Наверное, я настолько не ожидала такого охранника, что только поэтому не успела вовремя среагировать, как он накинулся на меня, прокусил штанину и тут же заскулил от боли. А что еще мне оставалось делать? Я, естественно, призвала родовую силу и она мгновенно сделала мою нижнюю конечность металлической на ощупь, так что собака, вероятно, раздробила себе не один клык.

Усилив так же руки, я легко отодрала пса от своей ноги и, держа извивающегося хвостатого охранника на вытянутой руке, другой рукой я удерживала его пасть закрытой, я дошла до открытого окна и одним махом выкинула его наружу, быстро захлопнула створки. И тут сработала сигнализация, а пес громко залаял. Нужно было срочно делать ноги.

Вот только этого мне и не хватало. Сработал защитный механизм помещения, богачи часто ставили такие двойные решетки на окна и двери, и я оказалась в ловушке. Вдалеке зазвучали сирены стражей правопорядка. Просто отлично, ты доворовалась, Нина.

Я ринулась к окну и стала руками гнуть толстые металлические прутья решетки, мне нужно было еще несколько минут и я бы успела, но тут кто-то схватил меня со спины и силой оттащил от окна.

Собравшись дорого продать свою жизнь, я резко ударила локтем и услышала сдавленное ругательство. А потом такой знакомый голос потребовал от меня немедленных извинений, я развернулась и замерла.

— Ну что ты смотришь, Нина. Разве вору не положено покинуть место грабежа до прибытия стражи?

Реджинальд Ревенфорд стоял передо мной и ехидно улыбался. За его спиной в середине книжного стеллажа была открыта панель, ведущая в темноту. Милорд не стал больше ждать, схватил меня за руку и затащил внутрь прохода, тот мягко закрылся прямо за нами. Ревенфорд зажег светоч-призму и я смогла разглядеть узкий коридор.

Мы стояли, тесно прижавшись, я чувствовала дыхание Реджинальда на своем виске, его рука переместилась мне на талию, а другой он облокотился о стену сбоку от меня, я оказалась почти в его объятиях и жутко смутилась. Нашла о чем думать, Нина.

«Пришла в себя? Готова идти дальше?»

Я вскинулась, поймала внимательный взгляд и кивнула.

«Тогда за мной и не отставай, иди тихо»

«Уж как-то догадалась, что шуметь не следует»

Ревенфорд посмотрел через плечо и ухмыльнулся, а потом подмигнул мне. Я запнулась. Мужчина был настолько не похож сам на себя, что я просто терялась в догадках, что могла так повлиять на его поведение. Как серьезный, строгий и представительный лорд Карающий мог превратиться в этого хитрого пирата.

Проследовав за своих нежданным проводником до другого выхода, я огляделась и поняла, что мы вышли через такую-то садовую пристройку с противоположной стороны от центрального входа. Я слышала топот стражей в доме и на центральной лестнице, в окнах мелькал свет от фонарей. Ревенфорд пальцем показал на калитку, едва заметную в каменной стене, так сильно она заросла плющом, опустил руку в карман жилетки и жестом фокусника достал медный ключ, открыл калитку и мы благополучно выбрались.

Мы успели удалиться от злополучного особняка, когда Ревенфорд вдруг заливисто рассмеялся и стукнул кулаком о раскрытую ладонь, его распирало от эмоций. Я же не видела в нашей ситуации ничего смешного. Он обернулся и весело глянул на насупившуюся меня.

— Не дуйся, Нина, ты становишься похожа на смешного хмурого хомяка.

И этот бессовестный гад мужского пола опять рассмеялся, да так громко, что мне пришлось одернуть его за рукав, чтобы он перестал или хотя бы смеялся потише, опасность еще не миновала. Тут я поняла, что мы куда-то целенаправленно идем вот уже несколько минут.

— Куда вы меня ведете, милорд?

Реджинальд развернулся и недоуменно посмотрел.

— Разве не узнаешь, мы идем ко мне домой, куда же еще!

И действительно, мы приближались кочередной родовой усадьбе Ревенфордов, эта не была заброшена, как та, что я штурмовала несколько недель назад.

Сколько же всего произошло с той памятной ночи.

Между тем, мы зашли внутрь дома. К нам навстречу поспешил, видимо, дворецкий.

— Доброй ночи, милорд. Леди.

— Горинс, друг мой, госпожа Строгова вынуждена остаться под этой крышей сегодня. Приготовьте гостевую спальню и пошлите за горничной. А мы пока побудем в кабинете.

— Конечно, сэр! Как вам будет угодно. Желаете легкие закуски?

— Будет просто прекрасно, Горинс, благодарю.

Я молча выслушала этот обмен любезностями и так же молча последовала за хозяином в знакомый до боли кабинет. Интересно, Ревенфорд поменял замок после моего взлома?

Мы расположились в мягких кресла вокруг круглого столика, никто не спешил начинать разговор. Реджинальд вообще откинулся на спинку, сложил руки на груди и прикрыл глаза.

Я не то чтобы чувствовала себя неуютно, наоборот, мне было спокойно и комфортно, насколько комфортно может быть воровке в доме обворованного вельможи в его присутствии. Но учитывая, что это был Ревенфорд. Что ж, совместная работа с ним показала мне, что это человека слова и дела, вряд ли он привел меня к себе под крышу, желая наказать.

Дверь тихо открылась, Горинс лично принес поднос с закусками и поставил на столик.

— Что-нибудь еще, милорд?

Хозяин посмотрел на дворецкого несколько минут, но потом махнул рукой.

— Нет, Горинс, вы можете быть свободны.

— Комната готова и горничная будет ожидать молодую леди сколько потребуется.

— Благодарю.

Дворецкий церемонно поклонился и чинно удалился. Почему-то подумалось, что ему бы лучше во дворце служить, а не чаи по ночам разносить. Задумалась и не заметила, когда сам хозяин обратил на меня пристальное внимание.

Я перевела взгляд и мы замерли, изучая друг друга. Не к месту подумалось, что я уже второй раз за время нашего недолгого знакомства я нахожусь наедине с мужчиной. Вспомнилась наша беседа в его кабинет во дворце и его фантазии, совершенно неожиданные для меня тогда, но почему-то волнующие