сюртука и достал оттуда треснутое маленькое зеркальце, - Немного поломалось, зато рукоятка какая красивая. Всего пять медных, как родному брату продаю.

- Послушай, давай потом, а? – начал отмахиваться от сомнительного продавца Рантаг, - Мы тут по делу пришли. Посиди пока.

- Ну смотри, могу другой товар предложить.

Седой торговец неторопливо сел на свободное место и затих, и почти тут же Трюмироса наконец-то поприветствовали.

- Долго же мы тебя ждали, Скряга, - заявил один из немытых бродяг, усевшись в углу на стуле, - А если бы тебя повязали? Пришлось бы ломать эти чертовы ставни. Хотя, - он широко зевнул, - Дом-то не твой.

- Да черт с ним, с Трюмиросом, - начал ворчать другой, обращаясь к первому, - Если бы тут что-то вспыхнуло – а ты, между прочим, пять трубок табака выкурил, сидя здесь, - то сгорели бы все, словно солома.

- Плевать на вас всех, на пожар и на все, - спившимся голосом оборвал всех рыжеволосый бородач, - Скажи, Скряга, - он обратился к старику Трюмиросу, - Ты принес нам монеты?

Послышалось восторженные крики одобрения такого вопроса, все хотели узнать, пришел ли старик рассчитаться с ними.

- Монеты, говоришь? – негромко пробормотал Скряга, глядя в лицо рыжебородому, - Говоришь, монеты?

Толпа замолчала, а старик медленно зашагал к тому месту, где сидел недовольный. Стук трости об пол нарушал тишину, отдаваясь в ушах.

Приблизившись, Скряга посмотрел на бородача сверху вниз. Затем он взял его за бороду и потянул к себе, приближаясь лицом к лицу.

- Меня унесла деревенская толпа и чуть не затоптала до смерти! И никто из вас, и уж точно не ты - не самый слабый из здесь сидящих – не помог беспомощному старику.

Бородач, как и все остальные, беззвучно смотрели на Скрягу, и никто не посмел проронить хоть какое-либо слово. Мирон и Рантаг сразу уяснили, что власть старика над всей этой нечистью сильна.

- Грязный трус, ты даже ничего и не делал! – продолжал гневаться Скряга, - С какой стати я должен тебе заплатить?!

- Но... твое представление было прервано, - начал бубнить под нос бородач, - Я же не виноват, что тебя ждал такой провал...

- Провал?! – завопил старик, - Я тебе скажу лишь одно, неблагодарная ты поганка: проваливай из этого дома, из этой деревни и не попадайся мне на пути!

Он отпустил бороду бунтаря, и тот медленно, но все же поднялся со стула и неспешно пошел к выходу, ворча какую-то несвязную речь. Когда бородач захлопнул за собой дверь, Скряга окинул взором всех своих работничков и заявил:

- А вам всем по два медных, и не смейте просить больше!

Он достал из кармана свой шитый шелком потертый кошелек и высыпал медные монеты на стол, которые мгновенно пошли по рукам. К удивлению Мирона, вся эта ненадежная толпа смогла без ссор и драк поровну распределить заработанное.

На столе еще оставались несколько монет, как раз для одного человека.

- Что? Кому-то не нужны деньги? В таком случае простите, заберу их обратно, коль они не нужны, - рассудил старик, забирая обратно немного монет, - Или кто-то ушел, несмотря на мой запрет?

- Одного вы только что сами прогнали, - ответил тот самый человек, что сидел в маске свиньи и по-хозяйски запрокинул ногу на ногу, - А еще один, Скользкий Грун, ушел.

Когда он объявил того, кто покинул дома вопреки запрету Скряги, сразу все стали шептаться, а то и говорить громко вслух.

- Чего вы все закудахтали? Если бы я его не сдал, разве старик бы не вычислил ушедшего? К тому же, он мне должен.

- Как же он ушел? Я же запер вас, а все окна заколочены, - недоумевал Скряга.

- На то он и Скользкий, этот Грун, - ответил человек в маске свиньи, - Видишь дымоходное отверстие в потолке, - он показал пальцем наверх, - Туда-то он и пролез.

- Действительно, скользкое существо, - глядя в небольшую дыру, сказал Скряга, - Пусть теперь остается без заработка.

- Да пожалуйста! – фыркнул парень в маске, - Я все равно выпотрошу с него мой долг.

Тем временем к Рантагу опять подкрался седой кудрявый меняла, распахивая внутреннюю сторону своего сюртука. Манящими глазами он посмотрел на кузнеца и полушепотом снова стал предлагать свое добро:

- Брат, а вот это возьмешь? – он достал какую-то бронзовую медаль, блестящую и слегка погнутую, - Красивая медаль. «За взятие Черной Дубравы» называется. Смотрится богато и красиво. Шесть медных всего.

- Да отстань от меня, старик! – недовольно прорычал Рантаг, - Не буду я твои краденые вещи брать. Не за этим мы сюда пришли.

Мирон же смотрел на парня в свиной маске и не мог понять, зачем ему на лице маска из живой свиньи. Выглядело это для него жутко и отвратительно. Отверстия были проделаны на месте глаз и рта, а через пятачок, по всей видимости, он мог дышать.

- Что пялишься? – дерзко обратился тот к Мирону, по-видимому, заметивший пристальный взгляд, - Никогда не видел разговаривающих поросят? А хочешь, сделаю из твоего лица такую же?

Последние слова он произнес особенно угрожающе и устрашающе, отчего Мирон невольно попятился назад. Но обстановку разрядил Скряга, громко спросивший у всей толпы:

- А где Горбатый Крули? Вот он мне точно нужен. И прямо сейчас.

«Горбатый Крули, Скользкий Грун… ну и прозвища» - размышлял Мирон.

- Он здесь, - послышался голос у стены, - Сидит на полу, сгорбился, вот и не видать. Поднимись, Крули.

Глава 31. Важен точный рецепт

Над другими головами сидевших возвысилась голова того, кого искал старик. Невысокий бедняк с горбом на спине скромно встал, пряча взгляд. На первый взгляд сложно было понять, сколько ему лет. Моложавое лицо, но тяжелый и страдальческий взгляд. К нему единственному из всей этой своры у Мирона и Рантага вспыхнуло чувство жалости и сострадания.

- Ах, вот ты где. Я уж думал, что ты тоже сбежал через дымоход, - рассмеялся Скряга, обнажая свои зубы, некоторые из которых были железными, - Ты, говорят, промышляешь всякими семенами и сорняками. Сможешь достать одну травку?

- По травкам вообще-то у нас главный я, - заявил кто-то за столом рядом, какой-то заспанный молодой оборванец в цветастой плетеной шляпе, - Любую травку тебе привезу, забудешь