Линк знал бедняжку. Стила считалась лучшей куртизанкой в заведении.

— Эти скоты перебьют всех красоток! — недовольно покачал головой аланец и яростно выкрикнул: — Эй! Какая сволочь убивает женщин? Неужели нет другого занятия?

Хохот на втором этаже резко оборвался. Мгновение спустя раздались грязные ругательства.

Вскоре на лестнице послышались тяжелые неуверенные шаги. В зал спустились пятеро мутантов. Они изрядно напились и с трудом соображали, кто стоит перед ними.

Коун всегда ненавидел уродливых тварей. Мало кто из них отличался большим умом, зато физической силой природа никого не обделила. Советник с трудом терпел их выходки.

Высокомерные, надменные мутанты плохо выполняли приказы и часто становились абсолютно неуправляемыми. Сейчас наступил тот момент, когда Линк мог себя не сдерживать. Потеря пяти воинов для его отряда — сущий пустяк.

Осмотревшись вокруг и презрительно взглянув на худосочных людей, один из мутантов подошел вплотную к аланцу. От него ужасно воняло, и советник невольно отступил на шаг назад.

Приняв брезгливость за испуг, оливиец снисходительно рассмеялся. Впрочем, вряд ли ужасную гримасу можно было принять за настоящую улыбку. Огромный рот открылся, обнажая четыре острых звериных клыка.

Широкий, провалившийся нос, маленькие остроконечные уши и треугольные желтоватые глаза придавали существу вид злобного монстра. Каковым тасконец и являлся.

— Ты оскорбил нас, Линк, — раздраженно прохрипел мутант. — Но я прощаю тебя. А теперь проваливай отсюда. Мы первые захватили «Звериный оскал» и хотим здесь немного повеселиться. Наверху еще пять живых девчонок, и одну я обязательно съем сегодня на ужин. Обожаю теплую кровь!

Воин откровенно бросал вызов советнику. С такой наглостью аланец не сталкивался уже давно.

Отчасти Коун даже обрадовался конфликту с оливийцем. Он должен получить разрядку за неудачи последних дней, и хорошо, что под горячую руку подвернулись именно мутанты. Свернуть шею кому-нибудь из уродов советник хотел уже давно.

— Довольно грубо с твоей стороны, — иронично заметил Линк. — Армия арка ушла, в Кардуэле единственный хозяин — я! Вы получили город на разграбление, можете убивать, насиловать, но при этом обязаны выполнять мои приказы. Бунта я не потерплю! Ни одна из оставшихся здесь женщин не умрет!

Последние слова аланец произнес очень жестко. Взгляды Коуна и монстра встретились.

Внутренняя борьба длилась пару минут. Первым не выдержал мутант. Он резко отвернулся и сплюнул на пол.

Не поднимая головы, убийца приблизился к телу брюнетки и легко поднял ее за волосы. Ноги жертвы безжизненно болтались над полом.

Посмотрев на советника, гигант скорчил ехидную гримасу:

— Плевать я хотел на твои приказы, Линк! Командуй своими недоносками. Для меня и моих друзей война с союзниками закончена. Мы здесь немного развлечемся, запасем мяса в дорогу и двинемся на запад. Там настоящее раздолье для наемников. И не советую стоять у меня на пути. Иначе тебя ждет та же участь.

Мутант небрежно встряхнул труп. Руки и ноги бедняжки дернулись в разные стороны.

Продолжая издеваться над людьми, чудовище демонстративно откусило часть уха Стилы. Губы и подбородок тасконца окрасились кровью. Откинув тело далеко назад, монстр с чавканьем жевал человеческую плоть.

— Впечатляет, — кивнул головой Коун. — Но, боюсь, ты переоцениваешь собственные силы.

Аланец медленно повернулся к одному из телохранителей и взял в руки висевший за спиной у воина арбалет. Резкий разворот — и стрела со свистом пробила череп мутанта насквозь.

Он не ожидал нападения и среагировать не успел. Тело оливийца беззвучно рухнуло на пол.

Пьяные товарищи мутанта так и не поняли, что произошло. Десять воинов, с обнаженными мечами бросились на недавних союзников и стремительно их перебили.

— Так-то лучше, — спокойным голосом сказал советник. — Терпеть не могу выскочек. Приберите здесь! Трупы — на улицу, ломаную мебель — туда же, да и кровь надо смыть. Ночевать в таком бардаке мне не хочется.

Телохранители давно служили у Коуна и прекрасно чувствовали настроение своего господина. Линк выплеснул на мутантов накопившуюся за несколько дней злобу, теперь его можно о чем-либо просить.

После эмоциональной разрядки аланец как правило не отказывал воинам. Вперед выдвинулся Моск.

— Советник, после того, как мы выполним приказ, позвольте нам немного… — Солдат сделал паузу. — …расслабиться? Наверху есть женщины, а проблем с вином в заведении Клинча никогда не было.

— Хитрецы, — понимающе усмехнулся Коун. — Хорошо, Моск. Но помните — до невменяемости не напиваться. В любой момент мне могут понадобиться верные бойцы. Возле двери оставишь пару часовых. И пусть внимательно следят за близлежащими домами. Через несколько часов Кардуэл запылает. Я не собираюсь здесь зажариться.

— Спасибо, господин, — громко воскликнули обрадованные бандиты.

— Эй, болваны! — снисходительно произнес аланец. — Приведите всех девок сюда. Не обессудьте, но одну я заберу себе.

Спустя пару минут в заведении закипела работа. Шестеро оливийцев вытаскивали трупы на улицу, двое разбирали разгромленную мебель, а Моск и Луск отправились на второй этаж.

Оттуда донесся истеричный визг. Он быстро стих, и вскоре на лестнице раздался учащенный топот ног. В зал спустились полуобнаженные куртизанки.

Они с ужасом смотрели по сторонам. Увидев на полу труп Стилы, тасконки вскрикнули и отошли подальше от мертвой подруги.

Женщины даже не пытались скрыть свою наготу. Воины невольно замерли, с жадностью разглядывая их прелести.

— Хватит пялиться! — грубо скомандовал Моск. — Еще успеете ими попользоваться, а сейчас — работать, живо!

Бандиты нехотя двинулись в глубь зала.

Между тем Линк приказал выстроить оливиек в ряд. Он и сам был не прочь развлечься и сейчас получал истинное удовольствие.

К сожалению, уцелел не лучший товар. Всем куртизанкам было около тридцати и девичьей свежести у них уже не осталось.

Зато они прекрасно знали, как обращаться с мужчинами, и недостатки внешнего вида с лихвой восполняли умением.

Рассматривая их пышные формы, любуясь выпуклой линией бедер, советник почувствовал непреодолимое желание. Сдерживать себя он не мог, да и не хотел.

— Это все? — поинтересовался Коун.

— Увы, — развел руками десятник. — В первой и третьей комнате мы нашли еще двух мертвых женщин. Остальные помещения пусты.

Аланец медленно приблизился к тасконкам и небрежно провел ладонью по щеке ближайшей из них.

— Милые красотки, — вымолвил Линк. — Вам не следует нас бояться. Самое страшное уже позади. Надеюсь, вы хорошо выполните свои обязанности и сумеете порадовать моих людей.