– Получила подарок? Ну, как тебе утка? –заорал Кирилл.

– Получить-то утку я получила, вот толькосъесть ее нельзя, – не подумав, брякнула я.

– Почему? – спросил Кирилл.

– Она эмалированная, – уточнила я и тутувидела на столе пустую упаковку из-под выпитого вечером лекарства. Толькосейчас я машинально прочитала небольшое примечание, напечатанное мелкимшрифтом: «Слабительное средство, тщательно соблюдайте дозировку». Мне сталосмешно: вот по какой причине я провела почти всю ночь в туалете, потом весельесменила обида. Ну и платная медицина! Я отдала за полис немалые деньги, а чтополучила взамен, когда позвонила с жалобой на лихорадку реки Нга? Мнепосоветовали принять огромную дозу слабительного и… не прислали докторов.

– Что значит эмалированная? – гудел темвременем Ласкин. – Эй, ответь сию секунду!

Я постаралась сосредоточиться на беседе сКириллом.

– Покрытая белой эмалью и разрисованная синимицветами.

– С ума сошла? – ахнул Ласкин. – Ничегоподобного я не отправлял! Ты должна найти мою утку! Немедленно займись делом,вылезь из кровати, выбрось дурацкие книжонки, за которыми бесцельно коротаешьвремя, и шлепай на поиски того, что тебе отправили от щедрого сердца.

И тут мое терпение лопнуло, и я заорала:

– Я не просила подарков, и у меня нет временина гонку по Москве за убитой птицей!

Высказавшись, я моментально пожалела осовершенном, прижала уши и хвост и приготовилась к бурной реакции Кирилла. Ноон неожиданно крякнул и вполне мирно сказал:

– Ладно, я сам решу проблему, – и тут жебросил трубку.

Радость заполнила душу. Слава богу, эпопея свещественным выражением благодарности завершена, можно забыть о Ласкине ипопытаться соединиться с Кимом Ефимовичем. И у меня самым странным образомисчезли все красные пятна на теле. Надо же было так вчера перепугаться!Конечно, никакой лихорадки реки Нга у меня нет, просто случилась аллергическаяреакция. На что? Да на все! На Кирилла Ласкина с его уткой, наприспосабливающиеся под хозяйку штаны из неведомого материала, на беду,приключившуюся с Верой. Надо перестать впадать в панику, увидав кожную реакцию,вчера следовало выпить какое-нибудь антигистаминное лекарство, а не глотатьбольшую дозу слабительного. Я порой превращаюсь в полную дуру!

Отругав себя за глупое поведение, я набраланомер Бусыгина.

Он не снимал трубку. Наверное, он плохослышал, ведь маловероятно, что столетний старец самостоятельно пошел в магазин.Решив не бежать сразу в двух направлениях, я села в машину и поспешила в офис«Хоббит-Боббит» – Ким Ефимович никуда не денется.

Компьютерная фирма явно переживала не лучшие своивремена. Судя по обшарпанному помещению, которое она занимала, денег у еевладельцев практически не было, да и сотрудников тут оказалось немного. Вкрохотный квадратный холл, где стоял облезлый письменный стол с телефоннымаппаратом, выходило четыре двери.

Я толкнула одну и увидела трех взъерошенныхпарней, молча смотревших в мониторы. Ни один из компьютерщиков не повернулголову на звук шагов, и никто не ответил на мое вежливое «здравствуйте». Яподождала минутку и повторила попытку обратить на себя внимание, но на этот раззаорала, как командующий парадом:

– Привет!!!

– Угу, – донеслось слева. – Чего хотите?Ремонт гарантийный?

– Некоторое время назад, точно дату не назову,сюда приходил дилер от фирмы «Фрим», – стала я излагать суть дела, – мне оченьнадо поговорить с тем, кто оформил у него заказ.

Парни никак не отреагировали на мою просьбу, ярешила возбудить у них интерес и добавила:

– Продавец ошибся, взял с покупателя многоденег, я принесла излишек назад. Кому его отдать?

– Какая контора облажалась? – поинтересовалсякудрявый блондин.

– «Фрим», – повторила я.

– Что они продают? – продемонстрировал свойинтерес шатен.

– Косметику.

Блондин соизволил посмотреть напосетительницу.

– Салфетки для протирки мониторов и средство,чтобы чистить «клаву»?

– Нет, – засмеялась я, – губную помаду, тени,пудру.

Теперь от работы оторвался и брюнет.

– Помаду? – переспросил он. – То есть пастудля антистатической обработки поверхности принтера?

Парни выглядели полоумными и требовалисоответствующего обращения. Я открыла сумочку, вынула золотой футляр, выкрутилаярко-розовый столбик и сообщила:

– Вот.

– Вить, – спросил блондин, – ты такое видел?

– Не-а, – буркнул брюнет. – Зачем она нужна, Жень?

Евгений и Виктор с неподдельным интересомрассматривали тубу, а я на секунду растерялась. Неужели в наше время еще можновстретить индивидуумов, которые ничего не знают о декоративной косметике?

– Спокойно, ребята, – протянул шатен, бойкощелкавший мышкой за крайним столом, – вроде у моей матери такая есть, не помню,как она ею используется, но это точно не для компов.

– А-а-а, – парни потеряли ко мне интерес иснова уткнулись в мониторы.

Сообразив, что эти ботаны не являются целевойаудиторией фирмы «Фрим», я пошла в соседней отдел. Обнаружила там полнейшуюпустоту и открыла следующую дверь. О, радость, за столами сидели две девушки,которые, назвавшись Катей и Олей, принялись без умолку болтать. Очень скоро яузнала кучу ненужных мне сведений.

Фирма «Хоббит-Боббит» барахло, платят здесьмало, работать заставляют много, а хуже всего клиенты, которые приносятнеисправные ноутбуки.

– Я думала, раз компьютеры, то тут парнеймного, – призналась Катя.

– Замуж хочется, – откровенно сказала Оля. –Но мы ошиблись, мужиков здесь нет.

– В соседнем помещении целых три сидят, –напомнила я, – на любой вкус: блондин, брюнет и шатен.

– Они дебилы, – вздохнула Катя.

– Уроды дремучие, – подхватила Оля. – Хотьголая на работу приди, не заметят.

– Им надо на компах жениться, – сердитодобавила Катерина.

– И родятся у них мониторы с системнымиблоками, то-то счастье! – ехидно заметила Ольга.