Столыпин деактивировал громкоговоритель и сошел с трибуны. Он произнёс, обращаясь на этот раз к пленникам зазеркалья:

— Господа, с вами у меня отдельный разговор. Встречаемся через десять минут в третьем секторе.

Бойцы образовали коридор. Когда он прошел через толпу, людская масса потянулась следом. К нему подбежал Котов, который передал, что Гермес с Александром переместились в данж, а солдаты, находящиеся под ментальным контролем, в данный момент выполняют поручение Елены Викторовны. Бывший командарм кивнул. Насчет женщины он не ошибся. Важные для Арены люди должны спастись.

Когда все отошли на положенное расстояние, Столыпин заговорил. На этот раз своим командным голосом, без усилений звука:

— Здесь сейчас находятся лучшие представители человечества: сильнейшие бойцы, талантливые ремесленники и самые способные аналитики, и вы уже поняли, где мы оказались...

— Это как во Ржеве? — предположил мужчина, растирающий покрасневшие от холода щеки.

— Нет. Это как в Туле, — прямо сказал генерал.

— Чёрт!

— А что в Туле? — непонимающе спросил торговец, занимающийся скупкой предметов из инфополя.

— Смерть там, — раздался бесстрастный голос бойца.

— В каком смысле «смерть»? — испугался крафтер, выстреливший в чужака.

— В прямом.

— Тихо! — рявкнул Столыпин. — У вас есть три часа, чтобы попрощаться с родными и близкими. Все вещи, что лежат в ваших инвентарях, сдайте Хрящёву. Он выделит команду сборщиков. Также организует связь с внешним миром. Вы сможете разослать сообщения важным для вас людям, которые находятся вне аномалии.

— Леонид Маркович, — произнёс степенный мужчина из научной группы, — я правильно понимаю, что у нас нет шансов выбраться отсюда?

— Да, — ответил генерал.

— А если открепить артфиксы и убить себя? Мой дом находится неподалеку от дороги, ведущей на трассу.

— Не получится, — он продемонстрировал пульсирующий кристалл.

— А использовать артефакты телепортации? — сразу же сгенерировал идею ученый.

— Они не работают. Можете проверить свойства.

— А зелья дематериализующего типа? — мужчина воплотил склянку.

— Не выйдет. Барьер откинет вас.

— А способности?

— Тоже.

— Можно сделать подкоп, — предложил кто-то из толпы.

— Купол — это шар. Он цельный.

— Я изучаю Игру больше трех месяцев, — ученый поправил несуществующие очки. — Не может быть такого, чтобы не было никаких шансов. Мы чего-то не видим.

— А если уйти в какой-нибудь разлом? — предложил крафтер. — Если на нём не будет ограничений по количеству человек, то мы все сможем поместиться и переждать.

— Все бреши зачищены на сотни километров вокруг, — Столыпин покачал головой. Такая идея ему в голову не приходила, хотя могла бы оказаться очень перспективной. Но разломов сейчас поблизости нет.

— А если данж?

— В него сможет зайти только один человек, — сказал генерал.

— И это будешь ты? — вызверился торговец. — Мы тут, значит, сдохнем, а он...

Договорить человек не успел. Столыпин выхватил пистолет. Молниеносным движением снял его с предохранителя и выстелил. Пуля угодила в лицо, раздробив нос и вылетев из затылка. В интерфейсе высветилось оповещение о падении репутации.

— Если вдруг кто-то ещё не понял, то я нахожусь в таком же положении, как и вы, — сказал генерал, убирая оружие в кобуру. — И я не собираюсь оставлять вас.

— Так, а с данжами что? — спросил крафтер.

— Они все заняты.

Из толпы выбежали несколько человек и понеслись к порталам.

— Отставить! — гаркнул Столыпин бойцам, которые собрались применить по ним заклинания. У Елены Викторовны было достаточно времени, чтобы спасти Матвея, Стоменова и себя. Остальные жители деревеньки пока что в безопасности.

— У нас есть план? — спросил бесстрастный солдат. — Что нас ждёт? Как всё происходило в Туле?

— Ночью туда приходили монстры. Как будет у нас — не знаю. Описание там было другим.

— Если монстры, то у нас есть шанс справиться, — подумав, сказал боец. — Насколько они сильны?

— Там одним ударом они разрушали целые здания, — вклинился человек, когда-то участвующий в поимке Фрола. — В дополнение к этому глушили всех псионикой.

— И мы так просто сдохнем, не попытавшись ничего сделать? — армеец ухмыльнулся. Послышались смешки. Люди явно не собирались сдаваться. — Если монстры давят на мозги, используем всю имеющуюся защиту. Оружие, броню, зелья и артефакты сдавать не будем. Дополнительно закупимся из инфополя. Опыта у нас у всех хватает. Лучшие торговцы с нами. Адепты присутствуют. Если есть хоть какой-то шанс, то стоит попытаться. Вдруг получится убить их? В Туле попытки были?

— Нет, — с легким удивлением проговорил генерал. Там ведь действительно никто и никогда не пытался совладать с чудовищами.

— А у нас будут. Тощ командарм, вы сами говорили, что у нас сильнейшие бойцы.

— Ну ждать, свесив лапки, я точно не буду, — проговорил солдат, отнявший у крафтера оружие. — Так что я «за».

— И я... И я... — послышалось со всех сторон.

— Хорошо, — решил генерал и окинул людей стальным взглядом. Никто не должен увидеть и малейшего сомнения. — Готовьтесь. Два часа вам на избавление от ненужных вещей и прощание с близкими. Встречаемся здесь в восемь вечера. Займемся закупкой и подготовкой. Потом вступим в бой. Разойтись!

— Вась, так у нас есть шансы? — донесся до генерала голос одного из аналитиков.

— Конечно. Теперь есть, — не моргнув глазом, соврал Котов.

Следующие два часа Столыпин отдавал последние распоряжения Хрящёву, говорил, на что делать упор, советовал, чем можно пожертвовать, а что ни в коем случае нельзя бросать на самотёк.

Расположились с комфортом. У самой границы армейцы за считанные минуты возвели палатку. В буржуйке звонко трещали горящие дрова. На столе рядом с металлическим чайником валялись кипы бумаг со схемами, планами и таблицами.

— Знаешь, Дим, если подумать, не всё так плохо. Ну да, Авалон утратит часть своей мощи, но всё равно наш город останется одним из сильнейших в России, — он взял листок и сделал глоток кофе. — Средний уровень первых двадцати тысяч игроков на семь больше, чем в том же краснодарском Оплоте или красноярском Альянсе Сирых. Про тульское Содружество я вообще молчу. С крафтерами, конечно, хреново. Почти все, кто чего-то стоят, уйдут вместе со мной.

— Леонид Маркович, без грамотного руководства эта сила превратится в неуправляемое стадо, а одиночки не