— Буду с вами откровенен. Последнее время у меня ужасное настроение. Настолько, что… мне очень необходимо кого-нибудь убить. Лучше даже несколько человек.

— Да он просто мастер переговоров, — прошептал я, прикрыв рот ладонью. — Этот мужик думает, что после такого она согласится полететь на Солис?

— Реверсивная психология, — тихонько хмыкнул мне на ухо Скай.

— Но если вы примете моё предложение, я гарантирую безопасность вам и вашим людям, — продолжил говорить незнакомец. — Выдав своего нанимателя вы очень облегчите мою дальнейшую работу и в благодарность, я закрою глаза на вашу причастность к досадному инциденту с организацией побега со станции грузовоза.

Речь явно шла обо мне и Цере. Но похоже, что на Солисе сменились приоритеты. Корабль им больше не нужен. Теперь боссы станции желали только одного — наказать тех, кто посмел перейти им дорогу.

— Можно мне немного подумать? — Ниамея до крови закусила губу и злобно покосилась на меня.

— У вас сутки, а потом… — прошипел напоследок динамик браскома и звонок мгновенно прервался.

Фраза осталась незаконченной, но и без этого все прекрасно понимали, что случится через сутки, если Ниамея ответит отказом.

Я выключил браском наёмницы и спрятал в карман. На несколько минут мостик погрузился в тишину. Каждый думал о чём-то своём.

Фло скорбел о консервах, которые теперь вновь требовалось продать, чтобы купить топливо. Рыжий понимал, что за оставшиеся три часа лёта до колонии на Соунми денег мы найти не успеем. В текущей ситуации их попросту неоткуда было взять.

Выражение лица Ниамеи было не лучшим. Девушка прекрасно осознавала в какой ситуации вдруг оказалась. Ей больше нечем было оплатить свою свободу.

Наёмница отвернулась и направилась к обзорным иллюминаторам. Подойдя вплотную, остановилась и сложила руки за спиной. Ей было над чем подумать, и меньше всего хотелось сейчас ловить на себе наши взгляды.

— И как с ней поступим? — оживился Скай.

— Ещё думаю, — пожал я плечами.

— А что тут думать? — удивился дроид. — Вариантов не так много. Она нам должна? Должна. Заплатить может? Не может.

— Есть предложения?

— Имеется парочка. А если быть точным, то целых три. Перечисляю варианты по возрастающей сложности, — дроид принялся загибать пальцы. — Можем её убить, продать или использовать.

— Зачем нам сложности? Давайте сразу выберем самый простой вариант, — предложил Фло.

— Можно и так, но… — дроид выдержал театральную паузу. — Но вместе со сложностью возрастает и наша выгода.

Скай считал, что проще всего выбросить девушку в открытый космос и забыть. В этом случае мы просто избавлялись от проблемы и по итогу оставались в жёстком минусе. Да и Грон тогда вряд ли останется таким же безучастным ко всему происходящему.

Поэтому сам робот склонялся ко второму варианту с продажей. Дроид предлагал продать Ниамею на невольничьем рынке. Девушка она красивая и за такую без лишних разговоров отлистают приличную сумму. Впрочем, даже так, мы бы перекрыли, в лучшем случае, четверть наших финансовых потерь в результате атаки наёмников на корабль.

Но это всяко лучше, чем ничего.

Учитывая обстоятельства нашего с Ниамеей знакомства, если понадобится, я продам девушку в рабство и моя совесть останется чистой.

— А какой третий вариант? — я решил принять решение, до конца выслушав Ская.

— При нём говорить не стану, — тихо произнёс дроид и кивнул в сторону Грона.

Уже по одной этой фразе становилось понятно, что третий вариант — это что-то крайне неординарное. Однако не зная о чём именно шла речь, я не стал сходу отказываться и попросил космодесантника пойти проверить как там девушка. Правда тот, прежде чем выполнить просьбу, смерил дроида суровым взглядом. Похоже девушка понравилась ему гораздо больше, чем он это показывал.

— Ну так что там? — с нетерпением поинтересовался рыжий, когда здоровяк уже достаточно от нас отдалился и не мог подслушать.

— Третий вариант — это сделать из Ниамеи компаньонку. Декс, ты ведь сам только что сказал, что она очень красивая. И не мне тебе говорить о привилегиях нахождения компаньонки на борту корабля.

Я закашлялся и сразу же глянул в сторону иллюминаторов, где сейчас находились Грон с Ниамеей. Если бы один из них случайно услышал о чём говорил дроид, то случилась бы катастрофа.

— А кто такая компаньонка? — не дождавшись продолжения, поинтересовался Фло.

— О-о-о-о-о, мой юный и неопытный друг, — Скай приобнял парня за плечи. — Это такие женщины, которые… — дроид склонился и прошептал остаток истории рыжему на ухо.

Судя по тому, как сильно округлились у парня глаза, расширились зрачки, а щёки налились румянцем, робот в красках описал ему кто такие компаньонки.

— И вы хотите чтобы она…

Повезло и в самый последний момент я успел зажать рукой рыжему рот. Иначе его услышали бы не только мы со Скаем, но и все остальные. Фло оказался чрезмерно впечатлительным. На эмоциях он едва ли не прокричал всё о чём думал.

— Заткнись, — процедил я сквозь зубы.

Похоже парень ещё не понял почему даже Скай предпочёл этой идее свой второй вариант с продажей Ниамеи в рабство.

Предводительница наёмников придёт в ярость, если узнает, что ей, даже в шутку, отводили роль элитной жрицы любви. Да я и сам не одобрял подобного отношения. Враг или нет, но по моему мнению предложение Ская уже было чрезмерным и переходило всякие допустимые границы. И боюсь, что Грон в таком случае, тоже встал бы на сторону девушки.

— Ты совсем идиот? — зашипел я на робота. — Не слышал, что Грон отдал ей свою порцию мяса? Или не замечал, как здоровяк на неё иногда смотрит?

— Нет, поэтому и предлагаю её продать, — парировал он. — А третий вариант это я просто к слову озвучил.

— Что вы там шушукаетесь? Меня обсуждаете? — Ниамея прервала наш спор.

— Нет, — машинально соврал я.

— Да что ты, — ухмыльнулась Ниамея.

— Ну, то есть да, но не в том смысле… а в хорошем.

— Да что ты, — повторила девушка намного более грубо.

— Молодец, ты бы ей вообще сразу открыто во всём признался, — Скай больно ткнул меня локтем в рёбра.

— И что решили? Что собираетесь со мной делать?

— Мы пока ещё думаем. Скай вот предложил пару вариантов.

— Да, я предложил два варианта, — энергично закивал дроид. — Всего два. Убить или продать в рабство.

— Убить или продать? — переспросила девушка.

— А что? Это нормальные варианты. Можешь у кого угодно спросить, тебе все подтвердят, — начал оправдываться Скай.

— Да я ведь не спорю. Варианты действительно хорошие. А как насчёт третьего варианта?

Вопрос Ниамеи в очередной раз заставил мостик погрузиться в гробовую тишину. Неужели всё-таки услышала? При обыске не заметили у неё наушник? Или поставила имплант, усиливающий слух? Или это Грон нас подслушал и рассказал ей?

Мысли роем носились у меня в голове. И мне никак не удавалось ухватить за хвост подходящую.

— Какой такой третий вариант? — я максимально скопировал у Грона технику «каменного лица».

Если чутьё меня не подвело, то нам ничего не грозило. Ведь будь один из них действительно в курсе о третьем варианте за авторством Ская и роботу уже сто процентов что-нибудь оторвали бы. И нам с Фло досталось бы за компанию.

Но на всякий случай шепнул Скаю, чтобы кричал своё коронное «бу-га-га». Может хоть тогда поверят, что это была шутка и будут бить не так сильно.

Я улыбнулся, поймав себя на мысли, что слегка разволновался. Она ведь враг, но мы всё равно по какой-то причине испытывали неловкость и продолжали оправдываться. Возможно, несмотря на то, что мы такие разные, у нас было и кое-что общее — мы все были неплохими людьми. Один неплохой человек, шива и дроид.

* * *

Доктор Блюм остался нести вахту в рубке. Он в который раз отмахнулся, напомнив, что всецело доверяет моим решениям. И не забыл упомянуть, что в случае чего просто покинет корабль.

Все остальные отправились в столовую. До места назначения лететь предстояло ещё порядка шестнадцати часов.

Нам в любом случае, независимо от принятых решений, предстояло продолжить путь на Соунми. Остатки топлива не предполагали никаких других сценариев. Либо посадка в шахтёрской колонии, либо дрейф посреди космоса с пустыми баками.

— Третий вариант, — Ниамея обвела взглядом всех собравшихся за обеденным столом. — Это вариант, который я хочу вам предложить.

— В чём он заключается? — я откусил кусок энергетического батончика.

— Хочу нанять твою команду.

— Нанять?

— Нас?

— Но для чего?

На кухне моментально поднялся гвалт.