организации лагеря, надолго здесь задерживаться не планировали. Они ограничивались палатками, даже хижина эта, видно, была долгое время заброшена, ее лишь чуть-чуть обновили. До необходимого минимума, не больше. Канализацией и центральным отоплением никто не озадачивался.

Здесь даже колодца не было! Имелся один обустроенный душ, но туда просто так никого не пускали. А питьевую воду и вовсе заливали в здоровенную металлическую канистру, размещенную примерно в середине лагеря.

Конструкция, кстати, на редкость неудобная. Когда канистра была полна, особых сложностей с ней не наблюдалось. Но стоило только вычерпать половину, как за водой приходилось перевешиваться через край, рискуя в любой момент свалиться вниз.

Доставкой воды в палатки занимались только женщины, и Аманде предстояло примкнуть к ним. Раньше подобной работой занимался Иван, но ей-то тогда полагалось быть связанной! Теперь же нужно показать, что она уже робкая и покорная.

Если им с Иваном удастся убедить в этом окружающих, то их, может, и отпустят… Вероятность невелика, но попробовать-то надо!

Все направленные на нее взгляды Аманда практически чувствовала кожей. Потребовалась вся ее сила воли, чтобы не обернуться, не сказать в ответ какую-нибудь колкость… Ведь это будет проявлением характера, даже если ее не поймут.

Она кое-как набрала полное ведро – конечно же, водой сейчас была заполнена только треть канистры! Оставалось лишь радоваться, что у нее получилось все сделать и не свалиться туда. Аманда уже собиралась идти обратно, когда на нее налетело нечто непонятное, похожее на не в меру здоровенного коршуна.

Собственно, сходство с хищной птицей проявлялось в первую очередь в том, что в лицо Аманде били острые ногти. Девушке с трудом удавалось уберечь глаза, но пару глубоких царапин она все же получила. Тело, налетевшее на нее, было маленьким и сильным. Сдерживать его оказалось совсем непросто. А еще оно постоянно визжало что-то на русском, однако в потоке слов Аманда могла разобрать разве что знакомое «Антон».

Первое время никто не вмешивался. Похожие на сомнамбул женщины просто собрались вокруг них, как стадо овец. Самостоятельно откинуть эту психопатку у Аманды тоже не получилось, та все больше оттесняла ее назад. Они и так маневрировали у самой канистры, еще чуть-чуть, и свалились бы туда!

К счастью, мужчины наконец соизволили вмешаться. Двое из них оттащили ее неожиданную соперницу – маленькую худенькую женщину, неопрятную, с взлохмаченными черными волосами. Она продолжала вопить и извиваться даже в их руках, а в ее глазах светилась смесь ярости и безумия. Аманду же отвел в сторону Иван.

– Иди в палатку, – коротко скомандовал он. – Я разберусь здесь.

Возражать девушка не стала. Проходящее напряжение и шок отзывались дрожью в теле. Постепенно приходила боль в разодранных руках и лице. Хотелось плакать от эмоционального истощения и несправедливости всего происходящего. Аманда была не уверена, что ей удастся сдержать эти слезы, поэтому поспешила в палатку.

Спустя примерно полчаса туда пришел и Иван. Он сам принес воду, передал девушке аптечку. Аманда перетянула к себе ведро, окунула в него бинт и стала обрабатывать царапины.

– Эй! – возмутился мужчина. – А пить мы что будем?!

– Бутилированную воду иди купи, – посоветовала Аманда. – Эту пить я не собираюсь!

– Теперь-то уже да!

– Не только конкретно эту, а вообще любую из канистры, пока ее не наполнят заново.

– Почему?

– Потому что, кажется, туда упала пара капель моей крови, – пояснила Аманда. – Когда эта истеричка налетела на меня! Я не уверена, но очень может быть.

Иван таким заявлением смущен не был:

– Подумаешь, ерунда! Даже если упала, что с того? Сколько той крови, а сколько литров воды! Она там и так в этой канистре не очень чистая! Она ж не закрытая, туда дождь падает!

– Одно дело – дождь, другое – моя собственная кровь. Я что тебе, вампир? Ты можешь пить, а я не собираюсь.