После столь примечательного спарринга отношения между мной и Эру изменились в лучшую сторону. Девушка перестала доставлять неудобства своими «ошибками» и перестала пререкаться с моей сестрой… почти. Ей, видимо, доставляло удовольствие злить Гислен, которая считала ниже своего достоинства ругаться со слугой, но ничего радикального поделать не могла, так как Эру только я мог как-то наказывать.

Мои тренировки стали более разнообразными благодаря тому, что Эру не отказывала мне в спаррингах, и я потихоньку учил её контролировать свой дар. У не аристократа вообще мало шансов получить достойное обучение в контроле магии. Простолюдин, имеющий дар, либо сгорает из-за того, что теряет над ним контроль, либо становится слугой мага, который может использовать её в своих экспериментах или как дополнительный источник энергии. В общем, участь таких «счастливчиков» незавидна.

С Дейрой так и не удалось нормально поговорить, так как та попросту игнорировала все мои попытки. Чертов контракт! Незнание всех его особенностей позволяет духу вести себя довольно свободно, не опасаясь наказания.

Помимо этого, я всё больше разбирался в работе печати, связывающей меня и Эру, и ослаблял ее контроль, насколько это вообще возможно. При этом у меня всегда оставалась возможность всё вернуть как было, да и Дейра в случае чего подстрахует.

За всеми хлопотами я потерял счет времени, пока одним утром меня не разбудил голос Дейры:

– Саар, проснись, – громко и неожиданно раздался голос духа, когда я еще спал, из-за чего я мгновенно проснулся и уже потянулся к шакэссу, который с готовностью откликнулся на мой зов. – В вашем дворе происходит какая-то магия. Поторопись, если ничего не хочешь пропустить.

Как обычно с тихим смешком, Дейра исчезла.

Мне пришлось поспешно одеваться и выскакивать во двор, разбудив Линестера и всю гвардию. К этому моменту и я чувствовал возмущения в магическом поле вокруг поместья. Лезть самому в магическую аномалию… слишком рискованно, и защиту поместья лучше доверить профессионалам.

К моему удивлению, Линестер быстрее меня сообразил, где находится зона аномалии. И вот по его распоряжению гвардейцы притащили какие-то штыри, которые со знанием дела стали устанавливать по контуру зоны возмущения, ориентируясь на показания амулетов. Хм, не знал, что папа обучал таким вещам гвардейцев. Стоило только последнему человеку завершить установку, как все штыри мягко засветились, и аномалия закрылась защитным контуром.

Судя по ощущениям, контур сможет выдержать довольно много энергии, прежде чем разрушится, что позволит выиграть время на оценку опасности и принятие решения. Как же это просто, но я даже об этом не подумал!

Долго томиться в ожидании нам не пришлось. В центре контура что-то вспыхнуло, и на траве появилось два человека. Мне стоило только присмотреться…

– Снять щит! – отдал я команду, побежав к центру бывшей аномалии.

Линестер на секунду замялся, но всё же отдал нужное распоряжение, и я смог пройти к родителям. Это были именно они – мама и папа. В потрёпанной одежде и израненные, но это были родители.

– Целителя сюда срочно! И отнесите моих родителей в их покои.

Стоило только всем осознать мои слова, как гвардейцы тут же засуетились. До меня приглушенно доносился весь этот шум и громкие команды Линестера. Я смотрел на своих родителей и осознавал, что по лицу текут слезы. Увидеть их живыми я уже и не надеялся, и это было таким облегчением, что они вернулись домой… Их потеря мучила меня все эти дни, и только погрузившись в работу я мог отбросить все эмоции, которые в другое время захлестнули бы меня.

– Теперь всё будет хорошо.

* * *

К сожалению, целитель не смог привести моих родителей в чувство за один сеанс. Седой мужчина лишь качал головой на моё нетерпение и разводил руками – слишком многое требуется лечить, чтобы справиться за один раз. Папа и мама, судя по словам целителя, были сильно истощены и не раз подвергались нападению. Самое опасное уже миновало, но нам рекомендовалось не тревожить лечебный сон, если мы хотим, чтобы родители быстро встали на ноги.

Гислен неустанно сидела в покоях родителей, по мере возможностей помогая целителю, я же не мог находиться в этой комнате и поэтому занялся делами. Тир чуть не взвыл, когда я решил провести ревизию в его вотчине и не постеснялся пинками вытолкнуть меня из своего кабинета. И это меня – своего сюзерена! Я уже хотел вспылить, но махнул на действия друга рукой. Всё же он был прав, что выставил меня, так как я своими действиями только нарушил бы его отлаженную систему.

Поэтому я занялся отработкой боевых действий с гвардейцами при молчаливом согласии Линестра. Всё же этот мужчина по праву занимал пост главы гвардейцев рода Рейгос, и я не хотел обижать его по таким мелочам. А так ему было приятно, что я сначала решил посоветоваться с ним, прежде чем начать отдавать команды.

Несмотря на то что я с головой окунулся в тренировки, ни от одного из гвардейцев мне не довелось услышать хотя бы намека на недовольство. Во-первых, их мама и не так гоняла, а во-вторых, они все тоже переживали за жизнь глав рода, и им, как и мне, лучше было заняться делом, чем сидеть и ждать.

Заодно я многое выяснил про амулеты, которыми снабдил всех гвардейцев отец. А их действительно было много. Тут тебе и защитные амулеты личного использования, и целые системы, которые при установке создают магическую стену, которая по прочности не уступает многометровым стенам из камня. Это если еще не вспоминать, что и от магии они тоже защищены. Помимо этого, хватало амулетов бытового действия, которые были просто незаменимы в походах. Разжечь костер при дожде или создать стену от дождя, повысить или охладить температуру внутри контура – всё это здорово облегчает жизнь солдата вне дома, и что-то я сомневаюсь, что у гвардейцев других домов есть что-то похожее. Если только у императора и у богатейших родовитых, и то навряд ли. Всегда было проще нанять новых людей, чем изготавливать целый комплекс артефактов, который потом еще и заряжать за свой счет – недешевое это удовольствие.

Вот и получается, что, с одной стороны, гвардия моего рода не может похвастаться сколь-либо значимой численностью, по сравнению с другими высокородными, но уж в плане экипировки и личных навыков наши бойцы точно стоят в первой десятке, если не выше. Даже гордость берет, когда смотришь, как слаженно гвардейцы работают в команде и используют изготовленные отцом артефакты. Насколько мои родители не умели управлять землями, настолько же они успешно создали боевой отряд, который может очень многое…

Поднакопить бы денег и нанять новых людей… Эх, так хочется уже расширить состав гвардии, но на всё нужно время и средства, которых часто так не хватает.

Прошло три месяца после того, как родители вернулись, и вот целитель наконец-то объявил, что самое трудное миновало, и им осталось только восстанавливать силы. Я заплатил за все его услуги, даже не посмотрев на сумму. Здоровье родителей было куда как важнее каких-то монет, которые я еще успею заработать.