— Тая, успокойся. Нужно — значит, полезем. Ты только перестань нервничать.

Ис-Лаш аккуратно высвободил несчастную пуговицу из моих пальцев, а руки развел в стороны. Мое лицо оказалось в теплых ладонях, он наклонился ближе и уверенно коснулся своими губами моих.

— Лаш, хватит! — возмущенно прошипела я, пытаясь его остановить. — Мне твои эксперименты уже… мм…

Вот на таких «мм» обычно все мое сопротивление и заканчивалось. Как и разумность восприятия. А возвращалось в кровати, после того как… гм… в общем, понятно, после чего.

— Это не «мои эксперименты», Тая, — нравоучительно, но ласково пожурил партнер. Заботливо накрыл одеялом и обнял, притягивая ближе. — А наш с тобой физиологический симбиоз. У тебя идет эмоциональный выброс, я его улавливаю и вырабатываю вещество, которого тебе не хватает, чтобы прийти в адекватное состояние. Ну как, успокоилась? Стало легче?

— Да. — Я приподнялась на локте, чтобы заглянуть ему в глаза. — Зачем целоваться, я понимаю. Это у твоего организма рефлекс такой — создать и скормить мне очередную порцию «успокоительного», «стимулирующего»… в общем, «помогательного»! Но в постель-то меня потом тащить какой смысл?

Вертикальные зрачки расширились, затем резко сузились, на губах родилась улыбка, а на щеках появились очаровательные ямочки. Между прочим, если я их сейчас потрогаю, то никакого движения мышц под пальцами не почувствую. Потому что это — иллюзия. Реакция мозга на аромаэмоции атриона. Мое серое вещество после первого контакта с натуральным шеклаком, то есть слюной Ис-Лаша, неожиданно решило, что галлюцинации должны быть визуально достоверными, соответствующими происходящему в реальности и приятными для восприятия. Теперь приходится с этим мириться.

— Так я же тебе говорил, адиза, что это от меня тоже не слишком зависит, — награждая мою персону совершенно непонятным эпитетом, напомнил гайд. — Когда я тебя целую, а ты получаешь шеклак, у тебя идет выброс феромонов, и мне голову сносит капитально. Никакая защита больше не помогает. Может, это из-за уколов, которыми меня накачали на карантине в резервации. А может, просто не тот уровень блокировки. Но другого средства я сейчас подобрать не в состоянии. Нет у меня возможности провести исследования, мы же не на «Дизаре».

Со стоном я уронила голову ему на плечо. Замкнутый круг. Мы в него попали и теперь не можем разорвать. Нет, мне Ис-Лаш нравится, особенно в своем новом облике, пусть и иллюзорном. И в общем-то никаких проблем в том, что между нами происходит, я не вижу. В определенном смысле меня это даже устраивает, в конце концов, моему организму тоже разрядка нужна. Но как-то это все очень… физиологично.

— Если ты опять начнешь нервничать, — строго предупредил гайд, — я тебя снова поцелую. И все пойдет по второму кругу.

— Знаю. Давай спать.

Я непроизвольно погладила его по обнаженной груди, ощущая необычную структуру кожи. Мягкую, но рельефную, покрытую мельчайшими чешуйками. Но, уверена, если посмотрю, то ничего особенного на ней не увижу. Закрыла глаза, прислушиваясь к стуку сердца под моим виском.

Тук-тук. Равномерно, четко, глубоко.

Тук-тук. Спокойно, умиротворяюще.

Тут-тук. Ласково, завораживающе…

Тук-тук-тук!!!

От неожиданности я подскочила и тут же упала обратно, притянутая сильными руками к упругому корпусу.

— Тая! — донеслось из-за двери. — Ис-Лаш! Просыпайтесь! Утро уже! Завтрак готов! — И деревянное полотно выдало новую порцию перестука.

— Она так кричит, что трудно не проснуться, — хмыкнул атрион, прижимаясь лбом к моему затылку. — Ми втли! — громко сообщил, коверкая своими мягкими переливами земной язык, и я начала мелко вздрагивать от разбирающего меня смеха.

Лаш вот уже третью неделю старательно учил террианский, но, честно говоря, у Аиды осваивать вайли получалось куда лучше.

— Ты надо мной смеешься, да? — Ис-Лаш немедленно уронил меня на спину, наваливаясь сверху и изображая из себя невероятно рассерженного субъекта.

— Нет! — взвизгнула я и сорвалась на хохот, потому что кое-кто весьма активно принялся меня щекотать.

А закончилось все очень даже предсказуемо — очередной порцией шеклака и… бурными последствиями его употребления.

— Тая, хватит меня провоцировать, — помогая мне встать с кровати и одеться, попросил атрион. — Это же ненормально, когда так часто!

— Черт! Лаш! Да я же не специально! — От подобных заявлений мне безумно захотелось залепить ему пощечину.

Ис-Лаш, который в этот момент наклонился, чтобы поднять свою рубашку, замер и косо на меня посмотрел. А когда выпрямился, на его лице я увидела основательную задумчивость.

— Бить меня не надо. Это не поможет. — В очередной раз он доказал, что «видит меня насквозь». — Если только ты на себе не хочешь ощутить, что я при этом чувствую.

— Прости. — Я его обняла и прижалась щекой к груди. — Но я на самом деле перестаю понимать, на какие мои эмоции ты продуцируешь этот свой шеклак. Раньше только на отрицательные, а теперь, выходит, и на положительные?

— Тая, адиза моя… — Погладив по волосам, Ис-Лаш аккуратно меня отстранил, чтобы продолжить одеваться. — Была бы ты атрионкой, я бы знал, что ответить. Но ты — землянка с несколько иной биохимией. Мой организм реагирует на тебя иначе, чем на представительниц моего вида. Что ты еще хочешь от меня услышать?

Логично. Нестандартные взаимодействия. Разве можно их как-то объяснить?

— Слушайте, у вас совесть есть вообще? — в столовой нас встретил возмущенный голос Аиды. — Я вас полчаса уже жду! Все остыло давно! Мне теперь заново подогревать?

За стеной раздался грохот, видимо, Аля что-то уронила. Аида вздрогнула и поморщилась.

— Чтоб его! Никак к этому дому не привыкну, — зашипела рассерженно. — Я в прежнем больше шести лет прожила, уже на автомате все контролировала, а здесь…

— Не переживай, — успокоила я подругу, усаживаясь за стол. — Мы и остывшее съедим нормально. А чай я сама приготовлю.

Мысленно представила, как Мира это делает, и та немедленно поднялась с кресла и исчезла в проеме, ведущем на кухню. Посмотрев ей вслед, Аида вздохнула и принялась намазывать себе бутерброд.

— Вы сегодня куда? — между делом поинтересовалась. — Я вам нужна?

— Ты нам всегда нужна. А что, у тебя были свои планы? — Я улыбнулась, накладывая себе на тарелку белую разваристую кашицу из местного злака. Которую, кстати, и Ис-Лаш ест. Хоть и без особого аппетита.

— Диана говорила, что в клубе будет презентация новой вариации шеклака, той, что «Грезы» вчера анонсировали. Что-то очень экзотическое, с бесплатной дегустацией. Предложила составить компанию. Я бы могла отвезти тебя на работу и сходить туда с ней. Можно?

Улыбаться я перестала мгновенно. Синеглазую блондинку, которая вместе со мной проходила обучение, но которой так и не позволили провести рейд, я помнила прекрасно. Как знала и то, что она, с детства живущая в Первом, здесь и осталась, хоть и в обслуживающем статусе, а не управленческом. Осталась, потому что согласилась стать парой для одной из приближенных королевы. И мне меньше всего хотелось, чтобы эта стерва общалась с моей подругой.