— Ах, ты даже не собираешься отрицать? Отлично. Ты хоть представляешь, как я испугалась?

— Ну ты же знаешь, что мое личное прошлое нельзя изменить…

— Может быть, ты будешь так любезен рассказать мне, что еще из твоего личного прошлого мне нужно будет иметь в виду в следующий раз?

Странно знакомый девичий голос вывел Тейю из оцепенения. Она растерянно подняла голову только для того, чтобы увидеть саму себя в призрачной Грани Зеркала. Тейя было испугалась, приняв это за эхо отраженного будущего, но потом поняла, что это просто внучка ее Цили. А вот молодой человек рядом с ней… Глаза Тейи расширились, она отказалась им верить, подавляя внезапно вспыхнувшую надежду, но, тем не менее, прямо сейчас, в отраженном образе измененного ее заклятием будущего ссорились двое влюбленных. Новая провидица их клана гневно отчитывала носителя дара стабилизации реальности, от которого буквально реяло законной силой назначенного Отражающего Зеркало. До окончательного завершения ритуала передачи верховной власти между двумя его истинными Хранителями это могло означать только одно.

— … так что я с тобой никуда не пойду!

— А я тебя никуда не отпущу!

Молодой человек, устав объясняться словами, под конец просто схватил девушку в свои объятия и крепко поцеловал ее, не обращая внимания на все ее отчаянные попытки вырваться. Он выпустил девушку, только когда та раскраснелась и начала задыхаться. Чуть отдышавшись, девушка опять отчаянно забарабанила своими кулачками по его груди, но молодой человек теперь только рассмеялся и поцеловал ее в макушку. Его глаза сверкнули лукавым огоньком, когда он жестом собственника поправил прядь волос девушки и склонился к ней.

— Кстати, я тут подумал, раз уж у тебя такое боевое настроение… — дальнейшие слова молодой человек произнес уже в ухо девушки едва слышным шепотом.

— Ты… — девушка не нашлась, что сказать, только сильно покраснела и опять безуспешно попыталась вырваться.

— А что такое? — невинно поинтересовался молодой человек, хитро смотря на девушку. — Сомневаешься в моих способностях?

— Нет. — вздохнула девушка, а потом в ней опять вскипел гнев, только теперь по другой причине. — Вот уж никогда…

— Ревнуешь? — улыбнулся молодой человек.

— К кому это?

Смутившись, девушка оттолкнула молодого человека, все еще злясь на него. Она прекрасно понимала, что он в очередной раз нашел способ отвести от себя удар, перенаправив ее энергию в другое русло. Молодой же человек ничуть не смутился, напротив, снова уверенно притянул ее к себе за талию, обняв со спины.

— Если правда не хочешь, я все понимаю. — мягко сказал он, опустив свой подбородок на ее плечи. — Иди. Я сам все объясню отцу. Скажу, что невеста в последний момент передумала. Будет ему прекрасный подарок на юбилей. Как смотришь?

Девушка, уже немного успокоившись, при его последних словах несколько вздрогнула.

— Как будто я смогу так поступить с Николаем Ивановичем… — беспомощно вздохнула она.

— Положение обязывает. — серьезно согласился с девушкой молодой человек, еще крепче обнимая ее. — Принудительные браки по воле родителей в нашем кругу не редкость, так что…

Девушка подавила желание закатить глаза, уже полностью успокоившись.

— Ты все-таки ужасен. — констатировала она.

— А еще идиот. — согласился с ней молодой человек.

По Ту Сторону Зеркала Тейя подавила желание рассмеяться, наблюдая за этими двумя детьми. Что же, возможно, ей следовало сейчас доверить им их собственное будущее, учитывая те данные, которые начали стекаться к ней с появлением в последней не растворившейся Грани отраженного образа этих двух влюбленных. Она быстро призвала назад все остальные призрачные Грани и потянулась к дате тридцатилетия стабилизирующего реальность, который по непостижимой воле Всевышнего носил практически то же имя, что и ее давным-давно погибший возлюбленный.

— Микаэль. — тихо позвала Тейя, активируя созданный носителем дара второй обратный коридор на Пути-сквозь-время. — Микаэль, пожалуйста, помоги мне.

Она не могла воздействовать на носителя дара своими чарами, но он вполне мог потянуться к ней по своей собственной воле. Молясь о том, что она угадала правильно, Тейя создала петлю в траектории движения обратного потока времени, который изначально вел на Саенар Хээд в точку на ситуационно-временной оси координат, указывающую на точную дату рождения новых близнецов-Хранителей Лотоса во времени и пространстве этой реальности. И, как только ей удалось стабилизировать слегка измененный ею обратный поток времени, словно какая-то пелена спала с ее глаз. Тейя облегченно выдохнула и понимающе улыбнулась.

Ну, разумеется. Она совсем забыла о том, что чары изменения реальности способен видеть только их ткач. Но если этих ткачей несколько, когда один из них сам оказывается вплетенным в ткань заклятия, он перестает видеть общую картину, по крайней мере, на некоторое время. В этом заклятии, как оказалось в итоге, было двое ткачей, которые шли по ткани чар из прошлого и будущего одновременно, по сути преследуя одну и ту же цель. Тейя хотела спасти свой народ, а для этого самым главным являлось счастье и благополучие Айли. И младший брат ее преемницы также хотел для своей сестры счастья и благополучия, только несколько в другом аспекте. Михаил винил себя в том, что из-за предательства человека, которого он раньше считал своим лучшим другом, та в принципе отказалась строить свое личное счастье.

Именно из-за этого он признал так называемого «приемного» сына Айли полноправным членом своей семьи. Пока сестра была счастлива хоть так, он тоже был доволен. Но стабилизирующий реальность так и не оставил попыток вытряхнуть сестру в реальный мир, постоянно пытаясь найти достойную замену своему бывшему другу, уже давно с лихвой отплатив ему самому в своей лучшей манере. И именно его неосознанная воля, его заветное желание видеть сестру спокойной и счастливой, во главе многочисленной и дружной семьи под руку с преданным и любящим мужем в итоге и сделала возможным появление на свет новых близнецов-Хранителей Лотоса. Хотя, если хорошенько подумать, разве это его желание по большому счету не сбылось?

Улучив момент, Тейя вытянула вперед руку и крепко схватила за запястье возникшего перед ней молодого человека, серо-голубые глаза которого отливали зеленью.

— Пожалуйста, помоги мне. — мягко повторила она, внимательно рассматривая далекого потомка ее дорогого Микаэля по материнской линии.

— Вы — не Наташа. — также внимательно рассматривая ее, констатировал молодой человек, за последние несколько дней своего личного прошлого успевший пережить довольно много весьма странных и загадочных событий. Путешествие по обратному коридору на Пути-сквозь-время по сравнению со всем остальным могло считаться легкой увеселительной прогулкой.

— Наташа — моя правнучка. — согласилась с ним Тейя. — Так ты поможешь мне?

— А чем могу? — с готовностью спросил Михаил, внимательно наклонившись к ней. Краем глаза он привычно осматривался, оценивая обстановку. Он