Я осторожно выбралась из кольца его рук и натянула не себя одежду. Мужчина молчал и, кажется, даже практически не дышал. Когда я повернулась и спустилась с лестницы, я чувствовала на себе его тяжелый взгляд, но ни единого слова так и не было произнесено. Ты мой враг, Арман, и так будет всегда. То, что я люблю тебя, уже ничего не изменит. Я отошла на несколько кварталов от «Пирамиды», прислонилась спиной к какому-то дому и бессильно обмякла. Меня сотрясали беззвучные рыдания, но глаза всё равно оставались сухими. Я люблю его, люблю! Боги, как вы могли допустить это? Отец, как ты мог?!

— Леанисса, любовь моя, что с тобой? — Из портала рядом со мной вывалился Данавиэль и тут же нежно прижал к себе. — Я почувствовал твою боль и тут же примчался. Что произошло?

— Не прикасайся ко мне, — прошептала я, отталкивая князя, — не трогай меня!

Я дрожала всем телом, в голове метались сотни и тысячи мыслей. Я толком даже не понимала, что происходит, как, видимо, и Данавиэль. На его лице я прочла искренний испуг, ну ещё бы, я раньше никогда не была склонна к истерикам.

— Да что произошло? — почти выкрикнул он. Вместо ответа я просто открыла сознание, выплёскивая на него свои воспоминания, показывая, что именно произошло. Как ни странно в глазах мужчины я не увидела ни гнева, ни отвращения, только глубокую печаль.

— Всё хорошо, любовь моя, — он ласково погладил меня по голове и грустно улыбнулся, — всё уже хорошо. Не стоит так переживать из-за этого.

— Не стоит? То есть тебе всё равно?! Помнится, когда-то ты поклялся убить любого, кто станет на твоём пути ко мне!

— Нет, мне не всё равно. Но ты любишь его, как бы ни пыталась это отрицать. Вообще-то, думаю, ты полюбила его чуть ли не сразу, как увидела. То, что сделал Арман, поселило в твоём сердце ненависть к нему, но не смогло уничтожить любви. А что касается моей клятвы… Что же, я с удовольствием вырвал бы его глаза и заставил истекать кровью, но в этом нет необходимости. В твоём сердце я вижу его смерть, и моё вмешательство здесь не требуется.

— Я убью его, однажды я сделаю это, — выдохнула я.

— Сделаешь, — мрачно усмехнулся Данавиэль, а затем грубо ухватил меня за подборок и приподнял моё лицо к себе, пристально глядя в глаза. — Помни, Леанисса, до тех пор, пока ты ненавидишь Армана, я не буду вмешиваться. Но как только эта ненависть исчезнет и он станет для меня угрозой, он умрёт. Я не собираюсь делиться, надеюсь, это ясно?

Я нервно облизнула пересохшие губы и кивнула. Сердце билось как сумасшедшее, страх и желание слились воедино, заставляя меня дрожать словно в лихорадке. Дани медленно, с наслаждением провёл мгновенно отросшим когтем по моему плечу, оставляя полоску золотистой крови, а затем приник к ней губами. Я застонала, откидываясь к каменной стене. Тело горело, жаждая прикосновений возлюбленного так сильно, что это почти причиняло боль. Князь резко сдернул одежду с нас обоих и прижал меня к стене, заключив в стальные объятия. К счастью, магический полог не давал никому возможности услышать мои стоны. Наконец, я обмякла в руках Дани и он отпустил меня.

— Думаю, ты усвоила урок, Леанисса, — тихо прошептал он. — Я не сержусь на тебя за то, что произошло, но своё предупреждение я сделал. А теперь мне пора.

Мужчина исчез в мареве портала и только после этого я снова смогла нормально дышать.

До лавки Сааладора я добралась уже в сумерках. По улицам начали зажигать фонари, и рассеянный золотистый свет образовывал круги на мостовой. Море, напротив, было тёмным и хмурым.

— Скоро будет шторм, — сказала я сама себе и поняла, что так оно и есть. Та часть меня, что досталась мне от сирен, чувствовала приближение бури. А ведь завтра конкурс. Я тихонько хмыкнула. Забавно, ещё вчера это состязание так меня волновало, даже сегодня утром я много думала о нём, сейчас же мне нет до него никакого дела. Слишком многое произошло, слишком сильно всё поменялось за считанные мгновения. Тени домов и обнажённых деревьев создавали сложный калейдоскоп на мраморных плитах. На каждом шагу освещённость менялась, моё лицо оказывалось то в тени, то на свету. Я закрыла глаза, но даже через прикрытые веки видела чередование светлых вспышек. Свет, тьма и снова свет. Я — Тень, свет и тьма равно не имеют власти надо мной, и уж тем более не должна иметь человеческая мораль. Так почему же мне так плохо?

Я легко толкнула дверь в лавку, и она тут же отворилась с едва заметным скрипом. Внутри, как всегда, царила кичливая роскошь. Сияли драгоценные камни, рассыпая солнечные брызги, тускло мерцало благородное золото, переливалось серебро и медь. Через несколько секунд навстречу мне из задней комнаты выпорхнула Эрисия и тепло мне улыбнулась.

— Моя госпожа!

— Вовсе не обязательно меня так называть, — улыбнулась я. — Я вовсе не такая уж знатная особа.

— Что хорошо для моего отца, то хорошо и для меня. — Спокойно ответила эльфийка. — Пойдёмте, я угощу вас чем-нибудь. Отца сейчас нет, но если у вас к нему какое-нибудь дело, можете написать записку, я ему передам.

— Нет-нет, — покачала я головой, — никаких дел к Сааладору у меня нет. Просто зашла поболтать.

Девушка перевернула табличку на двери и повернула ключ, закрывая лавку. Следом за ней я прошла в одну из подсобных комнат, служащую гостиной в рабочие часы лавки. На столе тут же оказались горячий шоколад, пахнущий пряностями, фрукты и воздушные бисквиты с разными начинками. От восхитительного запаха рот тут же наполнился слюной и я радостно ухватила ближайшую чашку.

— Вы выглядите немного… растерянной, — произнесла Эрисия, когда мы насладились едой и отодвинули пирожные в сторону. В её руках тоже дымилась кружка шоколада, похоже, девушка была той ещё сладкоежкой.

— Да, я тут попала в небольшое приключение, пока шла к вам в лавку. — призналась я.

— Надеюсь, ничего опасного? Честно говоря, я до сих пор с содроганием вспоминаю тот случай, когда вы спасли меня. Хоть я почти ничего и не помню, но мне почему-то страшно думать об этом. Вы не расскажете мне, что тогда произошло на самом деле?

— Нет, не расскажу. Есть вещи, которых лучше не знать, Эрисия, поверь мне. Даже у меня есть вещи, которые я хотела бы забыть, но, увы, не могу.

— Расскажите, и вам станет легче, — предложила девушка, забираясь с ногами на диванчик.

Я медленно покачала головой и отпила ещё один глоток шоколада.

— У тебя есть жених, Эрисия? Или, может быть, просто возлюбленный?

— Есть, — кивнула девушка. — Жених, он полуэльф, живёт неподалёку от Афаль, в маленьком городке немного дальше на восток. Сейчас он служит в кавалерии имперских войск, но, как только его служба подойдёт к концу, мы решили пожениться.

— Поздравляю вас, — улыбнулась я. — Ты ведь его любишь, верно? А представь, что он изменил тебе с другой, причём её он тоже любит, пусть и не так сильно, как тебя. И ты знаешь, что в его сердце ты не одна, что он не сможет забыть ту, другую девушку, даже если на самом деле этого хочет.