его ненароком. Будто впервые замечая, какой же он ВЫСОКИЙ — не просто рослый в плане роста, а именно что сильный, статный, выдающийся. Значительно превосходящий по всем параметрам меня. И какие у него широкие, спокойно расправленные плечи, а талия и бедра узкие наоборот. И что одевается он вполне себе нормально. И вообще прекрасно выглядит для своих нескольких десятков лет.

Я тихо подошла к нему, прямо как в моем сне, и остановилась, пытаясь унять гулко колотящееся сердце и набраться смелости заговорить первой.

— Что-то хотели, Красовская? — не поворачиваясь, спросил отец Ромки, чем напугал меня до полусмерти.

— Мы с Ромой снова вместе, — выпалила я, прикрываясь от обаяния декана, как щитом, отношениями с его сыном. Чтобы раз и навсегда расставить все точки над "и": между нами ничего не будет. Никогда.

Потому что в ином случае Юлька намотает мои волосы на кулак и засунет его мне в жопу…

Декан остался бесстрастен. Лишь слегка приподнял брови, глядя на меня сверху вниз с нечитаемой эмоцией в глазах, которую я приняла за недоверчивую усмешку.

— Очень рад за вас, Маргарита.

— И мы, скорее всего, поженимся, — упрямо добавила я, потому что он, похоже, понял не до конца.

Верстовский многообещающе прищурился, а его губ коснулась лукавая улыбка.

— Я буду лучшим свекром на свете.

— И родим детей! — я повысила голос, продолжая спорить, сама не зная с чем.

— Ничего не имею против. Дети — это прекрасно.

— И…

— Про "умрем в один день" можете не говорить, — декан поморщился и снова улыбнулся, на этот раз печально. — Я до этого момента, скорее всего, не доживу.

И мне самой стало пронзительно грустно. В груди защемило от острой боли, а следующий вдох дался большим трудом. Я стояла и беспомощно смотрела на него, не зная, что тут еще сказать… В этот момент к нам подошел Ромка. Он взял меня за руку и деликатно привлек к себе.

— Мы помирились, пап, — сказал он в свою очередь, и мне стало еще больше жаль декана, который на короткое время потерял самообладание, глянув на нас с неприкрытой тоской.

Я вздрогнула от его взгляда: меня чуть было рефлекторно не отшвырнуло от Романа. Порыв отпрянуть был так силен, что мне пришлось вцепиться в ничего не понимающего парня, чтобы остаться на месте и сохранять невозмутимый вид.

— Раз так, пришел наш через знакомиться с родителями Марго, — сказал старший Верстовский, чем снова выбил почву у меня из-под ног. — Приглашайте в гости, Красовская.

21. В гостях у Марго

Гляжу убитым я: убит тобою.

Да, ты пронзила сердце мне враждою.

Убийца же прекрасна и горда,

Как в небесах Венерина звезда.

("Сон в летнюю ночь", У. Шекспир)

В субботу квартира семьи Красовских с самого утра стояла на ушах. Мама в панике бегала по комнатам, ругаясь на нас с отцом и умудряясь параллельно делать сразу несколько дел: мыть пол, готовить праздничные блюда и накручивать локоны на бигуди. Папа лениво помогал с готовкой, попеременно заглядывая в рабочий ноутбук или отвлекаясь на свежие новости.

Я же слонялась по квартире с потерянным видом, убирая раскиданные вещи и изображая активную деятельность, а на самом деле пребывая в лихорадочном предвкушении грядущей катастрофы.

Сегодня Верстовские придут знакомиться с моими родителями. Зачем оно надо?

Черт его знает! Вычленить логику в том сумбуре, что происходил в моей жизни с момента перевода в Ливер, казалось невозможным.

Как я ни пыталась саботировать встречу, избежать её не получилось. Декан упёрся рогом, вознамерившись во что бы то ни стало заявиться ко мне домой: а уж с какой целью, история умалчивала.

Делалось это под благородный предлогом, но истинные мотивы, чувствую, были не так возвышенны.

Когда же я взбунтовалась, он просто-напросто позвонил моей матери, представился и тонко намекнул на то, что не против пообщаться с чудными людьми, что произвели на свет прелестную юную особу вроде меня.

Спрашиваете, где он взял её телефон?.. Серьёзно, следующим моим крупным делом станет кража личного дела из деканата.

— Как это понимать, Марго? — мама отложила телефон, взирая на меня с возмущением женщины, оскорбленной в своих лучших материнских чувствах. — Этот учтивый… человек… представился отцом твоего парня! Почему ты не сказала, что у вас с тем мальчиком все настолько далеко зашло?

— Ну не то, чтобы прямо очень далеко… — пробормотала я.

— Он сказал, что вы чуть ли не женитесь. И что тебя уже давно представили отцу жениха. А мы даже не в курсе ни о какой свадьбе! — продолжала возмущаться моя маман.

— Наверное, он не так выразился. Или ты его не так поняла. Выходить замуж я пока что не собираюсь. Мне всего двадцать один год! — знала бы, что декан ТАК преподнесет мои слова, ни за что бы не написала ему ту смс, и на разговор вызывать бы не стала.

Честное слово, каждый раз после того, как я его видела, шла на встречу по его просьбе или сама предлагала увидеться — все становилось только хуже. И запутывалось так, что распутать сей клубок, где уже увязли Рома, Юля, а скоро вдобавок увязнут мои предки — не представлялось возможным.

И вот теперь мы в спешке приводили нашу скромную двушку в приличный вид. Мама не желала упасть в грязь лицом перед возможным тестем, и пыталась сделать её симпатичнее, чем она была на самом деле. Хотя если бы мама знала, в каком особняке живут Верстовские, то ни за что не стала бы позориться и звать их в святая святых.

К семи часам квартира была более-менее в порядке, чего не скажешь о наших нервах. В процессе уборки наша дружная семья переругалась в пух и прах. В ход пошли угрозы о готовящемся разводе, уходе из дома и лишении родительских прав. В последний момент все чудом образумились, и решили потерпеть друг друга в последний раз, чтобы выглядеть достойно хотя бы сегодняшним вечером.

Так что, когда в дверь позвонили, папа был подозрительно молчалив, я балансировала на грани истеричных рыданий и нездорового смеха, а мама нацепила свою самую широкую и дружелюбную улыбку и пошла открывать, поскрипывая красивым накрахмаленным платьем.

Далее последовали долгие церемониальные приветствия, окончившиеся мамиными восхищенными охами. Я не удержалась и выглянула в прихожку: в квартиру заходил Рома, а следом за ним декан. Оба высокие, красивые, статные — не мужчины, а ходячая мечта любой свекрови. Вместе с ними в двушку вплыли два роскошных букета.

— Один Рите, а один для вас,