Очевидно, листок использовали для отвлечения, потому чтопока Надежда его разглядывала, дверь кабинки хлопнула, послышались быстрыешаги, и все стихло.

Надежда не спеша выбралась в предбанник и поглядела на себяв зеркало.

"Путешествие обещает быть интересным, — сказалаона мысленно, — таинственное агентство, исчезнувшие женщины… Не зря мнепоказалась довольно странной мать с ребенком. наказав этому исчадию ада вобразе ребенка сидеть на месте и никуда не уходить.

Девица в белокуром парике встрепенулась и тоже решительноскрылась за дверью туалета.

— Зайти, что ли, на дорожку, — полувопросительнопротянула Надежда, — руки заодно помыть. — Она выразительно глянулана все в крошках руки своей соседки.

Неизвестно, дошел ли до тетки намек, но она с готовностьюустремилась за Надеждой в туалет. В маленьком предбаннике с зеркалом ираковиной места после тетки почти не осталось, так что Надежда еле втиснулась.Тетка застыла в недоумении, рассматривая странный смеситель с сенсорнымуправлением, — она не могла найти кран, чтобы открыть воду.

— Руки просто поднесите, вода и польется, —посоветовала Надежда.

Пока тетка шумно удивлялась техническому прогрессу, Надеждазаглянула в соседнее помещение. Две кабинки были заняты, в третьей дверца былаприоткрыта.

Непрерывно болтая, «оранжевая» тетка вымыла руки,воспользовалась сушилкой и, готовясь уходить, приоткрыла дверь. Тотчас доНадежды сквозь теткин визгливый монолог донесся слабый детский рев. Тетка,разумеется, ничего не слышала, но для матери ребенка этого было достаточно —дверь одной из кабинок раскрылась, и женщина бросилась спасать свое дорогоедитя, чудом проскользнув мимо «оранжевой» тетки. Надежда мигом нырнула на ееместо в кабинке и затаилась, причем сделала это, не отдавая себе отчета, зачем.

«Колорадская» тетка, не переставая молоть языком, захлопнуланаконец за собой дверь, и в помещении туалета установилась тишина.

И в этой тишине из соседней кабинки до Надежды донессятревожный шепот.

— Аня, слушайте меня и не перебивайте.

Вы и ваш ребенок находитесь в большой опасности. Агентство,которое якобы нашло вам жениха, отправило уже очень многих женщин с детьми вЕвропу, и все они пропали, ни одна не подала о себе весточки. Что с нимислучилось — никто не знает. Я понимаю, что вы мне не поверите и не вернетесьназад, хотя еще есть возможность, но умоляю вас: будьте осторожны, не спускайтеглаза с ребенка, будьте начеку… Дайте знать, что поняли меня…

Надежда издала звук, напоминающий не то вздох, не то кашель,потому что не представляла, как можно отреагировать на то, что она услышала.Снизу послышалось шуршание, и Надежда нагнулась, поднимая небольшой листокбумаги, на котором было написано: «Шипова Анна Николаевна».

Очевидно, листок использовали для отвлечения, потому чтопока Надежда его разглядывала, дверь кабинки хлопнула, послышались быстрыешаги, и все стихло.

Надежда не спеша выбралась в предбанник и поглядела на себяв зеркало.

"Путешествие обещает быть интересным, — сказалаона мысленно, — таинственное агентство, исчезнувшие женщины… Не зря мнепоказалась довольно странной мать с ребенком.

Во всяком случае, совершенно ясно, что такой заезженнойжизнью мамаше вряд ли можно найти приличного жениха во Франции. Тут явнокакой-то подвох. Разумеется, если все, что я слышала, правда… Но кое-что легкопроверить".

С этой мыслью Надежда осторожно высунула голову из дверитуалета. Как она и предполагала, белокурой девицы нигде не было видно. Тогомужчины в кепочке с детективом тоже Зато мать с ревущим ребенком были в наличииРебенок орал — со вкусом, от души и с полным знанием дела. Он набирал полнуюгрудь воздуха и заходился в торжествующем крике. Надежда сделала приветливоелицо и приблизилась к ним.

— Что случилось? — участливо осведомиласьона. — Могу я чем-нибудь помочь?

Благодарная незнакомой женщине за сочувствие, мать сразу жепрониклась к Надежде доверием и начала многословно объяснять Оказалось, что еенеугомонный сын полез под лавочку и ударился там лбом о железную трубку,которой лавочка крепилась к стене. Надежда быстро осмотрела голову ребенка. Нукраснота, вздутие, скоро будет шишка. Да мало ли дети шишек набивают, что ж тытак орешь-то. родной…

— Намочите платок в холодной воде и приложите, —скомандовала она мамаше.

Та стремглав бросилась исполнять приказание, а Надеждадождалась, когда крикун замолчит, чтобы набрать воздуха, нахмурила брови ибыстро проговорила:

— Плохо… Все очень плохо. Сейчас вызовем «скоруюпомощь», и тебя отвезут в больницу.

Мальчишка примолк, глядя на Надежду осмысленным взором.

— А самолет? — спросил он вполне спокойно.

— А самолет улетит без тебя — раненых в самолет неберут. Билеты мама сдаст в кассу, так что путешествие откладывается нанеопределенный срок.

К приходу матери мальчишка уже полностью успокоился, далсебя умыть и вообще сидел тише воды, ниже травы. Благодарная мамаша улыбнуласьНадежде и ответила на несколько осторожно заданных вопросов.

Ее зовут Аня, а это Никита. С мужем они разошлись три годаназад — очень пил. Она сама работала где придется — специальности никакой нет.Из родственников только мама в Тихвине. Последняя работа была в ларьке, так ито уволили — открылась недостача, а она не имеет к ней никакого отношения,видно, сменщица постаралась.

Наконец подошли к самому интересному.

Шли они с сыном как-то из садика, и тут подходит к нимженщина, приветливая такая, разговорчивая, и сует визитную карточку брачногоагентства, «Пеликан» называется. Уговорила Аню туда обратиться, а там меньшечем за две недели нашли ей жениха. Приличный человек, детей любит. Там, вагентстве, сами сотрудники удивлялись — дескать, такой случай бывает один натысячу. Она ведь понимает, что далеко не красавица. И раз человек именно еевыбрал, значит, порядочный, имеет серьезные намерения, это женщина в агентстветак объяснила.

— Сколько же с вас денег за это взяли? спросила Надежда.

— А нисколько! — улыбнулась Аня. — Всерасходы за счет жениха.., ой, правда, просили не рассказывать никому, потомучто желающих много, на всех женихов не хватит…

— Что вы, милая, я вам уж конкуренции несоставлю! — рассмеялась Надежда.

Объявили посадку, и она отошла в смятении. Это же надопридумать такую историю Ведь невооруженным глазом видно, что липа Кому она,такая, нужна? А несчастная дурочка верит. И едет неизвестно куда с ребенком.

«Но что же это может быть? — размышляла Надежда вавтобусе, который вез их по летному полю к самолету. — Продают женщин впубличные дома за границу? Да кто на такую польстится… И потом, примешался тутребенок, что тоже неясно».