Я похлопала себя по щекам, вынуждая кровь прилить к лицу и хоть немного выровнять его цвет, затем с удовлетворением отметила, что короткие волосы скрывают скулы и вообще довольно сильно зрительно меняют овал лица, натянула на себя чистую форму, подсушила локоны полотенцем натянула форменные гловы и вышла из спальни, закрывая за собой дверь. Путь наружу уже был вбит в мою память, потому я не заплутала в светлых коридорах с кучей разветвлений и выбралась на улицу с первой попытки. Выбралась, чтобы увидеть, как разъезжаются в стороны ворота, пропуская внутрь стен цепь грузовиков…

Трой стоял впереди и встречал наёмников в центре площади перед зданием базы, но, словно почувствовав моё появление, он обернулся назад и прищурил глаза. Затем сделал знак, чтобы я подошла, и я не осмелилась ослушаться.

– Это что? – спросил он, глядя на грузовые машины, останавливающиеся на парковочных местах вдоль стен.

– Моя новая стрижка, – ровно ответила я.

– И как это понимать? – задал он следующий вопрос вполне спокойным голосом, но почему-то волоски на моих руках встали дыбом.

– У меня нет косметики. Это – лучший способ скрыть следы нашего последнего разговора, – на свой страх и риск ответила я.

Трой одарил меня долгим взглядом, во время которого моё сердце начало буквально разрывать грудную клетку.

Я… боялась его?..

Это ощущение было новым.

– К слову о договорённостях, – переводя взгляд на мужчин, неспешно покидающих кабины грузовиков, сказала негромко, – ты так и не закончил свой рассказ, – я посмотрела на Троя, – о том, что произошло в Десятке.

– Я помню об этом, – на его лице появилась странная улыбка, затем он развернулся и посмотрел на подошедшего к нам мужчину, которого я в прошлый раз прозвала лейтенантом, – Отчитаешься потом, позови ко мне Дамаса.

Лейтенант коротко кивнул и ушёл в сторону наёмников, разглядеть которых было почти невозможно – территория внутри базы освещалась крайне скудно.

– Не хочешь ничего мне рассказать? – негромко спросил Трой, затем вновь посмотрел на меня, – До того, как подошел твой друг?

– Что именно ты хочешь услышать? – без эмоций уточнила я.

– К примеру, какие отношения вас связывали? – Трой смотрел мне в глаза, а я понимала, что не могу врать.

Не потому что не умею, а потому что он слишком хорошо читал меня.

Потому ответила правду. Частичную правду:

– Отношения учителя и ученицы.

– И всё? – его взгляд стал пристальным, но в следующий момент к нам подошёл лейтенант в сопровождении какого-то внушительного мужчины… высокого, широкоплечего… я едва сдержала себя, чтобы не открыть рот.

Я и забыла, каким он был огромным…

А всё моё новое окружение. Городские слишком сильно отличались от деревенских… даже если эти деревенские – тайные служители Централи.

– Дамас, – поздоровалась я, контролируя каждую мышцу на своём лице.

– Рин, – голос Дамаса звучал так незнакомо, словно я не слышала его, как минимум, год…

– Теперь её зовут иначе, – Трой проводил взглядом отдаляющуюся фигуру лейтенанта, – Среди демонов её имя – Гамори.

– Красиво, – почему-то заметил черноволосый наёмник, – но непривычно. Без свидетелей я буду продолжать звать её Рин.

Я напряглась. Такое неподчинение вышестоящему по званию каралось довольно жестоко.

Но Трой пропустил слова Дамаса мимо своего внимания:

– Полагаю, это просьба о разговоре тет-а-тет?

– Если это разрешено уставом, – мне послышалось, или в интонации Дамаса промелькнул сарказм?

Сам он в этот момент пристально смотрел на меня.

– Я – устав. И я разрешаю, – на губах Троя растянулась кривая улыбка.

– Разрешите воспользоваться одной из комнат на базе? – Дамас перевёл на Троя взгляд черных глаз.

– Разрешаю. У вас есть пятнадцать минут.

Я видела по лицу наёмника – такое ограничение его не устраивает, но спорить он не стал, лишь коротко кивнул и развернулся в сторону здания.

– Веди, Гамори, – только и сказал он, предлагая мне самой выбрать место «общения».

Я сжала челюсть и повела его в свою спальню. Не потому что хотела говорить с ним именно там, а потому что не заметила внутри комнаты камер слежения.

Наш разговор обещал быть очень личным, и свидетели нам были ни к чему…

– Неожиданное место для разговора, – заметил Дамас, когда я закрыла за нами дверь.

Высокий, под два метра ростом, с развитой мускулатурой, широкой шеей, короткими черными волосами и лучиками морщинок вокруг умных чёрных глаз – это был настоящий мужчина. Настоящий мужчина, которого я так и не впустила в своё сердце, зато успела впустить к себе в постель.

Дура.

– Здесь нет камер, – сухо пояснила, проходя вглубь комнаты и стараясь не смотреть ему в лицо, – Мог бы обратить на это внимание, вместо того, чтобы отпускать остроты.

Дамас ничего не ответил; он прошелся по спальне, метнул взгляд на мусорное ведро, из которого всё ещё торчали мои обрезанные волосы, провёл им по моей сумке с вещами, сброшенной на пол рядом с ванной, заглянул в одну из полок, чтобы убедиться – она была пуста, как и все остальные… а затем подошёл ко мне и быстрым, неожиданным жестом, за которым я не успела уследить, убрал локоны с лица, открывая покрасневшие скулы.

– Что это? – вопрос был слишком похож на тот, что задал мне Трой, когда я вышла с обстриженными волосами.

– Дамас, не надо, – я мотнула головой, высвобождая локоны и позволяя им вновь упасть на лицо.

– Он тебя бьёт? – наёмник смотрел в мои глаза, а на меня волнами наплывали воспоминания.

Воспоминания о нас с ним.

– Я – ученица, Дамас. Это естественно, что у меня есть синяки, – ровно ответила ему.

– Я на тебе синяков не оставлял, – заметил он.

– А стоило бы, – отрезала я.

Если бы он не берёг меня, я была бы лучше обучена.

И могла бы дать Трою достойный отпор.

– Ты – девушка, – сказал Дамас так, словно это объясняло всё.

– Девушки умирают так же часто, как и все остальные. С нас не сдувают пылинки – ты слегка ошибся веком, – немного грубовато ответила я.

– Я не так стар, как ты думаешь, – в глазах наёмника блеснули знакомые искры.

– Я знаю, что ты не старый… чёрт, – я закрыла лицо руками, а затем резко отошла от него, – Дамас, у нас нет времени играть в эти игры.

– Ты права, у нас не так много времени, так что перестань строить из себя незнакомого мне человека и скажи нормально – как ты сюда попала? – с непривычной, довольно жесткой интонацией произнёс наёмник.