А едва вернулась домой, пришло сообщение. Короткое, ёмкое, но от него захотелось бросить телефон в угол, потом из окна, а ещё пнуть вдогонку. Чтобы абонент на другом конце общения прочувствовал силу удара и пожалел о своем желании со мной пообщаться.

«Милая вышла у тебя беседа с Алексом. Надеюсь, с братом ты более любезна. Он у меня идеалист».

Стивар сволочь! Высокородная безжалостная сволочь. Это с его номера звонил Йорн или наоборот. Неважно. Удивительно, но рука не тряслась, когда я заблокировала номер, уверенная, что желание пообщаться с Алексом и Даремом-младшим не появится ни сегодня, ни завтра.

Алвар

Отпускать Вику от себя совершенно не хотелось. Но он не мог поступить иначе. Вариант запереть девушку и приставить охрану не подходил категорически. Упрямая Новикова не поймёт и точно устроит скандал. Похоже, по этой части у неё большой опыт. Сам Алвар находился в цейтноте. Ему катастрофически не хватало времени на рабочие моменты, а на разборки с парой тем более.

Дарем высадил Викторию у её дома и уехал, пытаясь сдержаться, в не схватить и забрать своё. Кто бы знал, что это так сложно, удержаться от собственнических инстинктов?! От телохранителей ей не удалось избавиться и это хоть как-то примирило оборотня с действительностью. Ну что за характер? Упрямая! Она точно ответит за всё и произойдёт это именно сегодня! От мысли, что уже вечером они увидятся, у Алвару стало легче.

Телефонный звонок раздался как нельзя кстати. Дарем очень ждал его, поэтому припарковался на обочине.

— Да. Все оповещены? Собираются? Добро. Сейчас буду.

Алвар посмотрел в окно. Мимо проезжали машины всех калибров. Может и к лучшему, что Виктория осталась дома. Сейчас ему было бы трудно сбежать от неё, оставив одну в большой квартире. А быть с ней прямо сейчас нет возможности. Всё потому что ещё утром глава клана снежных барсов разослал письма всем членам Совета управлении империей. Причина — внесение изменений в законодательство. Чистота связей с людьми. Тема животрепещущая и Дарем-старший понимал, что придётся играть по-крупному.

Самое время устроить взрыв внутри Совета. Ждать дольше не имело смысла. Всё было готово, а ситуация с Викторией лишь ускорила задуманное.

По пути Дарем сделал и принял ещё несколько звонков, а потом тронулся в путь, набрав максимальную скорость. Адреналин в крови звенел, заставляя давить на газ. Отказ Виктории только добавил решительности, которая сейчас была очень нужна. И рассудок, его нельзя было терять ни в коем случае.

Огромное здание Совета было выстроено на деньги всех кланов, включая самих Даремов. И каждый глава имел в нём свою территорию. Алвар поставил машину на парковку и стремительно вбежал по широким ступеням. С ним здоровались, интересовались жизнью и последними событиями. Ситуация с агрессией девиц разлетелась со скоростью ветра. Всё это было неприятным моментом, но не смертельным. И если им вовремя не воспользоваться, то Стивар может попытаться устроить переворот или ещё какое-нибудь увечье представителей других кланов на территории Даремов. Паршивец даже не думал, что этим подвергает опасности сородичей и просто барсов своего клана. О чужой безопасности Стив думать не хотел, прикрываясь собственными объяснениями.

До начала совета осталось несколько минут, и оборотень вступил на территорию собственной приёмной. Здесь его уже поджидала секретарша и сторонники.

— Алвар, что ты задумал?

— Глава, мы с вами…

— Приветствую всех. Минуту, я всё объясню, — произнёс он, открывая дверь в кабинет. — Заходите.

Изменённых не нужно было уговаривать. Все направились к Дарему. И только секретарша, блондинка Сейли нахмурено посмотрела на главу. Она шла последней, и Алвар без труда увидел в глазах девушки тревогу и напряжение. А ещё запах желания, которое трудно было скрыть. До сегодняшнего дня снежный барс и не догадывался, что такая реакция со стороны чужой женщины вызовет у него глухое раздражение.

— Ласс Алвар... — начала Сейли и осеклась.

Что она рассмотрела в глазах мужчины, оборотень не спрашивал. Всё, что было в их коротком прошлом, продолжения не имело. Случайная интрижка, которой положил конец Стивар. Почему отношения закончились на брате, если некоторые предпочитают пользовать одну и ту же девушку? Предпочитают. Но только не Алвар. А держать рядом Сейли и знать, что она может подставить (совершенно так не считая) иногда удобно. До определённого момента. Брат с помощью девицы уже пытался заглянуть в его документы. Только не знал, что они подделка. Подлинные хранились в сейфе, код от которого глава клана держал в голове.

Девушка не пошла в кабинет, так как знала, ей там не место. Но даже если бы и присутствовала, то сейчас уже ничего не смогла сделать. Стивар наверняка уже в курсе и тоже может явиться на заседание. Только не в качестве члена Света. Это право только у главы клана. Но насолить через сторонников брат может, чем обязательно постарается воспользоваться. В этом старший из Даремов не сомневался.

— Что ты задумал? — повторился вопрос, едва мужчины оказались в кабинете за звуконепроницаемой дверью...

Дарем хищно улыбнулся, осмотрел всех и коротко рассказал суть дела. Рассиживать было некогда, и мужчины спешно покинули кабинет. Полученную информацию сторонники переваривали на ходу, удерживаясь от лишних расспросов. Было понятно, что не всем она по душе, но этого и следовало ожидать.

Небольшой просторный зал, рассчитанный максимум на двадцать человек, оказался практически полон. Как предусмотрено протоколом Совета, Дарем прошёл к трибуне. Достал накопитель, подключил его к планшету и нажал кнопку раздачи. У всех засветился проект нового закона «О признании браков изменённых с людьми действительными».

Тишина, разлившаяся по залу, была недолгой. И в следующие секунды главы кланов взорвались, пытаясь выразить своё мнение по этому вопросу.

— Сумасшествие! — возмущался один.

— Зачем смешивать нас и людей?

— Подрыв устоев!

— Дарем, мы ничего не знаем о твоей лаборатории. Это фикция? — неуверенно и в то же время недовольно высказал другой.

— Мне кажется, — голос старейшего оборотня Совета, оборвал гвалт измененных. Бергер оглядел всех из-под кустистых бровей. Привстал, облокотившись обеими руками на столешницу, словно силы уже не те и сам он немощен. Но каждый знал, что медведь способен сломать не одну спину молодняка. — Это ещё не всё. Я прав, а Дарем?

Слова мужчины прогрохотали, отразившись от стен и потолка. Присутствующие молчали. Посматривая то на Бергера, то на возмутителя спокойствия Дарема.

— Не всё, — согласился Алвар.

В который раз за день адреналин выплескивался в кровь снежного барса и хотелось обернуться. Чтобы бежать за добычей, загоняя её. Он даже был готов на бой, только соперников не было. А то, что происходило в Совете требовало от измененного человеческой оболочки. Оборотень продолжил, чувствуя, что каждое его слово подвергается сомнению и рассматривается со всех сторон с особой тщательностью.