в карман. Рыжий подбросил мне ключ от наручников.

Я взглянул на него и улыбнулся. Значит не всё так плохо, как мне казалось. Не только старый Блюм оставался мне верен. В ответ Фло тоже расцвёл улыбкой.

Что ж, не знаю какой у четырёхрукого был план, но, похоже, что пришла пора вернуть себе корабль. Сейчас тихонечко освобожусь от наручников, вырублю Грона при помощи «леденцов», заберу его револьвер и с превеликим удовольствием надеру задницы Скаю и Ниамеи. Сами виноваты, что не вооружены.

Так… стоп… а где «леденцы»? Ещё минуту назад они точно были в моём кармане. В том самом где неожиданно появился ключ от наручников.

— Ах ты мелкий ворюга, — я поднял взгляд, но успел только заметить, как рыжий, с улыбкой от уха до уха, уже скомкал в кулаке пустой фантик.

В следующий момент он бессознательным бревном рухнул прямо на Ниамею. И корабль моментально бросило резко в сторону на полной скорости навстречу яхте.

Глава 21

Фло навалился на ничего не подозревающую Ниамею. Девушка не удержала джойстик управления и резким движением свалила его в сторону, до упора, под большим углом.

Корабль мгновенно отреагировал. Цера нырнула, смещаясь навстречу яхте.

Меня подбросило в воздух. Но уже через секунду с невероятной силой впечатало в пол. Тело прострелила острая боль. Я закашлялся, выплёвывая на пол кровь.

Голограмма над тактическим столом полыхала красным. Бортовой компьютер сыпал предупреждениями о неминуемом столкновении.

«Критическое сближение…»

Сирена пронзительным визгом всверливалась прямо в мозг.

«Столкновение через 7… 6… 5…»

Из-за внезапной перегрузки Ниамея потеряла сознание. Грон лежал в метре от меня и громко стонал. Остальных я не видел, но отчётливо понимал, что уже никто не успевал выровнять корабль. Столкновения было не избежать.

Я сгруппировался в форме эмбриона — поджал ноги к груди и закрыл голову руками.

«4… 3… 2… 1…»

УДАР!

Ещё до того, как слух уловил громкий скрежет разрываемого металла, меня сорвало с места и швырнуло вперёд по ходу движения корабля.

Автоматика приглушила освещение. Включились аварийные лампы. Мостик погрузился в полумрак, наполненный воем сирены и писком различных датчиков. Многочисленные сенсоры мигали разноцветными огнями, сигнализируя о перебоях в работе систем.

Если бы не Грон, то я наверняка бы сломался от удара об один из пультов управления. Вместо этого я врезался в самого десантника и потому столкновение вышло не таким жёстким.

Несмотря на то что сам он очень жёстко влетел в пульт, смягчив за счёт этого удар для меня, здоровяк всё-таки выжил. Да, находился в отключке, зато дышал. Я хорошо видел, как вздымалась его грудная клетка.

Из остальных, первой увидел Ниамею. Возможно, привычка пристёгиваться спасла ей жизнь. Ремни безопасности не позволили девушке отправиться в костедробильный полёт через весь мостик и свернуть шею. Наёмница склонила голову набок и, откинувшись на спинку капитанского кресла, мирно лежала в отключке.

Фло нашёлся практически у самых иллюминаторов. Парня хорошенько поломало. Думается, что если не действие усыпляющего газа, то сейчас он бы орал куда громче аварийной сирены.

А вот безумного дроида нигде не было видно.

Я закрыл глаза и присел на несколько минут, облокотившись спиной об одну из панелей. Сидел и прислушивался к своим ощущениям, стараясь собрать мысли воедино.

Мне едва удавалось оставаться в сознании. Слишком существенные перегрузки. Организм оказался очень ослаблен. Но при этом мне повезло, судя по ощущениям отделался довольно легко. Немного отдохну и смогу самостоятельно встать на ноги.

Внезапно аварийная сирена сменила тональность.

Меня словно ледяной водой окатили. Сразу открыл глаза, но увидел лишь часть голограммы над тактическим столом.

Сейчас вместо карты проецировалось схематическое изображение корабля. Носовая часть нижней палубы мерцала огненно-красным цветом.

Из последних сил я приподнялся и немного прополз, ухватившись руками за кресло пилота, игнорируя боль, подтянулся и уселся в него.

С облегчением вздохнув, отключил сирену. Необходимости в ней давно не было, сейчас она лишь действовала на нервы.

Беглый анализ данных, выводимых на дисплей пульта меня немного успокоил.

Похоже, за мгновение до столкновения рука Ниамеи ослабила хватку и отпустила джойстик управления. Прекратив получать данные со встроенных датчиков джойстика, включилась автоматика корабля. Цера не успела уйти от столкновения, но немного скорректировала курс, и первоначальный удар прошёл по касательной.

Впрочем, без последствий всё равно не обошлось.

Поверх голограммы на фоне схематического изображения корабля пестрели, сменяющие друг друга аварийные уведомления.

«Пробоина в грузовом отсеке…»

«Разгерметизация грузового отсека…»

«Отказ гидравлики дверей шлюзовой камеры…»

Напрягая глаза, я всматривался в голограмму, с нетерпением ожидая пока бортовой компьютер завершит отчитываться о принятых контраварийных мерах и, наконец, выдаст полную оценку ущерба, полученного в результате столкновения.

Позади застонал Грон. Космодесантник постепенно начал приходить в себя. Он медленно сгибал и разгибал руки, ощупывая себя и проверяя, всё ли в порядке.

Я слишком резко вскочил с кресла, и закружилась голова. Впрочем, медлить было нельзя. Мы чудом избежали катастрофы и выжили. Однако я ещё не вернул контроль над кораблём.

Грон в своём текущем состоянии, даже для меня не представлял опасности. А вот Ниамея нисколько не пострадала, и с ней могли возникнуть проблемы.

— Бездна, — выругался я, когда развернулся и увидел пустое капитанское кресло. Девушки в нём уже не было.

Я завертел головой, желая поскорее заметить её, но добился только потемнения в глазах и лёгкого головокружения. Впрочем, кое-что интересное всё же увидел.

— Меня ищешь? — голос Ниамеи заставил вздрогнуть от неожиданности.

Она стояла у стены и целилась в меня из револьвера.

Хорошо же всё-таки меня приложило, раз совсем туго начал соображать. Даже не удосужился забрать у Грона оружие. Иначе тогда бы заметил, что его револьвер исчез и первым делом обязательно попытался бы его отыскать.

Жаль, что эта замечательная мысль посетила меня только сейчас, когда уже стало слишком поздно. Теперь оружие у Ниамеи — она очень зла и держит меня на прицеле.

— Что с моим кораблём? — поинтересовалась девушка.

Похоже, что очнувшись, она заметила меня за пультом, но не стала тратить время на прояснение ситуации с ущербом. Вместо этого сделала то, что должен был бы сделать и я — вооружилась. И вот теперь уже Ниамея могла спокойно, не переживая, что на неё кто-то нападёт, задавать интересующие её вопросы.

Впрочем, о судьбе яхты я ничего не знал. Поэтому в ответ лишь молча пожал плечами.

— Они погибли?

— Понятия не имею.

Продолжая удерживать меня на мушке, девушка медленно вернулась к капитанскому креслу.

Уже оказавшись рядом с ним, она неожиданно резко остановилась, и её рука с револьвером дёрнулась в сторону. Казалось, будто Ниамея чего-то испугалась.

Через несколько секунд, с довольной ухмылкой на лице, наёмница, толкая ногой, выкатила из-за кресла какой-то цилиндр. В свете аварийного освещения я не сразу понял, что смотрю на оторванную голову дроида.

Похоже, Скаю повезло меньше всех. Жаль… правда никак не пойму причину сожаления. Потому что дроид погиб или потому я сам хотел оторвать его тупую башку.

Хмыкнув, девушка отбуцнула голову в сторону. Затем встала рядом капитанским креслом и облокотилась на него, а пальцами свободной руки принялась клацать по сенсорному дисплею, встроенному в подлокотник.

Боковым зрением уловил, как исчезло раздражающее мерцание со стороны тактического стола. Ниамея отключила голограмму, отображавшую в реальном времени результаты проводившейся диагностики систем.

— Дерьмо! — выругалась наёмница. Ей не удалось воспользоваться радаром. Похоже, обломки зацепили локатор, и корабль «ослеп».

Тогда девушка принялась рыться в логах бортового журнала и сумела найти записи с наружных камер, установленных на корпусе Церы. Она запустила воспроизведение видео с момента предшествующего тридцати секундам до столкновения кораблей.

Двадцать из них, двигаясь практически параллельными курсами, корабли быстро и плавно сближались. Постепенно догоняя Церу, яхта должна была пройти рядом немного ниже по её левому борту, затем выровняться и произвести стыковку.

Но внезапно Цера, словно провалилась в невидимую воронку, «клюнула» носом и свалилась прямо на яхту.

Ниамея нажала на паузу. Всё-таки наружная оптика имела совсем другое предназначение, нежели фиксация столкновений или чего-либо иного на столь близком расстоянии от корабля.

Несколько секунд девушка пристально вглядывалась в смазанное