почему ты отпустил её, – произносит Ха Ру.

– Она не могла рассказать тебе об этом.

– Смогла – когда узнала, что я тоже дитя с острова; этот аргумент смог разговорить её. Эта женщина во многое посвящена…

– Думаю, мне стоит спросить, как ты вообще нашёл её, – прищурившись, протягивает Охотник.

– По отпечатку силы на её теле, – кивнув в мою сторону, отвечает Ха Ру, – точно так же, как ты понял, что это именно я поджёг тот сарай.

Точно, тот день… Рэн указал на Ха Ру и забрал у меня моего телохранителя.

– Я думал, мы всё обсудили. Ты получил шанс выжить, за что обещал никогда не вставать на моём пути, – с откровенным холодом напоминает Охотник.

– И не встану: в вопросе о Запретном Острове мы с тобой имеем одно мнение, – отвечает Ха Ру, выпрямляясь и встречая его взгляд.

Дети Острова… кажется, они намного ближе друг к другу, чем я думала, – несмотря на всю разницу в социальном статусе и отсутствие личного знакомства. В какой-то странной манере они даже заботятся друг о друге…

– Но о ней речи не шло, – неожиданно продолжает Ха Ру ровным голосом. – Моё обещание относится только к твоему пути разрушения.

«Пути разрушения»?.. Он и впрямь решил разрушить местную систему правления?..

Или решил пойти ещё дальше?..

– Не вставай… на моём пути, – предупреждает Рэн, глядя на Ха Ру.

– Не встану, если ты не пересечёшь мой, – звучит ровный ответ.

Да что же это…

– Ты не умеешь заботиться о людях. Что ты планируешь делать с беременной женщиной на острове священных зверей? – чуть спокойней произносит Ха Ру.

И это, чёрт возьми, хороший вопрос! Перевожу взгляд на Рэна.

Он что, реально планирует забрать меня с собой на Остров?!

– Это не твоё дело, – замечает Охотник.

– Это стало моим делом, когда я смог вернуться оттуда, – парирует Ха Ру.

– Твоя сестра чуть не убила её, – глянув в мою сторону, замечает Охотник, – и посвятила всю свою жизнь мести роду Дайго. А ты посвятил свою жизнь её защите.

– Теперь я защищаю Мино.

– Пойдёшь против сестры? – уточняет Рэн, внимательно глядя на Ха Ру.

– Я не настолько прямолинеен, чтобы лишаться одного ради другого.

– Думаешь, сможешь убедить её остановиться? – усмехается Охотник.

– Думаю, что тебе очень удобно использовать её таким образом, – звучит ответ, и я с удивлением понимаю, что Ха Ру намного умнее, чем я думала; он знает, что действия Тэ Ры выгодны для Охотника, – поэтому даже не планирую останавливать её сейчас.

– Это твоё решение? – недоверчиво уточняет Рэн.

– Это решение, которое я принимаю для того, чтобы ты оказался у меня в долгу, – произносит Ха Ру.

– Я тебе ничего не должен. Это ваша месть, а не моя, – качает головой Охотник.

– Да, я в курсе. Твоё безразличное отношение к этой мести чуть не лишило тебя собственного ребёнка.

Мои глаза расширяются, когда Ха Ру произносит эти слова, а взгляд Рэна становится совсем недобрым…

Но ведь и впрямь… именно попустительство Охотника привело Тэ Ру к моему дому. С его великодушного разрешения она мстила мне и ни разу не была поймана.

– Так какой заботой ты сможешь окружить Мино, когда вы останетесь вдвоём, вдалеке от цивилизации? – спрашивает Ха Ру, выждав несколько секунд. – Если даже здесь, на материке, ты рискуешь её жизнью не задумываясь? И что ты вообще сможешь ей дать?

– Хочешь поговорить о моём отношении? – уточняет Рэн, и я кожей чувствую, как накаляется обстановка в моей спальне.

– Так, парни… – протягиваю напряжённо.

– Почему бы и нет? Если есть о чём говорить, – без эмоций отзывается Ха Ру.

– Заканчивайте, – всерьёз предупреждаю.

– А ты оказался разговорчивым, – с нехорошей усмешкой замечает Охотник.

– Рэн, – произношу настойчиво.

– Разболтал мою бывшую кухарку, надеешься уговорить свою мстительную сестрицу…

– Рэн!

– А сам втёрся к ней в доверие, воспользовавшись потерей памяти после обряда, который должен был поставить крест на всех Мастерах.

Почему обо мне говорят так, будто меня здесь…

– Что? – резко поворачиваюсь к Охотнику.

Он знает о потере памяти?..

– Это он расчертил колдовской круг. После твоей смерти, – отвечает Рэн на мой взгляд.

– Что?! – взволнованно переспрашиваю.

Он знает, что я умирала?..

– Мы были уверены, что ты не выдержала обряда. У тебя не билось сердце, – глядя куда-то вперёд, но только не на меня, произносит Ха Ру.

Так я была права: Мино не сама чертила тот странный круг, не имеющий никакого отношения к обряду с тотемом…

– И вы решили подставить меня, а заодно и всех Мастеров, убив моих подданных в округе? – спрашиваю негромко.

Налить воды в уши тёмным людям о том, что именно так становятся Мастерами, – вполне в духе Тэ Ры.

– Эта система получения силы должна быть уничтожена, – произносит Ха Ру спустя несколько секунд.

И я с этим не спорю, но…

Но услышать об этом вот так… даже не от него самого, а от Охотника…

От Охотника, который сам обо всём знал!..

…

– Так о чём мы сейчас говорим? О моём отношении? Или о твоём лицемерии? – спрашивает Рэн у Ха Ру.

– Мы говорим о том, что ты сделаешь со мной, когда я рожу твоего ребёнка, – произношу холодным голосом.

Понятия не имею, когда эти двое всё поняли, и знали ли они обо всём с самого начала или сложили все карты только теперь…

Я подумаю об этом позже.

Но сейчас…

– С чего ты взяла, что тебе грозит опасность рядом со мной? – спрашивает Охотник.

– Ни с чего. Я вообще не знаю, что мне грозит рядом с тобой. Потому и спрашиваю, – произношу, не глядя ни на кого.

– Тебе понравится на острове.

– Ты это с чего взял? – уточняю любопытства ради.

– С того, что ты жаждешь покоя. Я хочу того же.

– И ты предлагаешь мне провести жизнь рядом с тобой, потому что мы оба хотим покоя? – свожу брови к переносице, стараясь держаться ровно и не показывать своих эмоций.

Давай, скажи это… Скажи уже наконец!..

– Ты знаешь, что это не всё, что нас объединяет, – глядя на меня, отвечает Охотник.

– Ребёнок. Это ещё один пункт, – киваю, напряжённо глядя на него в ответ.

– И не только. Меня тянуло к тебе, поэтому я появлялся в твоей спальне. Моё тело знало, чего я хочу, раньше, чем я сам это понял.

– Мне не с твоим телом жить, – произношу громче, чем хотелось бы.

– Мино, мы не будем обсуждать это здесь, – грозно отрезает Охотник.

Он не смотрит на Ха Ру, но причина понятна. Однако…

– Зачем тебе ребёнок? – спрашиваю, наплевав на всё.

– Мино…

– Просто ответь. Ты