сразу все заботы. Я сам недавно одну выкурил, качество – высшее, до сих пор вижу тут призраков.

- Заткнись, мне не такую траву нужно и не для себя, - рявкнул он на оборванца, - Я ваши молодежные увлечения не понимаю. Так что скажешь, Крули? Сможешь мне помочь?

- Я помогу вам, сударь Трюмирос, - сказал горбатый, мельком поднимая глаза на старика и теребя полу своей рубахи, - Вы – единственный, кто дает мне работу.

- Тогда помоги нам достать... это... как там... – Скряга посмотрел на Рантага с Мироном, ожидая, что те подскажут название искомой травы, - Ну что вам надо, искатели?

Однако Мирон так и не вспомнил, за чем его послала знахарка Белослава. На этот раз мямлить и придумывать что-то было бессмысленно. Осознавая свою вину, Мирон лишь тяжко вздохнул и заявил:

- Виноват, судари. Не могу вспомнить, хоть убейте. Голова моя дырявая. Простите меня.

Эти извинения в первую очередь шли к Рантагу, который помогал Мирону, полез во все это дело и оказался в доме, наполненном темными людьми.

Рантаг недоуменно приблизился к Мирону и то ли полушепотом, то ли полукриком начал на того злиться:

- Что за ерунда, как так ты не вспомнил название? Зачем мы вообще сюда отправились, в этот крысятник?

- Да почему крысятник, мне кстати тут нравится, дружно даже как-то.

- Ты же обещал вспомнить название! И что нам теперь делать, а? Возвращаться домой?

- Почему домой? Мы же хотели идти на ярмарку к торговцам. Я же тебе сказал, что как появимся там, так сразу название вспомнится. А тут наоборот еще больше забылось.

- Вот чертовщина! – воскликнул Рантаг, - Одни приключения! В одном доме с преступниками нахожусь, этот весельчак название забыл, этот мошенник меня в сундук засунул, этот кудрявый торговец краденым, голова как одуванчик, мне какую-то медаль про Черную Дубраву предлагает, которая ко мне никак не относится и вообще ну никак мне не нужна. Славно сходил на ярмарку!

- Как... как ты сказал? – вдруг спросил Мирон, словно выйдя из оцепенения, - Голова как одуванчик?

- Да, а что? – сказал Рантаг, не понимая, почему Мирона зацепило такое сравнение, - Посмотри на него – вылитый одуванчик. Или ты удивляешься, почему я такой злой? Да потому что привыкли вы меня все добрым видеть, а я взял и не выдержал.

- Голова как одуванчик... как одуванчик... медаль... – начал бубнить под нос Мирон, - Дубрава... Черная дубрава... лес... черная... одуванчик...

- Что ты там мямлишь? – спросил Скряга, которому тоже надоело ждать, - У тебя что, горячка? Похоже, лекарство потребуется сейчас и прямо сюда. И желательно от горячки. У тебя разве кто-то воевал в битве за Черную Дубраву, дед или кто? Эта битва уже сто лет назад прогремела, с тех пор я...

- Черный одуванчик! – воскликнул Мирон вприпрыжку, - Я вспомнил! Нам нужен черный одуванчик! Я вспомнил!

Его торжественные восклицания заполнили пространство дома, он так громко радовался, что у всех звенели уши от его победоносных ликований.

- Ты не мог запомнить два слова? – усмехнулся Рантаг, - Голова ты садовая, как же ты умудряешься запомнить столько историй? Ну да ладно. Есть у него этот черный одуванчик? – обратился он к Скряге, указывая на Крули.

- Сможешь достать им черный одуванчик? – перевел вопрос кузнеца Скряга Трюмирос, - У тебя же там полные штаны всяких семян.

Но ответ Горбатого Крули оказался не таким, каким его ожидали услышать. Как оказалось, такого растения он даже не знает.

- Боюсь, я не смогу достать вам сей ингредиент, - словно извиняясь, ответил Горбатый Крули с опущенными глазами, - Дело в том, что я попросту не встречал такое растение на наших лугах.

Мирон и Рантаг озадаченно переглянулись. Неужели действительно это растение такое редкое? А если и у торговцев с ярмарки не окажется этого товара?

Но дело было в другом. Просто Мирон перепутал названия. Белослава послала его, как было сказано, за черной ромашкой, но по дороге тот успел все позабыть. А слова Рантага про Черную дубраву и про седого старика-менялу, похожего на одуванчик, сбили его с истинного пути.

Кто знает, достал ли бы Крули из карманов своих штанов сушеную черную ромашку, вспомни бы Мирон правильное название. Возможно бы и достал, но дальше произошло то, что не никто ожидал, а может и ожидал, но сильно опасался.

Глава 32. Воины порядка

С улицы в дверь заброшенного дома, наполненного преступным сбродом, решительно постучали.

- Откройте! Городская стража! Мы знаем, что здесь есть люди. Откройте!

Могильная тишина воцарилась в помещении. Все до единого притихли, боясь издать лишний звук. Каждый обменивался испуганным взглядом, ожидая застать себя захваченным городской стражей.

- Если вы мне не откроете, - продолжал тот же грозный голос, - Я буду вынужден применить силу и выломать дверь. Считаю до трех. Раз!..

- Как вообще здесь оказалась городская стража? – шепотом спросил у Скряги смутьян в маске, - Везде протянут свои грязные лапы, дай им только повод.

- Ты забыл, что сегодня Драконья ярмарка, а на каждый ярмарке дежурит городская стража, - так же шепотом объяснил Скряга, - Вот и унюхала наш след. Земные черти, все из-за этих двух оболтусов!

- Два! – прогремел голос снаружи.

- А чего нам бояться? – пожал плечами Мирон, обращаясь к Скряге, - Я без малого солдат Обитальни порядка. Может быть, я ими буду скоро буду повелевать. Так что я совсем не...

- ТРИ!

Треск выбитой двери, поднявшаяся в воздух пыль и лязг окованных сталью сапог стражников заставили оцепенеть всех находившихся в доме. И хотя места было мало, в мгновение ока вся стража заполнила свободное пространство. Вооруженные клинками, десяток стражников заняли такие места, что никому не удалось бы ускользнуть.

На стражниках красовались кожаные доспехи – обычное обмундирование городской стражи. На наплечниках был нарисован их отличительный знак – голова медведя, повернутого боком. Так любили отмечать себя некоторые кучки отрядов. И хотя главные головы городской стражи это не поощряли, других это не останавливало.

Среди них явно выделялся их главный, носивший доспехи с красным окаймлением, статный и крепко сложенный боец. Оглядываясь по сторонам, он не спеша продвигался к Скряге.

- Никому не двигаться с места! – приказал он всем, - Именем закона и Святого Алирана