— Да то же самое, что и с предыдущей твоей… помощницей, — выразительно заломила бровь королева. Отыскала взглядом офицершу, немедленно шагнувшую ближе, и приказала: — Девчонок убрать. Усыпить и в машину. Устроить несчастный случай. Только дождитесь, пока они дворец покинут, лишние сплетни и свидетели нам ни к чему. Партнера не повредите, он мне понравился, хочу его попробовать. Дом обыскать и сжечь. Шеклак забрать, нечего добру пропадать, он и так обходится нам слишком дорого. Копии вернуть в общественный статус…

— Тая… — всхлипнула Аида, но тут же замолкла, потому что ей на лицо легла ладонь атриона.

— Все, хватит играть. Пора действовать, — решила я, сворачивая изображение, выключая аппаратуру и посылая нагоботу сигнал возвращаться. — Лаш, предупреди своих. Аида, уведи клонов из дома, немедленно. Пусть добираются до твоей мамы и остаются с ней. Ясно? Миру придется им отдать, чтобы хоть как-то отвлечь внимание… — Я замолкла, выстраивая в голове план действий и пересылая своей подопечной. Справится.

Краем глаза проследила, как гайд принялся манипулировать едва заметным кольцом на своем пальце. Теперь находящиеся в адекватном состоянии атрионы получат условный сигнал и начнут действовать по плану, главное в котором — задержать погоню. Хотя, конечно, весьма вероятно, что им и большее удастся.

Я достала из-за пояса имитатор, проверила заряд и сокрушенно покачала головой. Минут на двадцать хватит, максимум. Но даже это лучше, чем ничего.

Спустя секунду наши голограммы неторопливо продолжили движение в банкетный зал, а мы, взявшись за руки и скрытые искривляющим полем, побежали через длинную вереницу комнат, а затем начали спускаться по главной лестнице. Внимания на нас никто не обращал, не видели просто.

Примерно на середине пути нам пришлось притормозить. Потому что навстречу спесиво и важно вышагивала та самая мадам, которая купила Ви-Тана, а он, понурив голову, шел рядышком. Мне совсем немного времени потребовалось, чтобы решить, как использовать предоставленную судьбой возможность.

— Лаш! Тащи его к себе! — быстро предупредила я, не веря удаче, и нанесла даме короткий удар в болевую точку на шее.

Та охнула, осела вниз, оступилась и скатилась по ступеням. Невольные свидетели бросились к ней, и все забыли об атрионе, медленно растворяющемся в воздухе.

— Скорее, — прошептала я, вновь хватая своих спутников за руки. — Держитесь ближе, теперь у нас совсем мало времени!

Все же в архиве столько дней я провела не зря. Да, никаких секретных документов не нашла, но зато теперь прекрасно знаю и географию городов, и планы всех построек. Королевской резиденции в том числе.

Именно поэтому мне теперь не составляет труда сориентироваться в сложных переходах, которых особенно много в подземной части дворца. Через три поста охраны прошли легко и незаметно. На четвертом нас остановил возмущенный окрик: «А ну, стоять!» И тут же смолк, сменившись на глухой удар тела о каменный пол. Двух тел. Потому что охранниц оказалась пара. Да только моему гравитационному деструктору без разницы, сколько объектов в зоне поражения.

Чертыхаясь, я выключила севший имитатор. Толку от него уже не будет.

— Все, сейчас поймут, что нас в зале нет, — сообщила, хотя моим спутникам и так это ясно.

— Далеко еще? — с беспокойством уточнил гайд.

— Почти пришли.

Я окинула взглядом невзрачное, полутемное помещение с несколькими винтовыми лестницами, ведущими на верхние ярусы. Взбежав на одну из них, кивнула атрионам и выбила дверь гравитационным ударом. Дальше они справились самостоятельно. Впрочем, тут уже не столько эффект неожиданности сыграл свою роль, сколько отсутствие у хранительниц архива желания сопротивляться. Да и атрионы оказались ловкими, всех шестерых связали очень быстро. Еще и рты заткнули кляпами, чтобы не шумели.

Оставив их охранять вход, я осмотрела невысокие стеллажи, моментально поняв, что это опять не то. Наугад стала вытаскивать диски, бумажные книги, пластины, роняя их на пол. Карты, исторические описания, политические документы, родословные… Черт! Все это я уже видела в основном архиве!

— Может, там? — подсказала Аида.

Я заглянула за очередной стеллаж, куда указывала подруга, и… Ага. Еще одна дверь. На этот раз деструктор не использовала, просто позаимствовала ключ-карту у одной из сотрудниц.

Еще одна комната, намного меньше предыдущей, в которой аккуратными стопками складированы маленькие накопители в куда более громоздких прозрачных упаковках.

«Исследование оборудования зоны 1», «Характеристики пространственного туннеля», «Продуктивные возможности зоны 2», «Технические параметры кораблей класса „Оптима“»…

О да! Вот оно! Однозначно то, что я искала!

Я принялась торопливо разбивать корпуса, забирая только информацию. Читать будем потом. В спокойной обстановке.

Спрятала добычу в сумочку и обернулась на вскрик Аиды:

— Тая, сюда идут! Там целый штурмовой отряд!

— Все внутрь! — Я первая бросилась к входу и, дождавшись, когда мои спутники окажутся рядом, захлопнула дверь.

Заблокировала доступ, расстреляв считывающее устройство.

— Мы же здесь в ловушке, — подал голос Ви-Тан, и гулкие удары в дверь добавили его словам весомости.

— Выберемся, — оптимистично ответила я. — Здесь очень своеобразная планировка помещений.

Перенастроив программу сканирования, я прошлась лучом по стенам, всматриваясь в голограмму.

— Вот тут совсем тонкая преграда, а дальше пустота! — радостно сообщила своим спутникам, убирая технику и хватаясь за оружие.

Негромкий «бум!», и нам открылся путь к спасению.

«Путь» оказался более чем современным, я бы даже сказала, ультрасовременным. Чистеньким коридором с идеально отполированными серебристыми стенами и яркими, встроенными в обшивку потолка лампами-светильниками. Дизайн я узнаю. Это…

— Центр репродукции! — облекла мою догадку в слова Аида. — Нам сюда нельзя!

— Нам никуда нельзя. Мы трупы, — напомнила я, крепко сжимая ее ладошку в своей. — То есть наоборот. Раз мы трупы, значит, нам все можно. Пошли!

Коридор показался мне спиральным, причем диаметр его витков то увеличивался, то уменьшался, он то поднимал нас ближе к поверхности, то, наоборот, заставлял опускаться глубже под землю. Поначалу это был просто узкий ход, постепенно он расширился, приобретая весьма внушительные размеры, и превратился в анфиладу комнат, заполненных оборудованием и весьма необычной мебелью.

Казалось бы, обычный дизайн любого исследовательского комплекса, а ощущение какой-то неправильности не оставляло. Все здесь не так. То, как неудобно изогнуты жутковатой формы сиденья и поверхности столов. Как расположены на них элементы управления. Как непривычно фокусируется зеленоватый свет, вместо того чтобы быть желтым или бело-голубым и рассеиваться. Однозначно не под потребности человека все это создавалось. Как странно…