Среди драгоценностей обнаружились готовые украшения, восемь сундуков с тонкими серебряными пластинами ромбовидной формы и лишь два с похожими – из золота. Рассмотрев эти пластины, принцесса увидела тонкие колечки на каждой и с улыбкой поняла, куда их использовать. Понимая, что силы уже на исходе, женщина решила оставить девушек одних, пожелав им сладких снов на новых постелях, и удалилась в спальню, поманив за собой Эолу. Служанка помогла снять платье и, расчесав волосы, умчалась обратно к тронному плато, пока Альда со стоном погрузилась в бассейн с фраксом, чувствуя, как натертая кожа чуть чешется, заживая в густых водах.

Сегодня был долгий, но важный и плодотворный день. Сверр удивил её, хотя в целом она действовала в его интересах, так что владыка вел правильную политику. Сопротивление мужчин было ожидаемым, а вот что действительно волновало принцессу, так это предстоящий визит в город. Что её там ожидает? Разруха, нищета и голод? Имея такие несметные сокровища, правители Даркраста не желали тратить их на себя, не говоря уж о других. Они со Сверром не обсуждали планов дальше королевского приема, но все же дела женщин станут её вотчиной. Так что в сферу интересов хозяйки новой империи входили крупные и масштабные перемены. Одеть и обуть три десятка рабынь это конечно серьезный, но незначительный шаг. Куда важнее сделать это со всеми обитательницами Даркраста и, что главное, – закрепить за ними право на самостоятельность.

Альда не была приверженцем абсолютной власти, прекрасно понимая, что это подобно тому, как быть единственным гвоздем во всей конструкции, не каждый выдержит такую ношу. К тому же, с исчезновением такого гвоздя, как правило, вся система рушится, а этого надо избежать всеми силами. Мысли кружились, перескакивая с одной темы на другую, пока тело исцелялось и очищалось. Устало вернувшись в спальню, она провалилась в сон, обняв подушку.

Разбудило женщину настойчивое поглаживание. Лежащий рядом Сверр явно и без прикрас намекал на исполнение супружеского долга, целуя уже освобожденную от ошейника шею и прижимаясь со спины.

«Серьезно? Я так устала за сегодня!» – застонав от досады, подумала Альда и тут же получила ответ:

– У нас с тобой договор, – глухо отозвался муж. – Ты получаешь мою поддержку во всех делах, а я – ласковую супругу ночью.

Не успела она сильно возразить, как нежное поглаживание сменилось массажем промежности. Мужчина грубовато просунул руку между сжавшихся бедер и быстро добрался к охраняемой женственности. Хоть Сверр не проявлял вчерашней чуткости или желания повременить, но принцесса вскоре сама вспыхнула от внезапного жара. Тепло стремительно разливалось и скручивало низ живота. Едва искорки удовольствия заструились по венам, она оказалась прижатой к кровати и едва соображала, распластанная под мужем, да к тому же ощущая, что супружеский долг будет стребован с неё по полной. Владыка бесцеремонно растолкал её бедра и, опираясь на руки, стал размеренно двигаться. «Хоть за это спасибо» – морщившись от натуги, подумала женщина, чувствуя, как быстро проклятые пупырышки разбухали внутри, заполняя все что можно. Трение с каждым движением становилось все невыносимее, и Альда взлетела к вершине наслаждения. Не успела она прийти в себя, как почувствовала, что для супруга её оргазм был лишь сигналом к действию, и следующий раунд разомлевшая принцесса пережила, тихо постанывая на ушко Сверру. Обхватив ногами его бока, женщина выгибалась под натиском, явно спешащего за собственным удовольствием мужа. Рык и глухое бормотание сопровождали жесткие толчки и лихорадочные поцелуи обнаженной шеи. Она плыла в неге, чувствуя крепкие объятья и уже не противясь грубому завоеванию, соскальзывая в наслаждение раз за разом. Последний раунд супружеского долга произошел во фраксе. Как Альда там очутилась, она не смогла бы объяснить и Богам на главном суде, но вот густые тяжелые волны, что колыхались вокруг них со Сверром, забыть сложно. Откинувшись на бортик бассейна, принцесса громко стонала, слыша многократное эхо мраморных стен. Вмиг темное покрывало наползло на сознание, и в следующую секунду женщина ощутила прохладу и мягкость постели.

– Спи, – хрипло пробормотал владыка, укрывая их обоих и бесцеремонно прижимаясь со спины.

Она не любила такого тесного контакта, с младых ногтей привыкнув спать вольготно и в одиночестве. Тридцать циклов жизни на другой планете не поколебали этой привычки, но теперь у Альды не было сил возразить или хотя бы отползти чуть в сторону самостоятельно. «Плевать» – родилась мысль в изможденной принцессе, перед тем как она провалилась в глубокий сон.

Утро пришло достаточно быстро, и владычица встретила его под пристальным взглядом Эолы, держащей на руках белое платье из запасов хранилища, уже переделанное в соответствии с хозяйским заказом. Альда смутно помнила, что на рассвете отбилась от ласк Сверра, который засмеялся и ушел, не забыв застегнуть ошейник на шее. Завтрак уже ждал повелительницу на туалетном столике, а стая гуархов вальяжно разбрелась по спальне, хотя перед сном она выставила их за дверь.

– Сколько времени? – прокаркала принцесса, откашлявшись от ночных криков.

– Все уже позавтракали, – кивнула Эола. – Владыка распорядился принести поднос вам в спальню.

– Ясно, – поморщилась женщина, с трудом усаживаясь на постели.

Помня о том, что отдала свой лазерный очиститель, Альда прогулялась по бассейну фракса, смыв с себя наваждение и с удовольствием позавтракав фруктовой пастой и энергетическим напитком, пока служанка расчесывала ей волосы. Просторный наряд был легким и воздушным, колыхаясь от каждого шага. Рукава колоколами спускались к запястьям, полностью закрывая руки. Вырез у наряда был, но самый скромный из возможных, так что принцесса осталась довольна собой, надевая медальон на шею. В целом принцесса могла надеть и первоначальный вариант платья, но ей не хотелось быть как все. Все же она здесь хозяйка и её наряд должен отличаться. Решив, что раз она не имеет пока короны, то стоит напомнить о своем положении иначе: женщина заплела волосы в косу и уложила её на голове наподобие царского атрибута. Получилось превосходно, хотя весь образ портил проклятый ошейник. Надев единственные башмачки, повелительница Даркраста была готова к новому дню в бывшей тюрьме.

Рахсел встретил её молчаливым кивком и тут же взмахнул рукой, подзывая платформу. На тронном плато было пусто и только девушки сидели на подушках, разглядывая голограммы.

– Всем доброе утро, – произнесла Альда, приближаясь к ним, и услышала в ответ три десятка таких же пожеланий.

Служанки повскакивали и дружно поклонились, заставив её остановиться, не дойдя до скамьи. Принцесса их тому не учила и, вскинув брови, обернулась на Эолу.

– Кто-то из девушек сказал, что так принято приветствовать господ, – тут же отозвалась помощница. – Если вам не нравится – больше такого не случится.

– Все в порядке, просто я не была готова, – мягко возразила владычица и, взглянув на подопечных, громче добавила. – Вы все верно сделали. Таков обычай практически во всех мирах. Мне приятно, что с вашей помощью Даркраст так быстро становится цивилизованным. А теперь расскажите, что я пропустила за утро и как движется работа с каталогом?