заглядываю прямо в любимые серые глаза, ожидая ответа. Однако Лана молча кусает губу, а в наш диалог вклиниваются мои родственники:

– А вот и наш братец пожаловал, – обнимает и похлопывает по спине Слава. – Как долетел? Я уже думал, не успеешь.

– Долетел-то нормально, правда, с этими грозами чуть не отменили рейс, поэтому я только с самолета. Хорошо, костюм и букет уже ждали в аэропорту, – говорю, пожимая протянутую ладонь Игоря, бати Славы. Действительно, если бы не вовремя приехавшие предки, точно опростоволосился бы. – А у вас тут веселье в самом разгаре? – спрашиваю, кивая в сторону небольшой сцены и поворачиваясь к притихшей Лане. – Дочурка довольна праздником?

– Очень, – сдержанно улыбается девушка, тут же пряча глаза. – Эля на славу постаралась, устраивая для нее это шоу.

Кто такая Эля? – пролетает в голове мимоходом, но это выяснять будем потом.

– Ну, что мы мнемся в проходе, – говорит Славка, – давайте к столу, выпьем за приезд да за знакомство, – улыбается братец добродушно, а меня колет зараза-совесть, которая стреляет редко, но метко.

– Лана, дорогая, ты же не против? – приобнимает мать моей дочери Слава, заставляя в груди полыхнуть негодование.

– Нет, конечно, – дрогнувшим голосом, поднимая на меня взгляд, говорит Лана.

Слава слишком близко прижимает Лану к себе, а мне хочется рычать.   Даже приходится отвернуться. И мозгом понимаю, что не имею совершенно никаких прав на Лану. Да и, откровенно говоря, не знаю, нужен ли я ей вообще, но задевает. Я совершенно точно эгоист. Потому что по-другому я не могу себе объяснить, почему так редко вспоминаю, что вообще-то она его невеста. А не моя...

– Проходи, Леша, – продолжает Лана. – Алексия будет рада, если ты останешься.

А ты? – хочется спросить, но вовремя прикусываю язык.

У меня всего жалких три недели на то, чтобы вернуть себе своих девчонок. И я надеюсь все сделать правильно. Хоть в этот раз не накосячить. И если придется пойти в обход желаний Славы, если не получится решить все мирным путем, что ж, я к этому готов. Главное – убедить Илану в том, что они с Лясей мне нужны, и это не просто прихоть. Это жизненно важная необходимость.

Глава 38. Лана

Леша со Славой возвращаются к столу, и там любимец публики Рысев переключает все внимание на  свою персону. За время жизни в Америке и игр в НХЛ он научился раздавать безупречные улыбки и совершенно точно не растерял своего навыка легкого схождения с людьми. И если я в этом плане была замкнутой, то Рысев совершенно открыт.

Мужчина садится за стол, рядом со Славкой, а официанты суетливо добавляют парочку приборов. Я же, наблюдая за всем со стороны, ловлю на себе удивленный взгляд Эльчика и ее приободряющую улыбку. Подхожу к подруге, буквально читая по глазам ее призыв, и слышу:

– Вау, Лана! – восхищенное. – Нет, правда, вау! Рысев здесь, на празднике!

– И не говори, – пожимаю плечами, не зная, как правильно реагировать на его присутствие. А новости о том, что он собирается здесь задержаться? Что это может значить? Что он задумал?

Боже, сколько вопросов и какой страшный всколыхнувшийся ураганище чувств внутри. Такой, что там в груди и сердцу, кажется, стало тесно. Оно то и дело норовит то в горло, то в пятки улететь.

– Ляся была в восторге от представления, но кажется появление ее “кисы” перекрыло все мои старания, – улыбается Эля, складывая руки на груди и поглядывая в сторону стола. А я смотрю на дочурку, которая в обнимку с зайцем сидит рядом с мальчиком из группы Никитой, что-то увлеченно ему рассказывая и улыбаюсь.

– На самом деле ты устроила просто потрясающий, грандиозный вечер, Эль. Просто Рысев ее персональный…

– Великан.

– Что то типа, – хмыкаю, отводя за ушко то и дело норовящую выбиться прядь волос. – Выпьем вина? – киваю в сторону стола. – Может, теперь расслабишься немного? А то весь вечер бегаешь, даже не присела ни на минутку.

– А, пожалуй, уже и можно, – пожимает плечами Эля. – Представление закончились, дальше еще пара-тройка конкурсов и дискотека для малышни. Думаю, тут и без меня справятся.

– Но, правда, уровень организации – высший класс, Эль! – подбадриваю подругу, пока идем к столику. – Такой день варения моя егоза запомнит надолго.

– Ой, да ладно, – смущенно отмахивается подруга, – это все Ляся. Ради нее хочется все делать только лучше и лучше.

Не могу не согласиться.

– Девушки, – галантно подскакивает с места Слава, отодвигая стул для меня, а потом и для Эли. Улыбаюсь, присаживаясь, и краем глаза отмечаю теплую улыбку, которой Славка одаривает мою смущенную таким жестом подругу. Внутри проскальзывает какая-то странная мыслишка, за которую не успеваю ухватиться, так как она тут же улетучивается. Ну, да и ладно.

После отъезда аниматоров и начала дискотеки для детей, которые с писками и визгами носятся по кафе, атмосфера немного меняется. Родители уже навеселе и чувствуют себя совершенно расслабленно. Мужская половина уходит в обсуждение темы спорта, что не удивительно. Не каждый день им удается сидеть за столом с чуть ли не легендой хоккея. А женская все по тем же бытовым вопроса: садик, школа, дети, работа – в общем, мы с Элей, как можем, поддерживаем беседу мамочек, но ушки все больше греются, прислушиваясь к разговору Рысева и ко.

Пока не оживает мобильный. Мама. Утром она уже поздравляла Лясю, а сейчас, видимо, звонит спросить, как все прошло. И так как в зале стоит шум и гомон, нажимаю ответить и бросаю в трубку:

– Две секунды, мам, – выползаю из-за стола, чуть не запнувшись об Ляськиного зайца, которого дочь оставила мне “на хранение”, и выхожу на улицу. – Привет-привет. В зале шумно, пришлось выйти.

– Привет, малышка. Как вы там? – заботливо интересуется ма.

На город уже начали опускаться сумерки, а небо окрасил оранжевый закат. Мимо с гудением проносятся машины и проходят люди. Жизнь нашего небольшого городка тоже не стоит на месте и кипит не хуже мегаполиса.

– Да отлично. Ляська довольна, сияет как солнышко весь вечер, – говорю, поднимаясь на небольшую террасу кафе, в которую ведут отдельные ступеньки. – Вы там как? У папы что на работе? – облокачиваюсь