Никто из конструктов даже не попытался встать на мою сторону. В фоне промелькнуло системное сообщение:

Попытка воздействия на разум провалена.

Отношение с «Элитными стражами Акрополя» ухудшились.

Текущий статус — непримиримая вражда.

…

— Дэн, уходи! — встревоженный голос Ветты плеснулся в боевом чате, следом свистнула стрела и справа от меня привставший из-за камней «демон», рухнул замертво, мешковато покатившись вниз по склону.

Я резко отпрянул, уклоняясь от синхронного глубокого выпада нескольких конструктов. Наконечники их длинных копий лишь высекли искры в том месте, где я стоял секунду назад.

Навстречу шеренге метнулись лианы. Стелющиеся вдоль земли плети магических растений с завидной точностью проскользнули в небольшой зазор под щитами и мгновенно оплели ноги стражников, заставив их сломать строй, — некоторые еще двигались, другие же невольно остановились, пытаясь освободиться от растительных пут, а один из конструктов и вовсе упал, не удержав равновесие.

— Поберегись! — выкрикнул Ярослав.

Вниз покатилась каменная глыба. Подскакивая на неровностях, она ударила в щиты, сбив с ног еще одного биомеханического воина.

Используя выигранные секунды, я быстро отступил наверх.

Шансов у нас немного. Теснину удержим, но долго ли? Конструктам придется перестроиться, узость бреши не даст им использовать численное превосходство. Но наши силы уже на исходе. Все смертельно устали, зелий восполнения и лечения практически не осталось.

— Отличное решение, — я похлопал Ярослава по плечу. — Отходим выше!

— Дэн, так мы сдадим позицию!

— Ничуть! Идея с камнями хороша! Используем ее!

— Да я едва сдвинул ту глыбу! И больше подходящих обломков нет!

— Ну, так создадим их! — я указал на высокую, пронизанную трещинами стену, изрядно пострадавшую под атакой циклопов. — Эври, ты сможешь использовать силу растений?

— Как?!

— Прорасти их в трещинах! Чтобы они расширяли их, как клинья в древней каменоломне! Тогда глыбы начнут откалываться от стены!

Эвридика мгновенно подхватила мою мысль.

* * *

Бой рваный. Сознание уже не может запомнить всех подробностей схватки. Реальность воспринимается фрагментами, потому что усталость быстро доходит до предела абсолютного изнеможения…

…Цепкие лианы стремительно тянут меня вверх по склону.

Кровь заливает глаза. «Hp» практически на нуле. Броня прорублена в нескольких местах.

Грациозный силуэт Ветты, частые хлопки тетивы, Эвридика, подающая ей стрелы, — все это скользит на размытой болью границе восприятия.

Движение лиан, в буквальном смысле выдернувших меня из-под смертельного добивающего удара, остановилось. Лурье уже рядом, подносит к моим разбитым губам фиал с зельем исцеления.

Миг и все резко меняется.

Контраст ошеломляющий. Дикая боль стихла, ей на смену пришла бодрость, словно я только что вернулся с отдыха. Сознание прояснилось, мышцы вновь налились силой.

Жесть полная… Никак не могу привыкнуть к такого рода коллизиям, и даже думать опасаюсь, какие стрессовые нагрузки испытывает организм при мгновенном переходе от одного состояния к другому.

Зелья и бафы — штука коварная. Здесь и сейчас — они единственная возможность продолжать бой, атаковать вновь и вновь, но чем это обернется в дальнейшем?

Некогда…

А Эвридика все схватывает на лету. Подконтрольные ей лианы поднаторели, с треском выламывают из стен глыбы камня, пружинисто обвивают их и с нечеловеческой силой швыряют вдоль склона.

Тяжелые угловатые метательные снаряды врезаются в строй конструктов, пробивая бреши в плотно сомкнутых щитах.

Ярослав уже наготове. Наш выход.

Врубаю пояс скалолаза, длинным прыжком сокращаю дистанцию, вновь пружинисто отталкиваюсь, немыслимым кульбитом избегаю копий, что тянутся ко мне со всех сторон, отблескивая в свете пожарищ листовидными наконечниками.

От переизбытка адреналина, кажется, вот-вот закипит кровь.

Губительный драйв. Мы бьемся, что есть сил. Пока конструкты отвлеклись, пытаясь просчитать мои действия, Ярослав успел сбить с ног двоих стражников. Удары его боевого молота сокрушительны.

Еще один угловатый обломок кладки врезался в фалангу «Стражей Акрополя». Они поневоле приняли навязанные условия схватки, быстро и слажено разбились на пары, ощерились копьями, прикрывая спины друг друга.

Сработало. Непробиваемое построение разорвано, стена щитов распалась, — теперь Ветта может бить прицельно, по уязвимым местам. Выпущенные ею стрелы уже собирают обильную жатву, пока мы с Ярославом крутимся между конструктами, не давая им снова сомкнуться.

Яр упал.

Брошенное с ужасающей силой копье пробило его понож, буквально пригвоздив к земле.

— Дэн, помоги…

Я уже рядом. Зарядов хрусталита осталось немного, но сейчас нельзя экономить. Ударом «лунного света» перерубаю ближайших врагов. Вспыхнула и погасла вязь рун. Искра в рукояти меча потускнела.

Прикрываю Ярослава «призрачным щитом». Конструкты, уловив нашу слабину, устремились в атаку. Им навстречу полетели камни, выхлестнулись цепкие стебли растений. Я припал на одно колено, сдерживая натиск. Мимо промелькнул размытый силуэт Сашки, — он быстро зашел в тыл, и двое стражников внезапно повалились на землю: удары из «невидимости» всегда наносят критический урон.

Лурье подоспел вовремя, но ситуацию в целом не переломил. К конструктам спешит подмога, — еще один отряд стражей появился невдалеке.

Нам дико не хватает боевого мага. Эвридика выкладывается по полной, но ее арсенал против закованных в броню биомеханических созданий мягко говоря — слабоват. Какими бы цепкими ни были растения, они не могут надолго сковать движения врагов. Те рвут путы и снова кидаются в бой.

Ветта, израсходовав стрелы, бросилась нам на помощь. Ее парные клинки похожи на сверкающий вихрь. Несколько копий разлетелись обломками, один из конструктов с лязгом опрокинулся, — зачарованная сталь прорубает бронзу, как фольгу.

Кристалл хрусталита в моем наруче угас и потрескался. «Призрачный щит» отключился, но дело сделано: контратака конструктов захлебнулась, — они отступили, перегруппировываясь.

Сашка и Эвридика потащили Ярослава к пролому в стене. Мы с Веттой прикрываем их. Склон усеян телами врагов.

— Надо отходить, — Ветта ни на секунду не упускает из поля зрения потрепанных в схватке конструктов. Те перестраиваются, вновь формируя фалангу. — Зелий уже практически не осталось. В башне есть шанс продержаться.

Я кивнул. Пролом в стене придется завалить. Стражи попытаются разобрать препятствие, а мы обрушим им на головы уцелевшие по бокам фрагменты стен.