брала свое.

Добавил:

– То, что я не спрашиваю сейчас, не значит, что не спрошу потом. Обо всем этом мы поговорим, когда ты восстановишься.

– Риан, от этого все равно ничего не изменится, – ее дыхание сбилось. То ли от волнения, то ли уж очень много сил стоило держать себя в сознании. – Я знаю, ты достаточно благороден, чтобы не угрожать мне разоблачением, раз до сих пор не выдал. Как знаю и то, что для нас обоих лучше как можно скорее забыть об этом браке. Потому давай просто доиграем эти роли до конца и в итоге разойдемся свободными людьми…

Она хотела добавить что-то еще, но ее глаза закрылись сами собой, она окончательно обмякла в его руках…

Одномоментно магия среагировала!

Да так, словно сама собой стремилась выплеснуться, едва успел сдержать!

Но что извне могло так спровоцировать? Словно бы что-то потянуло…

Так ведь… Как он мог забыть предупреждение, что Лизе сейчас опасна близость любой магии! И при этом совсем не учел, что он сам – носитель этой магии! Выходит, и снова сознание она потеряла сейчас из-за него!

Бережно отнес Лизу на кровать, укрыл одеялом. Магия утихомирилась… Выходит, тут еще играло роль прикосновение?..

Но сразу не ушел. Задумчиво смотрел на Лизу, такую беззащитную и хрупкую сейчас… Вот что не так? Очевидно же как день, что его интерес вполне взаимен! Так почему она столь настойчиво желает этого псевдоразвода?

Похоже, ответ на этот вопрос найдется только тогда, когда она расскажет всю правду о своем самозванстве…

Елизавета

Если бы с утра традиционно объявился Вермиль со своим брюзжанием, я бы точно на него сорвалась. Но, к счастью, призрачному магу хватило такта хотя бы ненадолго оставить меня в покое. И пусть я по-прежнему чувствовала себя, как выброшенная на берег медуза, куда больше меня беспокоило вовсе не физическое состояние…

Я ведь чуть не лишила Риана магии! Если бы слабость не спровоцировала потерю сознания, дар бы точно сработал полноценно! А если и вправду велика вероятность, что у сильных магов вместе с их магией отбирается часть души, я бы могла и вовсе Риана покалечить!

Все это порождало панику. И не просто панику, а желание немедленно бежать как можно дальше! Хотя в моем состоянии было явно осуществимее «ползти», чем «бежать»…

Я больше всего опасалась, что Риан придет сразу с утра за обещанным разговором, но он не пришел. Вокруг меня порхали служанки, готовые выполнять любой каприз по первому моему слову. От них-то я и узнала, что «господин дома». Выходит, дело не в том, что он куда-то уехал по важной необходимости? Сам почему-то тянет с допросом на тему моего самозванства?

Но ответ на этот вопрос нашелся сразу, когда та из служанок, что поболтливее, выдала:

– Госпожа, я слышала вчера господин целитель сказал, что вам противопоказана близость какой-либо магии. Так что, если из вашей спальни нужно вынести какие-нибудь артефакты, вы только скажите.

Вот, значит, в чем причина… И Риан, однозначно, счел, что ему самому лучше держаться от меня подальше, чтобы хуже не сделать. Обстоятельства сложились просто идеально! И никак нельзя упустить такой шанс!

И я первым же делом попросила служанок послать за матерью Элизы.

Леди Амирая прибыла примерно через час. Видимо, до этого она не знала о случившемся, но посыльный ей передал о дурному самочувствии «дочери», так что в мою спальню она влетела на пике беспокойства.

– Элиза! Милая! Как ты? – первым же делом кинулась ко мне.

И хотя мне и было стыдно, но я старательно притворялась еще более полудохлой, чем была.

Слабо подняв руку с постели, пролепетала:

– Ах, матушка, как я счастлива, что вы приехали…

– Но, дорогая, что случилось? – она села на край кровати, порывисто взяв меня за руку. – Ты так бледна и слаба! Я не стала расспрашивать у Риана, сразу поспешила к тебе.

И правильно сделали. Риан в этом моем плане не нужен от слова совсем.

– Чужое магическое воздействие меня чуть не убило, – я избегала прямого взгляда в глаза, настолько мучила совесть, что приходится манипулировать этой милой искренней женщиной. – И теперь, чтобы восстановиться, мне необходимо держаться подальше от абсолютно любой магии. Но вы же знаете, Риан сам по себе маг, так что уже от одного присутствия в этом доме мне все хуже и хуже. Одна надежда, что хотя бы медленно, но силы все же когда-нибудь восстановятся…

Пять. Четыре. Три. Два. Один. И…

– Элиза, тебя нужно немедленно вернуть домой! – воскликнула леди Амирая, порывисто встав с кровати. – Не волнуйся, я сейчас же поговорю с твоим мужем и сегодня же заберу тебя с собой! Все равно ваш развод уже послезавтра, и твое плохое самочувствие вполне может считаться смягчающим обстоятельством. Так что домой, немедленно домой!

И со словами:

– Я сейчас, милая, я все устрою, – леди Амирая спешно покинула мою спальню.

Да, мне ужасно стыдно. Но куда ужаснее оставаться здесь и ждать, что моя долбанутая магия в любой момент сделает Риана до конца жизни калекой. А дома у Элизы магов нет совершенно, там я никому не смогу навредить.

Но тут вопрос в том: отпустит ли Риан?.. Что окажется сильнее: его беспокойство обо мне или же желание как можно скорее узнать всю правду?..

Риан

– Нет, Ваша Светлость, – Иггинс покачал головой, – лорд Ирвин все еще не найден. Как вы и приказали, мы прочесали весь западный лес вплоть до окрестностей Рейвила, но пока безрезультатно. И в городе он так же не объявлялся. Прикажете продолжать поиски?

– Ищите его, пока не найдете, – Риан был непреклонен. – Раз он не вернулся домой, проверьте все гостиницы, вплоть до самых захудалых постоялых дворов…

Решительный стук в дверь заставил прерваться. Интересно, кто это так стучится? В этом доме только Лизе хватило бы наглости… Хотя она бы после стука сразу бы заглянула.

Но вместо Лизы в кабинет вошла мать Элизы.

– Ступайте, – Риан кивнул Иггинсу, и дознаватель, поклонившись герцогу, а затем и леди, покинул кабинет.

Леди Амирая, обычно сдержанная и спокойная, сразу же чуть нервно начала:

– Я хочу сегодня же забрать Элизу домой. Вы ведь наверняка сами видели, в каком бедняжка состоянии! Раз для нее так вредна близость магии, то нужно немедленно оказаться там, где этой магии и вовсе нет! Не беспокойтесь, я знаю, дурное самочувствие Элизы аннулирует условие развода, чтобы она не покидала ваш дом. Так что развод послезавтра хоть как состоится.

Вот так, значит… И почему кажется, что столь