Прихожу в себя на кровати в каюте. В её изголовье стоит Алексей и хмуро на меня смотрит. Я не чувствую своего тела абсолютно, как не могу связно соединить звуки, чтобы получился вопрос, который сейчас меня больше всего волнует. Кошмар это был или реальность? А может быть, видение будущего? 

- Где он? - сиплю еле слышно. 

- Кто? - принц ещё больше хмурится, и это выражение так же непривычно на его лице, как улыбка для Дарка. 

- Дарк… кинг, - выговариваю по частям. 

- Здесь были только мы, Лена. 

- Но я видела… - попытка подняться ни к чему не приводит. Голова и плечи словно прикованы к кровати. - Видела его. 

- Ты уже говорила, что тебя посещают видения. Может быть, это потому, что ты хочешь его видеть? 

- Что? Ты с ума сошел? Меньше всего я мечтала его увидеть таким.   

- Каким? 

- Чудовищем из ваших легенд и картинок. 

- Он и есть чудов…

- Нет, я видела монстра, а не Дарка. Точнее, как Дарк стал монстром. 

- То есть чешуйрой? 

- Не знаю, но это было ужасно. Он кинулся на меня и стал разрывать…

- Так вот почему ты едва не прибила меня, когда я пытался удержать тебя и не дать упасть на пол. 

- О-о, - закрываю лицо руками. - Что ещё я натворила? 

- Ну, в какой-то момент ты засветилась, но это быстро пропало, а потом потеряла сознание. Так мне и удалось уложить тебя в мою кровать снова. 

- О, вот не надо об этом сейчас, Леша! 

- Почему? 

- Потому что не время и не место для проявления чувств. 

- Для любви никогда не бывает удачного времени и места. 

- Леша…

- Я знаю. Ты меня не любишь, но я ничего не могу сделать с собой. И не могу видеть, как ты мучаешься из-за него, как тебя преследуют кошмары, от которых я не в силах уберечь тебя. 

- Мне очень жаль, Леша. 

- Не надо меня жалеть, милая, возможно, это одно из самых ярких чувств, которые я испытал в своей жизни. 

- Я думаю, ты встретишь свою любовь. Я была уверена, что моё сердце разбито, когда оказалась в той пещере. Мой молодой человек на моих глазах крутил шашни с другой. 

- О, я не знал. 

- Я к тому, что тогда мне казалось, что больнее уже быть не может. И что я не смогу полюбить другого. Но прошло всего два месяца, и я увидела Кирилла здесь…

- Что? Но как? 

- Дарк схватил его. 

- Даже не сомневался. Даркинг уничтожит любого, кто попытается забрать то, что принадлежит ему, - не могу сопротивляться своим чувствам, которые всколыхнулись во мне при этих словах. Как бы там ни было, но, ощущая себя настолько необходимой мужчине, что он готов убить,  грею своё самолюбие. 

- Но я не о том хотела сказать. Увидев Кирилла в плену,  я поняла, что у меня не осталось чувств к нему. 

- Мне жаль, - снова повторяет Алексей. 

- А мне нет, - наконец-то я сажусь в кровати, чтобы хоть немного сравнять нас. - Я нашла свою любовь, пусть она тоже оказалась не слишком удачной. 

- Но я не уверен…

- Мне тоже жаль, Леша, что я не могу ответить тебе тем же. Ты замечательный, и любая нормальная девушка с мозгами будет счастлива быть с тобой и твоей. 

- Но не ты…

- Я не могу обманывать тебя, притворяясь, что люблю.

- За это ты мне нравишься ещё сильнее. 

- Ты тоже мне нравишься, но как брат. 

- Хотя бы так, - он присаживается на край кровати. - Но как ты себя чувствуешь? 

- Если не считать нервозного состояния из-за видений, то очень неплохо. Кажется, я готова практиковаться с Гаффой без перерыва несколько часов кряду.

- Это действие асирии. Энергетик в чистом виде. 

- А что за баночку ты прикупил у того торговца вместе с цветками? 

- Это для кинжей. Использование того порошка дает настолько большую силу кинжам, что просто разрывает их и убивает. 

- Значит, ты настроен серьёзно? 

- Лена, если мы вернемся в Рутению, ты должна понимать, что практически все кинжи будут на стороне Даркинга. И нам нечего им противопоставить, кроме моей команды и тебя. 

- Но во мне уже сразу три кинжа, ещё и заклинатель солнца. Насколько я поняла из охов и вздохов - это очень редкий дар. 

- Само сочетание трех фракций в тебе одной - уже невероятно редкий дар. 

- Видимо, это во мне так привлекало Дарка. 

- Я сейчас скажу ужасную вещь, но…

- Что? 

- Возможно, он не только хотел использовать тебя. Дарк живет сотни лет, но впервые он оказался так уязвим. И это из-за тебя.

- Конечно, я же разрушительница тьмы, - хмыкаю, на что принц улыбается. 

- Это тоже, но я имел в виду другую уязвимость. Я мужчина и вижу, когда другой мужчина смотрит жадно на женщину. 

- Ты хочешь сказать что он небезразличен ко мне? 

- Да, Лена. Мне кажется, впервые, сколько я его знаю, я видел, чтобы Дарк так смотрел на девушку. 

- Ты же понимаешь, что говоришь кощунственные вещи, - улыбаюсь я и, протянув руку, накрываю его пальцы своими. - Знаешь, не будь я так погружена в свои запутанные отношения, я бы влюбилась в тебя. Но не в этого угрюмого и серьёзного мужчину, а в того мальчишку, что танцевал со мной на балу, дарил платья и гулял по территории дворца.

- Ты единственная, кто знает меня со всех сторон. 

- И какой же ты настоящий? Какой ты, Алексей Орлов - принц Рутении? 

- С тобой я настоящий, - он переворачивает ладонь и сжимает пальцы мои. - Мальчишка и угрюмый мужчина.  

- Почему ты не встретился мне раньше? 

- Мне кажется, это ничего бы не изменило, милая, - он снова сжимает мои пальцы. - Но я думаю, уже поздно возвращаться в город, поэтому предлагаю остаться здесь. 

- Но если я в твоей кровати, тогда где же ты? 

- И я в ней. 

- Ну уж нет, - хмыкаю и спускаю ноги на пол, но тут же покачиваюсь вперед. 

- Не бойся, я приставать не буду, - хмыкает Орлов и стаскивает с плеч сюртук, оставаясь в рубашке и брюках. - Если сама не попросишь, - тут же добавляет он, чем вызывает и смех и злость одновременно. 

- Самонадеянный болван! - хмыкаю, опускаясь обратно на подушки. 

- Ты обозвала принца болваном? - он прищуривает свои золотистые глаза. 

- Именно так, - натягиваю на себя покрывало. - И ты спишь, не укрываясь, потому что это мой защитный барьер от твоих грязных инсинуаций.