Она чувствовала, что встреча в Лондоне станет водоворотом, в который ее затянет. Что будет потом – она не знала, но в том, что это ее шанс, не было ни малейшего сомнения.

Задумываясь о своей жизни, Оля понимала, что чудовищные падения сменяются не менее невероятными взлетами. Она боялась того дня, когда взойдет на вершину пирамиды, когда достигнет всего, что только может дать ей судьба. Потому что за этим неминуемо последует падение, которое будет долгим и, может быть, смертельным. Но, избрав такой путь, она не собиралась отказываться от него. Она любила риск…

…Самолет постепенно набирал высоту, и наконец Оля осознала, что она теперь личный секретарь Нэнси, летит в Лондон. Ее окружали люди, о которых она слышала много легенд или баек, и вот она стала одной из них.

– Итак, – сказала Нэнси, – проверим еще раз. Где контракты, заключенные с двумя восточными республиками? Надеюсь, общая сумма доходов по ним уже подсчитана, причем представляйте только чистые доходы, с вычетом налогов. Надо доказать латиноамериканцам, что «Центурион» не особо заинтересован в завоевании их рынка, это на самом деле так. У нас и без них хороший оборот в развивающихся странах. Кроме того, еще проблемы с антимонопольным комитетом, кто ими занимается? Нет, пока никакого кофе, обед после того, как решим все вопросы…

Лондонский аэропорт Хитроу, где и приземлился самолет из Москвы, показался Оле огромным, полным людей и жизни. Хотя по фильмам и благодаря знаниям, накопленным во время учебы, она представляла себе, что такое Англия, но реальность оказалась совершенно иной.

Теперь Ольга была в столице Великобритании, их вез огромный лимузин, который медленно продвигался по знаменитым улицам, пересекая знаменитые мосты, площади, проезжая мимо дворцов и музеев. Однако Нэнси со свойственным только американцам пренебрежением ничего этого не замечала, полностью сосредоточившись на делах. Даже в автомобиле она просматривала окончательный вариант соглашения, который должен быть представлен президенту «Центуриона» Клиффорду Маккинзи.

– Сейчас в отель, а через два часа встреча. У нас достаточно времени, чтобы доработать текст.

Номер, который отвели Ольге, поразил ее воображение. Здесь все было подлинное, дорогое и такое английское. Вспомнив, как обставляются гостиничные комнаты на родине, она только вздохнула. Тут не было рябоватого черно-белого телевизора, обязательной репродукции Айвазовского или Шишкина и шмыгающих туда-сюда тараканов.

Принимая ванну, нежась в пенной воде, Ольга ответила на телефонный звонок. Разумеется, это была Нэнси.

– Ольга, ты готова? Нам пора. Встреча с Маккинзи назначена на шесть часов. Поторопись.

Выбрав одно из лучших своих платьев, одновременно строгое и женственное, Оля спустилась в огромный холл отеля. Рядом с фонтаном и искусственным водопадом, стекавшим с гранитной стены высотой в десять этажей, ее уже ожидала Нэнси.

– Ты, как всегда, великолепна, – сказала она. Впрочем, у Брэдсток постоянно наготове были дежурные фразы. – Так вот, запомните, – говорила Нэнси, когда они садились в лимузин, – вы должны проявить себя с лучшей стороны, но никакого эпатажа. Как я уже сказала, он для вас – просто Клифф, хотя не думаю, что вам придется лично обращаться к нему. Латиноамериканцы уже здесь, тоже едут к «Центуриону».

Здание европейского филиала концерна, располагавшееся в Лондоне, было построено в современном стиле, сверкало стеклом и мрамором. Вход украшала эмблема – голова римского центуриона в шлеме – марка, которая должна была постепенно завоевать весь мир.

Внутри здание оказалось таким же роскошным, как и отель, здесь еще явственнее чувствовался запах денег и власти. Лифт всего за несколько секунд доставил их на двенадцатый этаж. Было заметно, что и сама невозмутимая Нэнси немного волнуется, скрывая это под железной маской спокойствия и уверенности. Конференц-зал, расположенный здесь, был еще пуст.

Через несколько минут появилась одна из самых шикарных и красивых женщин, которых Оля когда-либо видела. Строгий темно-синий костюм облегал изящную фигуру этой блондинки, на холодной белой руке, которую она с пренебрежением подала Нэнси, сверкал темный сапфир. Ее глаза, такие же холодные и одновременно хитрые, только скользнули по Ольге и другим членам команды, словно это были не люди, а просто вещи. Едва удостоив их мимолетного кивка, она произнесла надменным и ледяным голосом:

– Нэнси, надеюсь, у вас все готово. Мне бы не хотелось, чтобы повторилась ситуация с японцами, когда в наших расчетах оказалась ошибка, обошедшаяся нам потерей контракта.

– Что вы, – заверила ее Нэнси, причем Оля заметила, как напряглись ее скулы и неестественная вежливая улыбка исказила лицо. – На этот раз все абсолютно точно выверено. Можете не беспокоиться…

Подобно змее, блондинка ускользнула от них, скрывшись в коридоре. Брэдсток, повернувшись к своим сотрудникам, тихо произнесла:

– Ваше первое знакомство с Кимберли Маккинзи можно назвать успешным. Зачастую она просто не замечает людей, и тогда дела плохи. Но сегодня у нее хорошее настроение. Сестра Клиффорда считает себя гением в большом бизнесе, руководит всеми новыми проектами и курирует европейский филиал. Как видите, она одевается у лучших модельеров, но, честно говоря, способностей ей это не прибавляет.

Клиффорд Маккинзи, появившийся вслед за сестрой, оказался совсем не таким, каким его представляла себе Оля. Почему-то в ее воображении он был пожилым человеком, хотя его сестре Кимберли не исполнилось еще, наверное, и тридцати, впрочем, судить об этом по ее матовой белой коже без единой морщинки, побывавшей в руках лучших пластических хирургов, было невозможно.

Достаточно высокий, темноволосый мужчина лет тридцати пяти, красивый и сильный, произвел на Олю неожиданно хорошее впечатление. После знакомства с Кимберли она думала, что Клиффорд тоже должен быть надменным, тем более что состояние в четыре с лишним миллиарда долларов давало ему на это право. Он же оказался очень приветливым человеком.

Заключительный этап переговоров с группой латиноамериканцев стартовал, каждый играл ту роль, которая была зарезервирована за ним в этом театре, – Нэнси убедительно, с применением диаграмм, доказала, что инвестиции в Южную Америку позволят владельцам тамошних филиалов «Центуриона» стать за короткий срок миллионерами, латиноамериканцы цеплялись за каждую деталь, подробно изучая всю финансовую отчетность.

В тот же вечер Клиффорд выразил желание завтра осмотреть Лондон, ему требовался сопровождающий, так как он, посетив раз пятьдесят этот город, до сих пор толком не ознакомился с его достопримечательностями.

– Я плохо знаю Лондон, – ответила на это Нэнси. – Но думаю….

Оля шепнула ей, что она, ни разу не побывав тут, имеет какое-то представление об этом городе, так как в свое время изучала трехтомную «Историю Лондона».

– Слава богу, – с облегчением вздохнула Нэнси. – Клиффорд, я думаю, что у меня есть человек, который сможет сопровождать вас завтра по Лондону. Наш русский сотрудник Ольга Суворова.