– О, ты низкого мнения о себе, Покахонтас, – усмехнулся Трой, ослабляя хват на моей шее, – Ты способна на многое. Только не хочешь себе в этом признаться.

Наши взгляды встретились…

Он смотрел на меня ещё несколько секунд, которые, в условиях подобной близости, показались мне вечностью, затем отпустил мою шею и встал, возвышаясь надо мной.

– Больше ты не будешь пытаться сбежать.

– Не буду, – послушно повторила я, сосредоточенно глядя на него.

Это было невероятно. Ему даже не требовалось привязывать меня к стулу или надевать мне наручники на запястья – я слишком хорошо понимала, что против Троя не выстою и минуты. И он понимал это. Как понимал, что может выбить из меня все ответы за несколько секунд.

Но он этого не делал.

– Сейчас ты пойдёшь, приведёшь себя в порядок в своей комнате и выйдешь к остальным.

– Что мне сказать? – понимая, что получила право на жизнь – и даже больше, спросила я.

– Что в лесу наткнулась на Грешников. У тебя уже был подобный опыт, – он прищурил глаза, явно демонстрируя, что думает по поводу моей прошлой вылазки.

Он совершенно точно знал, что я не была с ним честна, когда рассказывала о тех событиях.

– И ты так просто отпустишь меня? – я подобралась и напряженно посмотрела на него, – И даже скроешь ото всех этот небольшой эпизод?..

– О, нет! Всё не так просто, – он упёрся руками в сидение моего стула – по разные стороны от моих ног и вновь склонился надо мной, – Ты будешь очень послушной, Покахонтас. Ты будешь выполнять все мои приказы, – он усмехнулся, а затем в его глазах появился лёд, – И ты будешь доносить мне обо всем, что будет говорить тебе Аст.

Я застыла.

– Неужели не проще самому добиться его доверия? – не выдержала, за что вновь чуть не поплатилась – но Трой остановил свою руку в полёте и неожиданно нежно провёл ладонью по моим волосам.

– Ты должна запомнить это чувство. Эту разницу между послушанием… и не послушанием, – сказал он, продолжая гладить меня по волосам, а внутри меня буквально зарождалась буря, сдерживать которую удавалось с трудом, – Будь послушной, Покахонтас, – он легонько сжал мои волосы в ладони, заглядывая в глаза, и ласково продолжил, – иначе я убью тебя. И это не пустая угроза. Больше не будет допросов с пристрастием. Я просто сверну тебе шею и скину твой труп Грешникам. Это понятно?

– Понятно, – спокойно ответила ему.

Он не скинет мой труп Грешникам.

Я сделаю всё, чтобы эта мысль даже не появилась у него в голове.

– Я буду послушной, – сказала чуть тише, глядя на него с ожиданием в глазах.

На лице Троя вдруг дернулись желваки… но он быстро взял себя в руки и отошёл к двери.

– На выход, Покахонтас, – протянул он, открывая дверь, и я спокойно поднялась со стула и вышла в коридор, – Твоя спальня в другом крыле, четвёртая дверь.

– Благодарю, – сухо отозвалась я, хотя, без его слов, наверняка бы заплутала.

– И постарайся скрыть свои синяки, – негромко сказал метис, когда я уже шла в сторону спальни, – Мне нравится твоё личико.

Молчу. Иду по коридору и молчу.

– Который сейчас час? – уточнила напоследок, даже не сбавляя шага.

– Восьмой час вечера. Наёмники прибудут с минуты на минуту. Аст – через час. Поторопись, – бросил мне в спину Трой, а я только крепче сжала челюсть и ускорила шаг.

Поторопиться скрыть места побоев?.. Злоба волной нахлынула на меня, вынуждая сжать челюсть и впиться ногтями в кожу перчаток, но, стоило вспомнить горячий язык, скользнувший по краешку моих губ… как я остановилась со сбившемся дыханием и гулко забившем сердцем.

Тело обдало жаром, а голова закружилась.

Мне срочно нужно было в душ. А затем – на кухню. Организм явно ослаблен, а нервы на пределе.

Мне просто необходимо вливание новых сил.

И генеральная уборка в мозгу.

Но всё по порядку.

Раздевшись и встав под теплые струи воды в небольшой ванной внутри моей спальни, я начала активно анализировать всё, что произошло.

Во-первых, Трой оставил меня в живых, хоть и должен был убить: этот пункт в условиях договора обговаривался нами ещё на берегу. Его цель мне ясна, он сам сказал – ему нужна информация об Асте, однако, чем больше я об этом думала, тем больше понимала, насколько продуманным был хитрый метис: он потерял надо мной власть, как только я попала под начало племянника главнокомандующего, – но тут же вернул её, обыграв мой побег себе на пользу, помимо прочего, получив доступ к содержанию наших будущих бесед.

Во-вторых, этот показательный допрос с применением силы: Трой мог сделать так, чтобы я его возненавидела, но он этого не сделал – он сдерживал свою силу и не изменял своему стилю поведения рядом со мной. Более того, мы словно вернулись на тот уровень общения, что был между нами до возвращения Аста. И, хоть я и желала отомстить ему за все свои синяки, я очень четко понимала – я действительно легко отделалась. Трой мог убить меня и был бы в своём праве. Но тогда возвращаемся к вопросу о его целях… Неужели информация о племяннике главнокомандующего настолько ценна, что приравнивается по весу к моему предательству? И почему Трой не может получить эту информацию сам? Что мешает двум друзьям поговорить честно?..

И что вообще у метиса на уме?..

Я выключила воду и вышла в спальню. Почему он не стал допрашивать меня до конца? Почему не докопался до шрамов на моей ладони? Почему скрыл ото всех мой побег?

Я оделась и подошла к зеркалу. Чёрт. Он даже бил так, чтоб не осталось следов; допрос с пристрастием выдавало лишь небольшое покраснение на той щеке, что приняла на себя самую сильную оплеуху, и рассечённая губа… в отличие от лица, на животе расплывался синяк, но и он был не таким страшным, как я предполагала. Однако, у окружающих все равно могут возникнуть вопросы… Я достала из ящика толстые ножницы, скрутила волосы в спираль и отрезала длину. Мокрые локоны разлетелись по плечам. Я опустила взгляд на длинный хвост, оставшийся в моем кулаке, и без лишних сожалений выбросила его в мусорку. Ту, прежнюю девушку, что сбежала из лаборатории, можно было узнать по весёлому нраву, длинным чёрным волосам и милым округлостям, так нехарактерным для Мира После. А из зеркала на меня смотрела солдат элитного отряда разведкорпуса Централи: худая, скуластая молчаливая женщина с короткими волосами и пустыми глазами.

Не могу сказать, что это идеальная маскировка, но тех, кто знал меня в лицо, уже не осталось в живых, а старые фотографии в документах лаборатории являли миру кого-то совсем иного.

Вывести Централь на меня мог только один человек, и этот человек должен был появиться на базе с минуты на минуту… Да, Дамас смог бы сопоставить меня прежнюю с моей новой версией – ведь он был тем, кто спас меня после побега из Города, и кто обучил всему, что я теперь умела.