отличие от Глитуса, который являлся ходячим взрывным безумием, этот чародей был образцом доброго и отзывчивого наставника юных волшебников.

- Я, хоть особо и не против, но крайне настороженно отношусь ко всем этим научным выкрутасам последнего времени, - продолжал чародей, - Но законы церкви Святого Алирана просты – никаких изобретений без согласования!

- Да какие же это изобретения? – обиженно заявил парень, - Болтик, винтик да железка. Безопасные и безобидные игрушки. А насчет истинной силы – так ведь и ваше колдовство и само по себе не может существовать без нас. Вот ваш посох, - он уставился на посох старца, - Где его сделали? Наверняка в столярной дядюшки Пунтика. А он там такие умнейшие инструменты использует!

- Что за вздор! – слегка повысив голос, но все же сдержанно и даже вежливо, сказал волшебник ветви Льда и Снега, - Этот посох достался мне от моего учителя и наставника, да хранят его защитники Святого Алирана, старейшины Пирамидуса! Наставник передал мне его как лучшему ученику ветви.

- Ну а он же его где-то заказал. Или, вы думаете, создал из чистого света?

Старый волшебник перекосился в лице, возмущаясь такой наглости от столь молодого дерзача. Видя все это, стражник решил поставить парня на место.

- Смотри, с кем разговариваешь, зеленый малец, - с угрозой сказал он, - Этот мудрейший человек знает больше о мире, чем ты. Ну и чем я.

- Извините, - слова стражника немного надавили на юного торговца, - Просто я не могу понять, что я такого сделал. Это же такая ерунда!

- А вот наши ребята и разберутся, ерунда это или зло. Я забираю у тебя весь товар.

- Я не собираюсь расставаться с моими поделками! – запротестовал парень.

- А ты и не расстанешься. Тебя я заберу вместе с ними. Посидишь ночь за решеткой, одумаешься. А пока сидишь, твои творения изучат как надо. Взять его!

Последние слова он сказал двум молчаливым подчиненным, которые тут же взяли за руки юного злоумышленника. Понурое лицо парня излучало печаль и безысходность. Но не успели его сдвинуть с места, как к нему подошел незнакомый для всех участников этой разборки Клясень.

- Могу я купить у тебя вот эту деталь? – спросил он у парня, - Какова ее цена, мой юный друг?

- Эй, дружище, - хамски вмешался стражник, - лавка закрыта, малой продает запрещенный товар. Вопросы есть?

- Никто пока не запрещал его товар, - справедливо заметил Клясень, - Я хочу купить вот эту юлу.

- Ты не понял, нищеброд? – рассердился грубый стражник и выпятил голову, как бык, на Клясеня, - Лавка закрыта, паренек скоро сядет, а его свистелки разберут на винтики. Убирайся, убогий!

Белослава, с непониманием цели Клясеня и желанием конца всей этой ненужной заварушке, уже почти схватила своего напарника за локоть, чтобы увести его. Но дитя природы Клясень был упрям.

Он схватил железной хваткой стражника за шею и, убийственным взглядом всей дикой природы взирая на стражника, спокойным, но беспощадно ледяным голосом стал объяснять тому, кто прав:

- Ты назвал меня убогим – это раз. Использовал угрозы мне и этому невинному парню - два. Причиняешь вред природе – три.

- Клясень, давайте уйдем отсюда к попу Трутеню, скоро рассветет, - встревожилась Белослава, - Зачем лезть не в наше дело?

Но цепкие пальца Клясеня намертво сжимали горло стражника.

- Стой... отпусти, да отпусти ты, - пытался освободиться служитель порядка, - Сейчас все решим.

Стражник очень испугался обвинений Клясеня, хотя только одно из них имело место.

«Откуда он знает, что я ломал ветки тополей ради забавы и кидался камнями в коз в детстве» - удивлялся он. Клясень, разумеется, об этом ничего не знал, но обвинение подействовало.

Клясень отпустил стражника, тот, краснея от гнева, с чувством поражения приказал своим подчиненным предоставить юного торговца-изобретателя покупателю.

Юла была продана за три медных. Впрочем, эти деньги сразу забрали стражники.

- Ну все, сделка совершена, пора отправляться каждому своей дорогой, - учтиво подвел итог седобородый волшебник, - Вам, господа, нужно отправиться в темницу, и пусть Святой Алиран благословит и простит тебя юноша. Вам, гости ярмарки время идти по своим делам, ну а я, пожалуй, отправлюсь домой. Интересная и тяжелая выдалась ночь, однако!

Когда Клясень и Белослава отошли от лавки, травница сразу пристала к природному духовнику.

- Ну зачем вам эта юла? – разорялась она, - Отвлеклись от главного дела. Я очень переживаю за вашего больного.

- Земля привела нас мимо этого события не случайно, - опять пустился в размышления о значимости земли и природы Клясень, - Я не мог не спасти этого человека.

- Но ведь вы его и не спасли, - совсем ничего не поняла травница, - Его же сейчас заведут в темницу. Совсем ничего не понимаю! Пойдемте лучше туда, куда шли.

Сквозь разноцветные фонари и сократившуюся толпу искатели прошли дальше. Стражник же, с недовольным и стыдливым лицом, гнал своих подчиненных и захваченного молодого изобретателя в сторону серебрицкой темницы. Некоторые пьяницы, умудрившиеся заснуть на небольшом склоне, скатывались кувырком в самогонной дреме вниз, натыкаясь то на столбы с фонарями, то на пустые бочки. Один скатившийся пьянчуга метко угодил в грубого стражника, сбив того с ног.

- Не зли меня! – угрожающе прорычал стражник, обращаясь к непробудному пьяному телу, - Сейчас и тебя засуну в самый глубокий подвал темницы, будешь жить с крысами! Как же вы все меня достали!

Он еще постоял над возможным узником подвала темницы, но, плюнув, оставил виновника столкновения и повелел своим идти дальше.

Меж тем, Белослава заметила в толпе видного мужчину, важно прогуливающему средь полуопустевших лавок. Его важность, однако, не смогла скрыть какую-то встревоженность.

- Смотрите, - шепотом сказала она Клясеню, - Это староста Серебрицы... не помню его имени. Он муж Веи. Как вспомню ее, так сразу в душе сверлит. Неужели она могла так поступить со мной?! Но давайте не отвлекаться, идемте к Трутеню, а для начала спросим вот у этих торговцев.

- Что-то он потерялся, - подметил Клясень, - Или что-то потерял.

- Кто? Кто-то из торговцев?

- Я говорю о старосте деревни.

Они подошли к уже зевающим сонным торговцам специй и зелий, почти закрывшими свои лавки.

- Доброй ночи, Белослава! – поприветствовал один из местных торговцев травницу, - Хотя, уже доброе утро. Хочешь пополнить запасы? Учти,