– Трой… – медленно протянула я.

Я не знала, что именно хотела сказать – что она мать, что ребёнок без неё умрет, что скверна может сойти сама, что в нашей ситуации женщина может оказаться единственной, кто выжил… Почему-то я была уверена в том, что Трой не пощадит её. Но метис вновь меня удивил; он быстро подошёл к женщине, отчего та вздрогнула, крепче прижав ребёнка к своей груди, и тихо спросил:

– Они здесь были?

– Да, – поняв его без слов, так же тихо ответила женщина.

Трой несколько секунд смотрел на неё очень странным, не читаемым для меня, взглядом, затем достал из кармана куртки препарат, властно притянул женину за руку и воткнул металлический шприц ей в вену. Я лишилась дара речи.

Чтобы Трой, да отдал свою порцию наркоты кому-то другому?..

Чтобы Трой спас кого-то? Реально спас – а не на словах…

Что затронуло струны его души?.. Почему он поступил ТАК?

Пятна на коже женщины начали медленно рассасываться, отчего та застыла, с изумлением, лёгким ужасом и проблеском надежды глядя на место укола.

– Никому не говори о том, что я сделал, – ровно сказал метис неожиданно спасённой, – за эти пятна тебя бы казнили. Я вылечил тебя, но постарайся сделать так, чтобы они больше не появились. Поняла?

– Поняла, – прошептала женщина, на глазах которой появились слёзы.

Появились, но не скатились. Она была сильной. Она справится – ради ребёнка.

– Иди, собирай самое необходимое: через пару минут препарат подействует, и ты будешь слегка не в адеквате, – скомандовал Трой, и женщина тут же скрылась в спальне.

– Это твоя дневная доза, – тихо сказала я.

– Я в курсе, Покахонтас, – растянул губы в кривой улыбке Трой.

– У тебя у самого скоро появится скверна, – я не спрашивала и не констатировала, я напоминала.

Его зависимость от препарата была сильной. Это говорило о подверженности Троя греховным мыслям… о чём мы оба знали и без напоминаний в виде периодически появлявшейся на его коже скверны. И сейчас он лишил себя лекарства, отдав свою порцию незнакомой женщине, на теле которой было несколько пятен.

– Во время зачистки даже крохотное пятнышко – повод для немедленной казни, – Трой отвернулся к окну, – Её бы убили, не задумываясь.

– Кто? – я свела брови к переносице. Эта информация была для меня новой.

Я была уверена, что единственной опасностью для женщины являлась неадекватность самого Троя…

– Все, кроме меня, – оглянувшись через плечо, сказал метис, затем резко вышел из дома.

Я закусила губу изнутри. Я ничего не понимала. Этот человек был и оставался для меня загадкой.

Я вышла за ним вслед.

– И куда её отвезут? – спросила Троя, наблюдая за тем, как расцветает в небе зелёный цветок: сухая краска, выпущенная мужчиной из небольшой ракетницы.

– На базу, в Централь – мне нет дела, – озлоблено ответил метис, затем метнул на меня взгляд, – Я на этом умываю руки.

И он оттолкнулся от земли, запрыгивая на крышу, – а я только и могла, что стоять и смотреть ему вслед, понимая, что женщина с ребёнком появятся в дверях с минуты на минуту, а я даже не знаю, что им сказать. Куда направить?

Спас Габриэль, свернувший на нашу улицу буквально через несколько секунд.

– Выжившие? – с лёгким любопытством спросил он.

– Двое: женщина и ребёнок, – ответила ему.

Ещё два цветка расцвели в небе над Восьмёркой с разных краёв деревни. Вельз и Барб тоже нашли людей…

– Смотри-ка – ещё две! Сегодня благодатный день… Спрашивай, – миролюбиво позволил пастор, видя, как в моих глазах появляется вопрос.

– Почему ты так ведёшь себя? – мне было действительно любопытно, хоть я и старалась убрать эмоции из голоса, – Ещё пару дней назад ты злорадствовал, буквально уничтожая жителей Десятки, а теперь радуешься трём спасенным?

– Странно, – Габриэль ухмыльнулся, разглядывая меня новым взглядом, – А Трой сказал, что ты не любопытная.

– Это не любопытство. Это попытка понять, чего от тебя можно ожидать, – сухо ответила я.

– Пока ты среди демонов – тебе нечего опасаться, – разворачиваясь лицом к дому матери ребёнка, сказал пастор, – я приду по твою душу лишь тогда, когда на твоём теле появится скверна.

И он скрылся внутри дома, оставляя меня с кучей вопросов – и без одного ответа.

Выходит, он пришёл в Десятку не для того, чтобы вселить силу и веру в людские сердца, а, напротив, потому что жители деревни оказались слабы духом перед испытаниями Мира После.

Он приходил не спасать. Он приходил зачищать.

– Гаморичка! – Барб резко опустилась на землю прямо передо мной, – Тройчик велел, чтобы я отвела тебя к грузовикам. На сегодня с тебя хватит, так что ты должна ждать в машине. А, когда мы закончим, на обратном пути ты сможешь сесть за руль. Здорово, правда? – она подпрыгнула в воздух.

– Но я думала, что буду ехать вместе с ним, – сказала я, с трудом представляя, как метис пускает меня на водительское место.

– Вельзик поедет с Тройчиком, а ты – со мной! – широко улыбнулась Барб и взяла меня за руку.

Значит, окончания сказки мне сегодня уже не услышать…

Наверное, я должна была оскорбиться за то недоверие, что проявил ко мне глава отряда, решивший, что «с меня на сегодня хватит». Не знаю. Вместо этого я промолчала и послушно последовала за девочкой через всю деревню, решив не спешить с выводами. Трой не в духе – это очевидно, иначе он бы не торопился от меня избавиться. И не прерывал бы моё первое задание в отряде демонов…

Я могла его понять: он остался без своей дозы. Он зол. Сегодня он будет вынужден справляться с собой без помощи препарата – а как-то в разговоре со мной он обмолвился, что количество ампул, выдаваемых ему Централью, строго ограничено… И, если учесть, что наличие препарата, как и возможность его использовать членами отряда разведкорпуса – едва ли не вчерашнее нововведение, на которое Трой успел подсесть и получить от этого зависимость… То я прекрасно понимала, почему он отыгрался на мне. И готова была простить ему своё отстранение от задания – за жизнь спасённых матери и ребёнка.

Я была готова простить его все те четыре часа, пока сидела в грузовике, в то время, как отряд демонов искал выживших. Я была готова простить его даже тогда, когда Барб вернулась, предложила сесть за руль и следовать за грузовиком Троя, который, в свою очередь, молча прошёл мимо, словно меня и не существовало. Я готова была простить его даже тогда, когда мы поздней ночью добрались до базы, рассмотреть которую у меня просто не осталось сил, и когда Барб отвела меня в схожую с предыдущей спальню, единственным отличием которой было то, что она была только моей, – в то время, как Трой выпрыгнул из грузовика и исчез в здании раньше, чем я успела что-либо сказать. Я готова была простить его, я не понимала только одного – я-то здесь причём?..