— Намного больших, чем они тратили в реальности, — заканчивает мою фразу Каро. — А это противозаконно. Это четко продуманное, хитрое мошенничество. О чем, — она поднимает на меня взгляд, — я и рассказала.

Я потратила еще час, выслушивая, чем все закончилось: как отец Каро подыскал ей адвоката, как адвокат разъяснил ей права доносчиков, как Каро пришлось давать показания в суде против своих наемщиков. Она рассказала мне, как они ждали, пока юристы рассмотрят скачанные из компьютера документы, потом отвечали на бесконечные вопросы насчет финансирования и как в конце концов федералы предъявили «Азтратеху» иск по делу о «ложных правопритязаниях». — И еще, позвольте спросить, — медленно произношу я, подводя итог беседе, — кто стоял за этим, вам известно? Чья это была инициатива?

Каро невесело усмехается:

— Кто стоял за всем в «Азтратехе»? Ну конечно же этот скользкий святоша Уэс Расмуссен.

Мысленно ставлю здесь галочку и задаю еще один вопрос:

— Вам знакомо имя Брэда Формана?

— Да, я знаю… знала… Брэда, — тихо произносит она. — А почему вы спрашиваете?

— Обещаю, я все вам расскажу, — отвечаю я, придвигаясь к ней. — Но только сначала скажите мне, что вам известно о Брэде?

Каро закидывает ноги на кресло.

— Когда мне впервые пришла в голову мысль о том, что… злодеи… — она слегка улыбается, — тоже иногда бывают заняты работой, я задумала кое-что разведать. Нужно было проглядеть сметы. А этим как раз заведовал Брэд. Ну я и подумала, что надо бы как-нибудь затесаться в их отдел.

— Ясно, и…

— И, — продолжает Каро, — когда я пришла к нему в кабинет и как бы невзначай справилась о нужных документах, он определенно заинтересовался. Помню, он тогда закрыл дверь в кабинет и стал задавать мне очень специфические вопросы. Как будто бы уже о чем-то знал.

— Интересно, — отмечаю я. — И…

— Но вот в чем дело, — продолжает она. — Вообще-то я уверена, что Брэд работал над разоблачением чего-то другого. Не этих финансовых махинаций. Я пыталась расколоть его, но он так мне ничего и не рассказал.

— У вас есть какие-нибудь мысли на этот счет?

— Не-а. — Она качает головой. — А теперь вот он мертв.

В комнате воцаряется тишина, и тут кое-что при ходит мне в голову.

— Он когда-нибудь упоминал о том, что собирается рефинансировать свой заем?

Каро проводит ладонью по колючим волосам и подозрительно глядит на меня.

— Откуда вам это известно? — спрашивает она.

Рассказывать или нет? Быстро прикидываю возможные последствия. Каро ведь, кажется, на нашей стороне, так? В конце концов, она пожертвовала работой ради того, чтобы вывести начальство на чистую воду.

— Ладно. — Надеюсь, мне не придется об этом жалеть. — Сейчас все объясню. — Открыв сумочку, я вынимаю стопку бумаг и протягиваю Каро один листок. — На что, по-вашему, это похоже?

Каро опускает глаза в текст, затем снова смотрит на меня.

— Гм… на стих из Библии, наверное, — говорит она, пожимая плечами. — Или тут что-то еще?

Протягиваю ей вторую страницу:

— А как насчет этого?

Девушка быстро проглядывает содержимое.

— Еще один библейский стих, — говорит она. — Домашнее задание для учеников воскресной интернет-школы?

— Вот что я думаю, — медленно отвечаю я. — Я думаю, это не настоящий спам. А инструкции. Инструкции, замаскированные под библейские стихи. Под спам. Инструкции, которые с легкостью сойдут за спам и отправятся в мусорную корзину, если точно не знать, с чем имеешь дело.

— В смысле… Они рассылаются как спам, и отправитель вроде бы неизвестен, но адресует свое послание тем, кто в курсе дела, — понимающе кивает Каро. — Возможно, тем, кто знает, что надо обратить внимание на ошибку в написании. — На мгновение она задумывается. — Вполне осуществимо. Но только… инструкции к чему?

— Ага, вот и я никак не могла этого понять, — вздыхаю я. — Но потом стала анализировать список компаний в документах Брэда. Казалось, он и правда очень близко к ним подобрался, послал эти папки и мне, и Мэку Бриггсу, который оказался бывшим председателем Комиссии по ценным бумагам и биржам. И мне пришло в голову: а что, если тут замешана игра на бирже?

Каро оживляется:

— Как именно?

— Например, это могут быть инструкции по инсайдерской торговле. — Ну вот, все выдала. — Взгляните на них, — говорю я, раскладывая по полу несколько листов с имейлами. — Видите, в некоторых говорится: «Самое время для покупки», а в других — «Самое время для продажи»?

— Ну и ну! — Каро внимательно изучает бумаги, затем снова поднимает взгляд на меня. — Я понимаю, о чем вы. «Самое время для продажи» может значить… — Она пожимает плечами. — «Самое время для продажи акций».

— Вот и я про то же, — соглашаюсь я. — И что, если главы как-то указывают на компании, например, есть какой-нибудь шифр, а стихи — это цены на акции? Вот как здесь: «Числа, глава первая» — возможно, это обозначение для компании номер один в каком-то списке, а стихи указывают на цены. Когда акция номер один достигает этой цены, это значит, что пришло время покупать или продавать.

— Допустим, в этом сказано: «Самое время для покупки». — Каро опустилась на пол и рассматривает бумаги. — А под «Числами, главой первой, стихами 56–57» подразумевается «компания первая», при условии, что цена составляет пятьдесят шесть или пятьдесят семь долларов.

— Да, — задумчиво произношу я. — Да.

Какое-то время мы обе изучаем имейлы.

Наконец Каро говорит:

— А какие компании-то? И кто получает эти имейлы?

— И еще один немаловажный вопрос, — напоминаю я ей. — Кто их отправляет?

— Ага. — Каро вопросительно глядит на меня. — Кто?

Но я только качаю головой:

— Не знаю.

И снова молчание. Мы обе сосредоточены и заинтригованы донельзя. И вдруг тишину прорезает противный писклявый сигнал.

— Пейджер, — поясняю я, в смятении качая головой. Мой дурацкий новый пейджер. — Прошу прощения.

Пока я роюсь в сумке в поисках этой черной коробочки, мечтая о том, чтобы просто взять и выкинуть ее из окна тридцать второго этажа, она продолжает мерзко пиликать. С ужасным предчувствием нажимаю на входящее сообщение.

Предчувствие оправдывается.

«Позвони Анжеле».

— Извините, — говорю я. — Надо перезвонить на работу.

Чего бы она от меня ни хотела, это что-то кошмарное. Вынимаю из сумки мобильник и жму на зеленую трубку.

Ничего. Снова жму. Зарядка совсем села.

— Черт подери. — Засовываю бесполезный прибор обратно в сумку. — То есть ерунда, конечно. Можно воспользоваться вашим…