Подальше его надо отсюда, чтобы больше никуда не лез. И это ведь повезло… действительно повезло, что все так обошлось. Если там магическая ловушка, он мог не выбраться вовсе. Чудо, что жив остался! А он думает о том, как бы начальство не заметило.

— И что ты будешь делать дальше? — спросила я.

Он пожал плечами, нырнул, пытаясь окончательно смыть слизь с головы.

— С волосами хреново, конечно, — сказал он. — Сразу заметно будет. Руки еще можно спрятать, голову нет. Может быть, скажем, что я к тебе полез, а ты меня огнем шарахнула?

— Да ты сдурел?

— Ладно, да, — согласился он. — А то и тебе еще влетит. Это не нос разбить… Я сбрею все, что осталось, скажу, что решил Косака поддержать, он, вот, бороду сбрил, а я волосы. Это наши с ним игры, со стороны не понять. Ты только тоже ничего не рассказывай. Ну, хоть до завтра, до обеда… чтоб не успели.

До завтра? У меня прямо мороз по коже.

— Что ты задумал?

Он выпрямился, повернулся ко мне.

— Я возьму парочку хороших фонарей, снаряжение, защиту, и завтра приду сюда снова.

Холод… да прямо паника сворачивается в животе, скручивает.

— Ты что, хочешь, чтобы завтра я пошла с тобой.

Я вижу, как он сжимает зубы.

Резко, решительно качает головой — нет.

— Нет, Дел. С тобой, конечно, было бы намного проще. Ты видишь магию, видишь ловушки, а я нет. Но, наверно, будет неправильно просить тебя.

Я даже не могла поверить. Это слишком!

— Ты погибнешь.

— Я попробую, — сказал он. — Поверь, Дел, у меня есть причины делать это. Я не могу сказать, но причины есть. Не отговаривай, не говори никому, хорошо? Даже если меня попытаются посадить в карцер, я все равно сбегу и полезу в эти пещеры, рано или поздно. Тебе не нужно ходить со мной. Просто не мешай.

* * *

В часть мы вернулись ближе к вечеру.

Я пыталась поговорить с Нико, пыталась сказать, что не нужно ему самому туда соваться, но Нико не слушал. Я не могла понять, но у него точно были свои личные цели. Понять бы в чем дело. Найти Магнуса? Зачем?

Поняла, что ничего не знаю о Нико. Какие-то общие разговоры… но ничего личного. Младший сын Ласло Камински, сенатора и одного из влиятельнейший людей… Его мать… Кажется, у Ласло молодая жена, какая-то длинноногая девочка, едва ли не моложе Нико — я как-то видела в новостях. Самому Ласло, пожалуй, под восемьдесят, а то и за… Но это ведь ни о чем мне не скажет.

Нико пытается кому-то что-то доказать?

Волосы у него лезли клочьями. Но только там, где попала слизь. На руках это хорошо заметно, у оборотней всегда волосатые руки. Прямо границу видно — где попало, а где нет. И там где попало — сморщилось и покраснело, волосы вылезли, а там где нет — совершенно нормально. Ладно, очень надеюсь, что дальше все это не пойдет. А заживает на волках все действительно быстро.

Я сделала все, что могла — как маг и целитель. Не знаю, надолго ли хватит моей магии, но сейчас сильно чесаться не должно. Я даже видела, как Нико вздохнул с облегчением, когда я закончила. Он же упрямый, не покажет, что ему плохо.

И он очень просил никому не говорить. Дать ему фору, ну, хоть до завтрашнего вечера. Если не вернется — пусть едут его спасать.

— Нико, ты идиот? Людям делать нечего, кроме как бегать, спасать тебя из каких-то подземных нор?

— Тогда пусть не спасают, — недовольно фыркнул он. — Не говори им. Скажи, что понятия не имеешь, куда меня понесло.

— Да… и если узнают, что я знала, но не сказала — меня засудят.

Нико зло сжал зубы.

— Да какого хрена, Дел? Думаешь, мне не плевать? Я рассчитывал, что ты поможешь мне, но ты не хочешь. Тогда просто не мешай!

Мне хотелось его убить.

— Зачем тебе это, хоть скажи?

Он только качал головой.

— Это мое дело.

— Нико, ты погибнешь там!

— А отвечать тебе, да? Это тебе так волнует?

Он злился все больше. Думаю, он и сам понимал, как это глупо, но упрямство не давало отступить. И что мне с ним делать? Я ведь не могу отпустить его.

— Нико, прекрати! Там же магия! Ты влезешь в очередную ловушку…

— Не волнуйся, у меня кое-что посильнее штатных бусин с зарядами есть. Сейчас заберу. Даже без тебя справлюсь! И не пытайся угрожать мне, что все расскажешь! Тебе даже рассказывать сегодня некому. Уолеш в город уехал, у него там семья, вернется завтра. Косака нет, даже Майтека нет. Мне некому отдавать приказы, Дел. Я никого не обязан слушать. Так что заткнись и не мешай.

Это безумно злило меня. И собственная беспомощность — больше всего.

Кого мне позвать на помощь? Руту? Халле? И что, они будут делать? Силой его не пускать?

Нико высадил меня у офицерского корпуса, оставил машину и тоже пошел к себе, забрать вещи. Я осталась на крыльце у дверей. Мне надо подумать. Вечер уже. Если бы хоть Олин был на месте… хоть кто-то…

Мне надо его задержать, хотя бы до завтра.

И надо думать быстро, потому что он вот прямо сейчас собирает вещи, на ночь глядя… Он ненормальный. Боится, что кто-то сможет его остановить, даже ночь подождать не собирается. И чем больше я давлю на него, тем больше он стремится сбежать…

Что же мне делать?

Я ведь энергетик. Это неправильно, но сейчас я могу попытаться остановить его сама.

Я могу поделиться энергией, могу забрать. Не слишком, не до обморока, но так, чтобы машину он уже вести не смог. Чтобы не было сил лазить по пещерам.

Но для этого нужен физический контакт.

Обнять его?

Светлые боги! Чем больше я думаю об этом, тем меньше мне это нравится.

А он уже тащит рюкзак в машину… И надо либо сейчас, либо будет поздно. Ночью его догонять точно никто не поедет, если даже за нами в деревню днем ехать боялись.

— Нико! — я срываюсь, бегу к нему. Сейчас или никогда!

— Ну? — говорит он.

— Подожди! — и я прямо со всей дури бросаюсь ему на шею, обнимаю. — Не уезжай! Пожалуйста, я волнуюсь за тебя!

В первое мгновение он обалдевает от моей наглости, потом смотрит куда-то вдаль… Там кто-то стоит? Нас видят? Да неважно уже, главное остановить, с остальным мы разберемся потом. Жизнь дороже.

— А поцелуешь меня? — вдруг так хитро говорит Нико.

— Что?

Вот тут уже обалдеваю я.

— Да ладно, — говорит он, и так невинно ухмыляется. — Поцелуй, и я, может быть, останусь с тобой на ночку.

Вот зараза! Да ты совсем…

Он же не думает, что я влюбилась… запала на него и хочу… куда? В постель? Он сошел с ума?