Не будем повторять то, что мы уже говорили о способах снизить риск мошенничества. Эти способы одинаковы для всех товаров. Однако, когда речь идет о мясе, следует учитывать пару дополнительных фактов. Изучайте этикетки на предмет воды, гидролизованных белков и информации о формовании, прежде чем купить продукт. Здесь как нигде уместно правило «лучше меньше, да лучше» – вы платите, помимо высокого качества, за лучшие питательные свойства и экологичность производства.

Что касается прогнозов на будущее, то численность населения, употребляющего в пищу мясные продукты, растет, и очевидно, что этот фактор не способствует снижению рисков. Томас Мальтус, великий ученый и современник Фридриха Аккума, писал: «При отсутствии контроля население растет в геометрической прогрессии. Средства к существованию растут в арифметической прогрессии. Даже поверхностное знакомство с математикой позволяет осознать, что первое превосходит второе»{42}. Становится все меньше свободной земли, которая требуется для выращивания большего количества животных, которым нужно больше корма, и с точки зрения энергозатрат это весьма неэффективно. До 70 % всех зерновых, которые производятся в развитых странах, уходит на корм животным, и 90 % полученной из корма энергии они тратят на поддержание температуры тела. Каждое звено пищевой цепи все более энергозатратно, поэтому самая эффективная стратегия – питаться низшими звеньями пищевой цепи. Добавьте к этому количество энергии, которое потребляет современное фермерское хозяйство (от затрат на полив и удобрений до энергии, необходимой для освоения новых земель), – и мясная диета покажется вам весьма расточительной. Сейчас ведется работа над искусственным мясом, которая могла бы решить энергетическую проблему: идеальный кусок мышечной ткани, выращенной из стволовых клеток, при производстве которого не пострадало ни одно живое существо. Вероятно, именно это ждет нас в будущем – но какой простор для преступной деятельности! Немного искусственного мяса + обрезки конины + капелька мясного клея + щепотка гидролизованного белка = безграничные возможности для обмана!

В середине 1850-х гг. в Нью-Йорке разгорелся один из самых отвратительных пищевых скандалов всех времен и народов: скандал с «сусловым молоком». Так называлось молоко, которое давали коровы, содержавшиеся при многочисленных городских винокурнях и пивоварнях. Животных кормили остатками сусла, а также прочими отходами производства. Репортаж, напечатанный в The New York Times в 1853 г., и изобличительный материал, появившийся в новостном журнале Frank Leslie's Illustrated Newspaper в мае 1858 г., привлекли внимание общественности к ужасающим условиям на так называемых алкомолочных хозяйствах на Манхэттене и в Бруклине. Коровы сотнями, а иногда и тысячами содержались в темных узких стойлах, где они топтались в собственных экскрементах, облепленные мухами, страдающие от целого ряда заболеваний. Производившееся этими хозяйствами «сусловое молоко», которому газета The New York Times посвятила передовицу 13 мая 1858 г., было охарактеризовано как «голубоватая смесь из грязной воды с желтовато-коричневым осадком, гноя и настоящего молока, извлекаемого немытыми руками рабочих из вымени умирающих больных коров, влачащих жалкое существование в стойлах при винокурнях и пивоварнях и питающихся отходами производства…» Согласно информации из газет, это неаппетитное молоко смешивалось с водой, яйцами, мукой, жженым сахаром и прочими ингредиентами, увеличивавшими его объем и маскировавшими недостаток качества. Затем «сусловое молоко» продавали под маркой Orange County Milk как «цельное деревенское молоко».

Передовица The New York Times, озаглавленная «Как мы травим наших детей», содержала несколько громких заявлений. В ней говорилось, что доктор А.К. Гарднер из Нью-Йоркской медицинской академии провел анализы, которые связали «сусловое молоко» с высоким уровнем детской смертности в городе.

Авторы статьи утверждали, что в 1857 г. из-за «суслового молока» умерло 8000 детей. И хотя владельцы винокурен все отрицали, журналист The New York Times по имени Джон Маллэли сумел выяснить, что 120 000 кварт (или 136 383 л) молока, маркированного как «деревенское молоко», ежедневно поставлялось в нью-йоркские магазины, а из прилегающей к городу сельской местности в то же самое время поступало лишь 90 000 кварт (102 287 л). Общественное мнение одержало безоговорочную победу. Скандал привел к экспертизе молочных предприятий Нью-Йорка, а также к переоценке целого ряда других вопросов, связанных с качеством продуктов и санитарными нормами.

Поскольку мы млекопитающие, наше отношение к молоку особое. Молоко является одним из ключевых компонентов нашего рациона с малых лет, и именно поэтому нас так шокируют махинации с этим важнейшим продуктом. С точки зрения питательных свойств молоко уникально: оно представляет собой идеальную смесь для выкармливания детенышей. В какой-то момент в ходе исторического развития человек нарушил естественный порядок вещей и включил молоко в рацион взрослых особей. Что еще необычнее, мы стали употреблять в пищу молоко других видов! Можно только гадать, что заставило наших предков предпринять этот шаг. Возможно, отчаяние. А может быть, они осознали, что питательные вещества можно получать не только из плоти, но и из молока животных и второй ресурс возобновляется гораздо быстрее первого. Кроме того, это решение могло быть основано на наблюдении, что питающиеся молоком детеныши растут очень быстро, а значит, этот продукт полезен и для взрослых. Как бы то ни было, наши предки каким-то образом осознали питательную ценность молока и стали употреблять в пищу молоко от недавно прирученных ими коз, овец и коров. Постепенно это переросло в целую молочную промышленность, которая приучила нас считать молоко и его производные неотъемлемой частью повседневного рациона.

Когда именно люди начали употреблять в пищу молоко других видов, точно не известно. Судя по археологическим свидетельствам, таким как остатки пищи в древней посуде и кости животных молочных пород{43}, {44}, это случилось еще на заре сельского хозяйства, более 10 000 лет назад. Путь от первобытного фермера до молочной промышленности XXI в. – это длинная цепь событий, которые привели к некоторым фундаментальным изменениям как животных, дающих молоко, так и людей, его потребляющих.