– Это не моё дело. Мне важно отучиться и стать одной из демонов, – ровно произнесла я, глядя ей в глаза.

– А почему ты так хочешь быть одной из демонов? – взгляд Лои стал цепким.

Хочу? Вначале меня вынудили, потом мне приглянулась перспектива, а в конце у меня не осталось вариантов.

– Потому что они имеют возможность убивать Грешников и получать за это деньги, – без эмоций ответила я и ушла с полигона.

До кухни дошла только благодаря памяти мышц – коридоров и дверей на этой базе было раз в десять больше; не в пример одному – на предыдущем месте.

Вельз строгал овощи к обеду, как я и предполагала.

– Наша тренировка после часа, – сказал он, едва заметив меня в дверях.

– Я хочу сходить поохотиться. Трой, кажется, полюбил твоё мясное рагу. Не теряйте, – и я вышла в коридор, удерживая на лице безмятежное выражение.

Кажется, он ничего не заподозрил.

Моя спальня. Вещи уже собраны в мешке. Переобуваю легкоступы, с тоской думая о том, что, укради я их, как Аст – и меня бы сожгли на костре. Поймали бы – и обязательно сожгли.

Нет, бежать придётся на своих двоих.

Спокойно оставляю позади здание базы, подхожу к стенам, не замеченная никем, нахожу небольшую дверь, игнорируя ворота, выхожу наружу и начинаю постепенно ускорять шаг. Это нормально. Если бы я хотела вернуться с добычей к обеду, то естественно бы перешла на бег.

Если бы.

Но я на базу больше не вернусь. Нет. Терпеть Троя я смогла бы хоть до скончания времён: он прав, мне пора заняться своей бронёй и тренировать выдержку, а пикировки с главой отряда – идеальная разминка для нервов. Но остаться там, зная, кем является Аст…

Чёрт, таких проколов у меня ещё не случалось. Даже то, что я попала в отряд демонов не так приближало меня к Централи, как то, что мой «наставник» был племянником главнокомандующего!

Так что – бежать! Бежать, сломя голову. И никогда не возвращаться.

Я ускорила бег и начала привычно уклоняться от ветвей деревьев – этот лес был мне незнаком, но он находился в той же широте, что и мой, так что и деревья, и кусты здесь были те же. Ноги немного ныли от использования легкоступов несколько минут назад, а мозг всё ещё хотел, чтобы я подпрыгнула на пол метра и уцепилась вон за ту толстую ветку, чтобы перелететь небольшой овраг, что маячил впереди… но я прилежно напоминала себе, что сверх способностей больше нет. И бежать придётся, как прежде, надеясь лишь на собственную ловкость и выдержку. А также на ориентацию в лесу.

В какой-то момент тело сообщило мне, что на данный момент оно использовало все имеющиеся у него ресурсы, так что я перешла с ускоренного бега на лёгкую пробежку, выдохнула с облегчением… и полетела на землю, сбитая кем-то тяжелым.

– Далеко собралась, Покахонтас?..

Я попыталась вывернуться, перекатилась на спину, а когда увидела выражение лица Троя, поняла… что попала.

– Трой, нет… пожалуйста…

Удар по голове, и я потеряла сознание.

Возвращение в реальность было болезненным. Но сотрясение мозга было наименьшим из моих проблем.

Я находилась в небольшом замкнутом помещении без окон, стены которого были обиты металлическими пластинами; из мебели здесь был один стул, на котором я проснулась, над дверью висела камера. Выключенная камера.

Трой стоял в углу и с любопытством сумасшедшего ученого рассматривал моё лицо. Должно быть, в надежде обнаружить там что-то новое…

Увы я должна была его разочаровать – это всё ещё была я.

– Зачем я здесь? – решила, что лучшая защита – нападение.

– Давай договоримся на берегу, Покахонтас, – Трой лениво оторвал спину от стены, выпрямляясь и становясь ещё выше, – Не надо мне рассказывать про поход по грибы, по ягоды. Про охоту на всякую мелкую тварь тоже не советую залечивать – мясное рагу я люблю, но предпочитаю сам делать заказ на меню.

– Мелкая тварь? Я планировала подбить оленя, – спокойно парировала я.

В таком деле вообще важно спокойствие. И уверенность в своих словах.

Трой не оценил. Одним шагом сократил расстояние между нами и влепил ощутимую оплеуху. Я бы даже назвала это полноценным ударом – если бы он собрал ладонь в кулак.

У меня ещё сильнее разболелась голова.

А Трой спокойно отошёл к стене и встал в свою прежнюю позу – только руки в карманы убрал.

– Итак, ты собралась бежать, – продолжил он, растягивая слова, – чем же тебе так у нас не понравилось?

– Не понравилось? У вас чудесно, – сглатывая кровь и облизывая рассечённую губу, сказала я.

– Не нарывайся, Покахонтас, – миролюбиво предложил Трой, – Развлекаться с тобой я могу всю ночь.

– Уверена, это так, – глядя ему прямо в глаза, ответила я, при этом судорожно соображая, сколько я пробыла в отрубе.

Трой откинул голову назад, тяжело вздыхая, затем вновь подошёл ко мне и жестко схватил за горло: дышать стало резко нечем, я просто не успела подготовиться к тому, что произошло. Давление в голове уже через пару секунд начало грозить взорвать мой мозг, в глазах стремительно темнело, в ушах раздался звон… Трой так же резко отпустил меня, и я начала судорожно хватать воздух ртом.

Однако, и тут мне не дали расслабиться – не успела я сделать первый нормальный вдох, как метис схватил меня за волосы, поднимая голову, и ударил в живот. Не так сильно, как мог бы, но мой ослабший организм буквально взорвался болью.

Трой переждал, когда я продышусь, не отпуская моих волос, а затем опустился передо мной на корточки.

– Давай я расскажу тебе, что с тобой будет, продолжи ты в том же духе, – почти ласково предложил он.

– …е на…о… – выдавила я, а затем повторила чётче, – не надо…

– Тогда придётся не врать и отвечать на мои вопросы. Ты же уже поняла, что я чувствую ложь? – он склонил голову, заглядывая мне в глаза.

Я кивнула, понимая, что мне сейчас придётся очень сложно. А ещё я видела – этот допрос его заводит. Он получает удовольствие от того, что мучает меня.

И это… пугало.

– Раз поняла, тогда ответь на первый вопрос: ты – инкубатор?

По выражению моего лица он сразу понял – я понятия не имею, о чем он спросил.

Что ещё за «инкубатор»?

– Значит, нет, – верно расшифровал мои мысли Трой, – Хорошо, тогда объясни, почему тебя так пугает перспектива встречи с главнокомандующим?

Лоя.

Сука.

– Пугает?.. Наверное, пугает, – согласилась я, опуская голову, – Она не может не пугать, учитывая, что это за человек.

– Что ты знаешь о главнокомандующем? – чётко спросил Трой, глядя на меня серьёзным, далёким от привычного, мне взглядом, – Большинство людей вообще не в курсе о его существовании. Весь мир полагает, что в Централи действует Исполнительная власть в лице совета высокопоставленных лиц.