Произведения русских художников всегда занимали особое место в торговле искусством в Финляндии. Обусловлено это в том числе географическим соседством и общим историческим прошлым наших стран. Немудрено, что в этой сфере действуют и представители криминального мира, и фальсификаторы, и дилеры-жулики, создающие разнообразные и разветвленные мошеннические схемы.

Международная торговля произведениями искусства позволяет русским эмигрантам, олигархам и преступникам перемещать принадлежащие им ценности на Запад, подальше от внимания российских властей. Бурная и драматическая история огромной державы, особенно в XX веке, создавала множество предпосылок, чтобы русским художникам, коллекционерам, фондам, организациям, а иногда даже музеям было выгодно продавать или вывозить произведения искусства за пределы страны, туда, где за них платят большие деньги. В свою очередь, это открывает как профессиональным преступникам, так и рядовым гражданам широкие возможности, чтобы сочинять правдоподобные истории о происхождении вывозимых ценностей, необходимых для их успешной продажи.

Нарушения закона в сфере искусства в России включают отмывание денег преступными сообществами и хорошо налаженное производство подделок. Порой в этом процессе используются авторитет и знания известных искусствоведов и экспертов знаменитых музеев. Распространенность и объемы отмывания денег в рамках сделок купли-продажи искусства в России трудно подтвердить четкими свидетельствами, поскольку часто эти произведения искусства оплачиваются наличными или обмениваются на какое-либо другое имущество. В итоге от этих операций не остается и следа. Кроме того, в схеме может участвовать так много людей и фирм, что ее распутывание становится бесконечным.

Среди этих преступных схем имеются и такие, существование которых подкрепляется доказательствами. Некоторые из них стали объектами расследования и судебного рассмотрения. Например, в ряде случаев экспертиза позволила неопровержимо доказать, что подпись известного художника является поддельной. В Финляндии такие фальшивки изготавливались, продавались и перепродавались в большом количестве. Наиболее популярными объектами копирования являются произведения Ивана Шишкина (1832–1898), Ильи Репина, Ивана Айвазовского, Константина Коровина, и Юлия Клевера (1850–1924), или Юлиуса фон Клевера, который родился в эстонском городе Дерпте (Тарту), но был последователем русской школы искусства и работал в Санкт-Петербурге.

Бывший ведущий эксперт Третьяковской галереи Владимир Петров составил каталог особого типа подделок — «перелицовок»: работ якобы мастеров русского искусства, в действительности — переделанных оригинальных произведений европейских художников. В каталоге представлены сотни фотографий произведений, купленных в западных галереях или на маленьких аукционах, до и после «русификации». Эти фото демонстрируют, каким образом в произведения были внесены изменения перед продажей. Если мошенникам не удавалось продать работы в России, они предлагали их на западных рынках.

Множество копий изготавливалось с работ русских модернистов. В июне 2009 года в Музее Вяйнё Аалтонена в Турку даже была организована выставка Ympyrä — piste — viiva («Круг — точка — линия»). В статье, опубликованной в газете Kauppalehti, арт-критик Отсо Кантокорпи выразил сомнения в подлинности представленных на выставке произведений, что привело к ее закрытию. Особенно странным было то, что столь уважаемый музей выставил работы, уже признанные ранее фальшивками. Об этом мы расскажем ниже.

Старое русское искусство очень популярно в Западной Европе. Политики, бизнесмены и дипломаты нередко покупали или получали в дар произведения русских художников во время посещения Советского Союза. После развала СССР и во времена последующих взлетов и падений экономики новой России работы старых русских мастеров иногда можно было приобрести недорого.

Купленные бизнесменами и дипломатами произведения переходят по наследству к потомкам, которые часто выставляют их на продажу. В итоге нередко работы признаются подделками. В связи с этим можно снова вспомнить старую шутку французских арт-дилеров о самом фальсифицируемом в мире художнике Коро: «Он за свою жизнь написал около 3000 произведений, из которых 7500 проданы в Соединенные Штаты Америки». Перефразируя шутку, можно предположить, что на стенах квартир и офисов в России и Финляндии висит вдвое больше «подлинников» кисти Айвазовского и Репина, нежели эти художники успели создать.

«Перелицовка» европейских произведений в якобы подлинные работы русских художников стало популярным с момента появления в России богатых людей после развала Советского Союза. Следует отметить, что такое превращение зарубежного искусства в отечественное — феномен не только российский. Например, в Финляндию также привозят оригинальные работы иностранных авторов, которые после некоторой переработки выдают за произведения известных финских художников.

В России эта практика фальсификации европейских авторов приобрела особенно крупные масштабы в период 1995–2010 годов. За ней стояли организованные преступные сообщества, членами которых также были эксперты и историки искусства. Покупатели западноевропейских картин хорошо знали, какие работы легко «русифицировать».

В декабре 2006 года я взял интервью у Владимира Петрова, когда он приехал в Швецию проводить экспертизу на аукционе в Уупсала. Через переводчика он рассказал мне: «Российские преступные группировки покупают в галереях и на аукционах картины не очень известных художников России и Европы и подделывают их под произведения лучших русских мастеров. Северные страны и другие страны Запада таким образом теряют ценное культурное наследие. Когда в начале 2005 года я начал изучать это явление, то обнаружил 150 работ, которые совершенно точно были фальсифицированы в России. Я и до этого момента чувствовал, что происходит что-то нечистое, когда, например, один русский собиратель покупает на датском аукционе сразу 140 произведений».

Петров утверждал, что преступники хорошо знают, где и как жили и работали великие русские художники. Продавая картины, торговцы рассказывают весьма правдоподобные легенды об истории и технике создания произведения. Так, например, горная дорога на пейзаже малоизвестного швейцарского художника в результате небольших изменений превращается в дорогу в горах Кавказа, что позволяет выдать картину за работу русского художника, творившего в этом регионе.

В то же время некоторые русские мастера подолгу работали за рубежом, поэтому их произведения не всегда оказывались у покупателей из России. Это значит, что в Западной Европе действительно могут находиться неизвестные работы русских художников.

Для создания поддельных произведений выдающихся русских мастеров мошенники используют в основном старые работы менее известных авторов. Такие фальшивки продаются из стран Западной Европы в Россию, откуда возвращаются на аукционы в Хельсинки, Стокгольм, Париж, Лондон и Нью-Йорк.