двери, чтобы закрыть на все возможные замки. Поставив пистолет на предохранитель, Чарли спустилась по двери, грубо сев на пол. Сколько ещё Коди готов сотворить, чтобы окончательно убить в ней всё, что она к нему когда-то чувствовала?

Чарли всхлипнула и закрыла лицо ладонями. Почему всё это происходит именно с ней? Почему Коди такой твердолобый и не понимает человеческого языка? Почему? Слишком много вопросов, на которые ответов нет. Шарлотта встала с пола и со злостью швырнула настольную лампу с комода. Она коснулась переносицы и глубоко вздохнула. Спустя минуту Шарлотта позвонила в полицию и отменила вызов, сославшись, что ей показалось. Она уверила оператора и патруль, что всё нормально и опасности больше нет.

Чарли вспомнила о задании, которое предстоит выполнить. На душе стало ещё тяжелее. Она верила и надеялась, что Майкл сможет её понять, когда у неё будет возможность обо всём рассказать. Слишком много свалилось на хрупкие плечи Чарли. Сможет ли она вынести всё это? Шарлотта и сама не знала. Она встряхнула головой и направилась в душ, чтобы привести мысли в порядок.

Чарли встала под напор горячей воды и держалась руками о стену. Одна мысль перебивала другую: как попасть на этот чёртов банкет, какие аргументы использовать, чтобы привлечь внимание Кристина Моррисона, и что вообще делать, если всё получится… А если не получится?

Шарлотте не нравилось то, что ей придётся делать, но фраза «я должна» так глубоко засела в голове, что любые попытки выяснить правду о смерти отца казались правильными, несмотря на то, что некоторые пути не имеют ничего общего с законом.

Шарлотта накинула тёплый махровый халат, замотав волосы в полотенце. Включив ноутбук, она заварила себе кофе: ночка ожидалась слишком длинной. Покопавшись в интернете, Чарли смогла выяснить, что банкет планируется по случаю слияния одной из фирм Вальтера Моррисона с компанией грузоперевозок.

Шарлотта набрала номер Брэндона. Долгие гудки заставляли её нервничать. Чем он так занят, что не может ответить на звонок своего начальника? Она уже собиралась нажать на красную кнопку, как Брэндон ответил.

— Добрый вечер, мистер Холл! — Чарли с издёвкой начала разговор. — Простите великодушно, что отвлекаю! Но где тебя черти носят?

— И тебе добрый вечер. — Брэндон на том конце провода казался слегка нервным. — Что-то случилось?

— М-м-м, да. — Шарлотта закусила губу. — Нам нужно взломать сеть Вальтера Моррисона. Я смогла найти в нашей базе документы на «Олимп». У них намечается банкет по слиянию с какой-то конторой. И если я не попаду туда, то не смогу быть ближе к истине. Отец не должен умереть напрасно.

— Это всё очень здорово, но взламывать зачем? — Брэндон что-то жевал. — Мне не нравится, что ты то и дело нарушаешь всякие законы!

— Как зачем? — Шарлотта удивилась такой непонятливости своего айти-директора. — Мне нужно приглашение на этот маскарад лицемерия и тщеславия!

— Вопрос не снимается! — Брэндон раздраженно выдохнул. — Ты свою почту давно проверяла? Приглашение на эту вечеринку уже дня два или три красуется у тебя!

— Серьёзно, что ли? — тихим голосом проговорила Шарлотта, открывая свой почтовый ящик. — Ой, да… — Она виновато закусила губу. — Тем лучше. Но имей в виду, ты идёшь со мной на этот банкет.

— А я тебе там зачем?

— Дело есть…

Шарлотта вкратце объяснила, что она собирается делать. Конечно, план ещё не согласован с Картером и Дойлом, но она уверена, что всё получится. Брэндон внимательно слушал и не перебивал.

— По-моему, мне пора брать оплату с ФБР за оказания своих бесценных услуг. — Брэндон усмехнулся.

— Я плачу тебе достаточно. — Чарли улыбнулась и отпила кофе. — Что ты там постоянно печатаешь?

— Ну, вообще-то, я занимаюсь новым программным обеспечением. — Брэндон захрустел снэком Шарлотте в трубку. — И ничего не выходит. Не пойму, где ошибка в коде.

— Кстати об этом. Подготовь ещё любую демоверсию ПО из наших старых контрактов для охранных предприятий.

Шарлотта ещё несколько минут говорила с Брэндоном, обговаривая мелкие детали, а после приступила к разработке «проекта». План был таков: она на этом банкете ищет компании, куда можно вложиться для развития своего бизнеса, а также потенциальных клиентов для своей корпорации.

Расписав всё подробно, Чарли взглянула в окно и удивилась, что за окном уже светает. Разочарованно выдохнув, она отправила на почту Картеру и Дойлу по защищённому каналу свою стратегию. Решив, что у неё есть пара часов для сна, Шарлотта улеглась на кровать, проверив телефон. Одно сообщение от Майкла:

«Спокойной ночи, Чарли. Я уже соскучился.»

Шарлотта широко улыбнулась, даже немного по-детски, и хотела что-то ответить, но решила, что будет слишком подозрительно отправлять сообщение в столь ранний час. Часы на прикроватной тумбе показывали 4:30. Чарли прикрыла глаза и тут же уснула.

***

Будильник разрывался от бесконечного звона на всю квартиру. Чарли резко подскочила на кровати, глядя на часы. Понимая, что она проспала, тут же кинулась переодеваться в первую попавшуюся одежду.

Чарли не любила опаздывать. Малейшее опоздание, даже на пару минут, вызывало в ней нервозность и лёгкую панику. Отец всегда учил её, что опоздание сродни отсутствию воспитания и уважения.

Шарлотта на скорую руку собралась и выбежала из квартиры на парковку. До бюро она добралась довольно быстро, несмотря на начинавшиеся пробки в городе. Схватив свою сумку и телефон, она побежала к лифту.

Уже у кабинета Картера Чарли дала себе минуту перевести дыхание. Сделав глубокий вдох-выдох, она постучалась. Мужской голос за дверью разрешил войти.

— Доброе утро, Морган! — Дойл и Картер почти в один голос поприветствовали Шарлотту.

— Доброе утро! — Она вошла и положила свои вещи на диван. — Вы получили моё письмо?

— Да, и мне всё нравится, за исключением одного… — Картер скрестил пальцы в замок и выставил руки перед собой. — Почему он?

— Потому что он мой айти-директор. — Чарли понимала, к чему он клонит, но отступать не намерена. — А как я буду что-то предлагать потенциальным клиентам без его знаний?

— Но он же…

— Что? — Шарлотта наклонила голову, стараясь сохранять терпение. — Кто будет взламывать серверную, если его не будет на этом вечере? А судя по адресу мероприятия, банкет будет проходить в особняке Моррисонов!

— Ты понимаешь, что он гражданский? — Картер резко отодвинул стул и встал, двигаясь к окну. — А если что-то пойдёт не так?

— Хорошо. — Чарли закатила глаза и вальяжно облокотилась на спинку кресла. — Что вы предлагаете? Николь? А не вы ли оба мне говорили никому не доверять в бюро? М-м-м?

Конечно, Чарли хотела бы полностью довериться команде, но если бы Картер и Дойл доверяли, то давно бы привлекли на помощь кого-то из группы. Ведь